Een galwegaandoening is een ziekte of ziekteproces dat verband houdt met de galblaas en de omliggende structuren van uw hond, zoals de galbuis. De galblaas van uw hond bevindt zich in de buik van uw hond, naast de lever. De gal die in de lever van uw hond wordt aangemaakt, wordt hier opgeslagen voordat het via de galbuis in de darmen terechtkomt. Problemen kunnen ontstaan door een overproductie van gal, de vorming van stenen in de galblaas en zelfs ontstekingen van de galblaas en omliggende organen zoals de lever en alvleesklier.
Wat is galwegaandoening?
Galblaasaandoeningen zijn niet slechts één ziekte, maar verwijzen naar een aantal soorten gezondheidsproblemen met betrekking tot de galblaas van uw hond die, als ze onbehandeld blijven, levensbedreigend kunnen zijn. Hier zijn de vier verschillende classificaties van galwegaandoeningen waar de meeste gevallen onder vallen om galophoping en ontsteking van de galblaas weer te geven:
Galblaasmucocellen (GBM’s)
Dit zijn ophopingen van gal en slijm in de galblaas. Ze worden meestal gezien bij oudere honden, vooral bij honden die ook een endocriene ziekte hebben, zoals hypothyreoïdie of de ziekte van Cushing. Hoewel een lichte ophoping van GBM’s klinisch niet significant hoeft te zijn voor uw hond, kan er, als er zich genoeg gal en slijm ophoopt in de galblaas van uw hond, een risico bestaan dat de galblaas zelf scheurt en een levensbedreigende bloedvergiftiging veroorzaakt.
Cholecystitis
Als de galblaas van uw hond zodanig ontstoken is dat de integriteit van de wanden aangetast is, kan er gal uit de galblaas lekken, wat levensbedreigend kan zijn.
Cholelithiasis
Stenen die in de galblaas worden gevormd en het vaakst worden gezien bij vrouwelijke honden van kleine rassen van middelbare tot oudere leeftijd. Ze kunnen leiden tot obstructies en cholecystitis.
Kanker
Tumoren of kankers die rechtstreeks met de galblaas in verband staan of naar de galblaas zijn uitgezaaid. Dit veroorzaakt ook ontstekingen in het gebied van de galblaas, en kan ook de lever en alvleesklier omvatten.
Symptomen van galwegaandoeningen bij honden
Sommige honden met galwegaandoeningen vertonen helemaal geen tekenen van hun ziekte. In feite worden galstenen meestal incidenteel gevonden tijdens het maken van een röntgenfoto of echo om een andere reden. Maar let op de volgende drie symptomen.
Symptomen
- Geelzucht
- Verlies van eetlust
- Maagdarmproblemen
Geelzucht
Geelzucht, of geel worden van de huid, het tandvlees en de sclera (het wit van de ogen van uw hond) is een van de meest voorkomende symptomen van galwegaandoeningen bij honden. Geelzucht kan echter ook op andere delen van de hond voorkomen, zoals op de bek, het tandvlees, de oorflappen en andere delen van de huid.
Verlies van eetlust
Hoewel veel honden door allerlei oorzaken een slechte eetlust hebben, kan dit ook een sterke aanwijzing zijn voor een beginnende galblaasaandoening. Een hond heeft misschien geen zin om te eten als hij last heeft van maag- en darmklachten.
Maagdarmproblemen
Andere gastro-intestinale symptomen kunnen zijn: braken, diarree, buikpijn, gewichtsverlies en koorts. Als uw hond een van deze symptomen vertoont, ga dan naar de dierenarts. De meeste van deze symptomen worden beschouwd als niet-specifieke maag-darmsymptomen, dus als uw hond een combinatie van deze symptomen vertoont, is de boosdoener misschien niet een galwegaandoening, maar iets anders.
Oorzaken van galaandoeningen
Er zijn veel mogelijke oorzaken van galaandoeningen bij uw hond. Uw hond kan een trauma aan de galblaas of lever hebben opgelopen, wat kan leiden tot galwegaandoeningen. Andere soorten galziekten kunnen worden veroorzaakt door een overproductie van gal, wat kan gebeuren als een hond lange tijd niet eet en de gal wel aangemaakt blijft worden, maar zijn werk niet kan doen. Ontsteking van de galblaas kan veroorzaakt worden door bacteriële infecties, galblaasobstructie, kanker of bloedstolsels.
Diagnose van galblaasaandoeningen bij honden
Omdat de meeste symptomen van galwegaandoeningen “aspecifiek” zijn, kan de diagnose van galwegaandoeningen lastig zijn. Een galwegaandoening is niet altijd de meest voorkomende reden waarom een hond stopt met eten, braakt, diarree heeft of buikpijn heeft, dus het zal niet het eerste zijn waarvan uw dierenarts denkt dat er iets mis is als uw hond deze symptomen begint te vertonen.
Uw dierenarts zal op zoek gaan naar de oorzaak van de symptomen van uw hond door, indien nodig, twee fasen van diagnostiek uit te voeren, die het volgende kan omvatten:
- Basisdiagnostiek: Bloedonderzoek, röntgenfoto’s en het bekijken van een monster van de ontlasting als er diarree is, helpen uw dierenarts om te bepalen of er meer onderzoeken nodig zijn. Als deze onderzoeken niets significants aan het licht brengen en/of als uw hond niet verbetert na een eerste kuur van medicijnen en vloeistoftherapie, zal uw dierenarts meer gespecialiseerde onderzoeken gaan doen.
- Gespecialiseerde tests: Deze tests kunnen een echografie omvatten om de buikorganen van uw hond beter te kunnen bekijken. Daarnaast controleert een galzuurtest of de lever van uw hond de juiste hoeveelheid gal produceert en of de gal vrij van de lever naar de galblaas kan bewegen.
Behandeling
Als de galwegaandoening van uw hond klinisch niet ernstig of zelfs helemaal niet belangrijk is, kan uw dierenarts ervoor kiezen om een medische behandeling te proberen. De dierenarts kan uw hond antibiotica en een cholesterolmedicijn genaamd Ursodiol geven. De arts kan u ook aanraden om uw hond een vetarm dieet te geven, of dit nu in de handel verkrijgbaar hondenvoer of een voorgeschreven dieet is.
Prognose voor honden met galwegaandoeningen
Niet-operatieve behandelingen kunnen voldoende zijn om de symptomen van de galaandoening bij uw hond onder controle te houden, maar helaas zijn ze niet voldoende om de aandoening te genezen. Als de galaandoening van uw hond verergert of als de medicijnen en het dieet niet lijken te helpen, kan een galblaasoperatie nodig zijn. De meeste honden doen het echter goed na een chirurgische behandeling om de galblaas te verwijderen.
Galblaasaandoeningen voorkomen
Er is niet één specifiek ding dat u kunt doen om galwegaandoeningen bij honden te voorkomen. Jaarlijkse onderzoeken bij uw dierenarts voor uw jongere of volwassen hond en twee keer per jaar voor uw oudere hond kunnen helpen om afwijkingen bij het lichamelijk onderzoek op te sporen en jaarlijks bloedonderzoek kan vroegtijdige veranderingen in de orgaanfunctie opsporen. Sommige hondenrassen hebben meer kans op galblaas- (en lever-) problemen dan andere. Deze rassen zijn onder andere:
- Labrador retrievers
- Dobermann pinschers
- Cocker spaniels
- Springer spaniels
- Chihuahua’s
- Maltezers
- West Highland witte terriërs
