Beroertes zijn iets dat met alarmerende regelmaat voorkomt bij onze oudere menselijke bevolking. Het is de op twee na belangrijkste doodsoorzaak bij mensen in de Verenigde Staten. Hoewel honden lang niet zo vaak een beroerte krijgen, is het wel iets waar eigenaren van oudere, geriatrische honden zich bewust van moeten zijn.
Honden Medische Noodgevallen en Wat Er Aan Te Doen
Wat is een beroerte?
Een beroerte is een verlies van bloedtoevoer naar een deel of delen van de hersenen. Net als bij mensen kan dit verschillende neurologische symptomen veroorzaken. Mechanistisch gezien zijn er twee verschillende manieren waarop een beroerte kan optreden. Ischemische beroertes ontstaan wanneer de bloedvaten verstopt raken. Dit kan het gevolg zijn van bloedstolsels, tumorcellen, klonters bloedplaatjes, bacteriën of zelfs parasieten. Hemorragische beroertes worden veroorzaakt door hersenbloedingen, hetzij door een scheuring van bloedvaten of door een stollingsstoornis.
Als uw hond een beroerte heeft gehad, kunt u symptomen zien die lijken op die bij mensen.
Tekenen van beroertes bij honden
- Ongecoördineerde gang of volledig onvermogen om te lopen
- Kantelen van het hoofd
- Abnormale oogbewegingen (“nystagmus”)
- Abnormale oogstand (“strabismus”)
- Verlies van bewustzijn
- Vallen of opzij vallen
- Blindheid
- Abnormaal gedrag/plotselinge gedragsverandering
- Minder bewust van omgeving of verwardheid
- ijsberen of rondcirkelen
- Verlies van controle over blaas of darmen
De symptomen treden snel op en kunnen enkele minuten tot uren of zelfs dagen duren. De manifestatie van de symptomen en de ernst zijn afhankelijk van de locatie van het hersenletsel. Met andere woorden, een beroerte in een deel van de hersenen kan gekenmerkt worden door milde, kortdurende symptomen, terwijl een beroerte in een ander deel van de hersenen gekenmerkt kan worden door ernstige, langdurige symptomen.
Hoewel beroertes geen diagnose zijn die regelmatig door dierenartsen wordt gesteld, worden ze veel vaker gezien bij geriatrische honden. Seniorenhonden die al een ziekteproces hebben dat het risico op een bloeding kan verhogen, lopen meer risico op een beroerte dan seniorenhonden die deze ziekten niet hebben. Dingen zoals nieraandoeningen, de ziekte van Cushing, hypothyreoïdie, kanker, bloedingsstoornissen en hartaandoeningen kunnen het risico van uw hond op een beroerte verhogen. Er is niet één specifiek hondenras dat een duidelijk risico op een beroerte loopt, maar er zijn wel hondenrassen die vatbaar zijn voor de eerder genoemde ziekteprocessen.
Wat te doen als u vermoedt dat uw hond een beroerte heeft
Als uw hond plotseling een van de bovenstaande symptomen begint te vertonen, breng hem/haar dan onmiddellijk naar de dierenarts. Uw dierenarts wil misschien bloed afnemen, een urineonderzoek doen, röntgenfoto’s maken, een EKG-scan uitvoeren of de bloeddruk laten meten om te controleren op gelijktijdige ziekten. Omdat een beroerte per definitie in de weke delen van de hersenen optreedt, kan een definitieve diagnose helaas alleen worden gesteld met gespecialiseerde beeldvorming, zoals een MRI- of CAT-scan. Hoewel deze beschikbaar zijn in de diergeneeskunde, moet een eigenaar hiervoor meestal naar een doorverwijzingsziekenhuis en kunnen de kosten hoog oplopen. Als er onderliggende ziekten worden ontdekt, worden er medicijnen voorgeschreven om die ziekten beter onder controle te krijgen.
Uw dierenarts zal ook de zogenaamde idiopathische vestibulaire ziekte willen uitsluiten, die zich op dezelfde manier voordoet maar toch een andere ziekte is. Idiopathisch verwijst naar het feit dat de precieze oorzaak van de ziekte onbekend is, maar deze ziekte, ook wel het Old Dog Syndrome genoemd, tast het vestibulaire systeem in het binnenoor van uw hond aan. Een hond die aan vestibulaire ziekte lijdt, zal zijn hoofd scheef houden, rondjes lopen en misschien niet meer willen eten. De symptomen lijken alarmerend veel op die van een beroerte, maar idiopathische vestibulaire ziekte komt veel vaker voor bij oudere honden dan een echte beroerte.
Wat kan ik doen voor mijn hond als hij een beroerte heeft?
Het herstel hangt af van het type beroerte, de ernst en de aan- of afwezigheid van onderliggende ziekten. Sommige honden herstellen al na een paar weken, terwijl anderen langzamer herstellen. Bovendien zullen sommige honden nooit volledig herstellen. Helaas kunnen sommige honden een beroerte krijgen die fataal blijkt te zijn.
Er is geen specifieke behandeling voor beroertes bij honden. Uw dierenarts zal eerder ondersteunende zorg voorschrijven, zodat ze zich comfortabeler voelen.
Kan ik iets doen om beroertes bij mijn hond te voorkomen?
Beroertes kunnen niet echt voorkomen worden met medische middelen. Maar omdat ze zo vaak samengaan met andere ziektes, kunnen routinecontroles bij uw dierenarts, inclusief bloedonderzoek, ziektes opsporen voordat ze klinische symptomen veroorzaken die het risico van uw hond op een beroerte kunnen verhogen. Als u een hond hebt van een ras dat vatbaar is voor dingen als de ziekte van Cushing, hartaandoeningen, nieraandoeningen, hypothyreoïdie, enz. kan het op de hoogte zijn van de tekenen en symptomen van die ziekten u ook helpen om een beroerte in de toekomst te voorkomen.
