Blindheid komt bij veel diersoorten voor, waaronder honden. Sommige honden worden blind geboren, terwijl anderen blindheid ontwikkelen. Maar hoe een hond ook blind wordt, blinde honden hebben een speciale verzorging nodig die anders is dan die van een ziende hond. Als u weet hoe u voor een blinde hond moet zorgen, kunt u veel frustraties, misverstanden en zelfs verwondingen voorkomen, dus hondeneigenaren zouden zich moeten informeren over de speciale behoeften van hun blinde huisdieren.
Oorzaken van blindheid bij honden
Hoewel sommige honden aangeboren blindheid hebben door een gebrek aan ogen (anophthalmie), kleine ogen (microphthalmie) of andere ontwikkelingsproblemen voor de geboorte, kunnen andere honden problemen hebben die resulteren in gezichtsverlies naarmate ze ouder worden of door verwondingen.
- Cataract: In het deel van het oog dat de lens wordt genoemd, kan vertroebeling optreden waardoor cataract ontstaat. Deze witte troebelingen komen vaak voor bij oudere honden, maar kunnen ook ontstaan door diabetes. Sommige honden worden er ook mee geboren of krijgen ze als ze nog jong zijn.
- Glaucoom: Glaucoom ontstaat wanneer de normale druk in het oog toeneemt. Als deze druk gedurende langere tijd te hoog blijft, kan dit schade aan de oogzenuw in het oog veroorzaken en blindheid tot gevolg hebben.
- Sudden Acquired Retinal Degeneration Syndrome (SARDS): Deze zeldzame ziekte kan plotselinge blindheid veroorzaken door achteruitgang van het netvlies in het oog. Niemand weet wat SARDS veroorzaakt.
- Progressieve Retinale Atrofie (PRA): Honden met PRA verliezen hun zicht doordat de staafjes en kegeltjes in het netvlies in het oog afsterven. Dit is een erfelijke ziekte die twee vormen kent, waarbij de ene vorm bij puppy’s voorkomt en de andere vorm pas op latere leeftijd.
- Netvliesloslating: Dit kan door verschillende dingen gebeuren bij honden, maar als het netvlies loslaat in het oog, verliest een hond zijn gezichtsvermogen.
- Hoornvlieszweren: zweren komen vaak voor bij honden, maar als ze onbehandeld blijven of niet goed genezen, kunnen ze blindheid veroorzaken. Blindheid kan optreden door beschadiging van het hoornvlies of als de zweer zo diep is dat het oog scheurt.
- Ander trauma: Proptose, puncties en andere vreselijke oogletsels naast zweren kunnen blindheid veroorzaken.
- Ziekten van het zenuwstelsel: Als een hond een probleem heeft met bepaalde delen van zijn hersenen, hersenvliesontsteking of andere ziekten van het zenuwstelsel kan blindheid optreden.
Een blinde hond trainen
Over het algemeen kunnen blinde honden een heel normaal leven leiden, maar om ze te trainen in het opvolgen van basiscommando’s zijn andere technieken nodig dan die gewoonlijk gebruikt worden voor ziende honden. Voor een blindgeboren hond zal het gemakkelijker zijn om dingen te leren en zich aan te passen, maar voor een hond die gewend is om te zien kan het meer tijd kosten.
- Vermijd handsignalen: Gebruik in plaats van handsignalen verbale signalen, smakelijke traktaties en clickertraining om uw blinde hond trucjes en commando’s te leren. Maak uw hond erop attent wanneer hij ergens tegenaan gaat lopen met een woord als “let op” of wanneer hij een opstapje nadert met een woord als “opstapje”. Deze signalen zullen uw hond veiliger en zelfverzekerder in zijn omgeving maken.
- Verplaats geen meubels: Door meubels te verplaatsen wordt het voor een blinde hond moeilijker om zijn omgeving te leren kennen. Een blinde hond onthoudt vaak de indeling van een huis en kan voorkomen dat hij tegen meubels botst als deze niet worden verplaatst.
- Gebruik belletjes: Door belletjes aan de halsband van andere huisdieren en aan mensen te doen, als armband, aan een riemlus of aan de schoenveters, leert een blinde hond waar u en andere dieren in huis zijn.
- Voer op dezelfde plek: Vermijd het verplaatsen van voer- en drinkbakjes, zodat een blinde hond precies weet waar hij heen moet als hij honger of dorst heeft. Als u deze schalen elke dag op dezelfde plek zet, zal het minder stressvol zijn voor een blinde hond om ernaartoe te navigeren.
- Gebruik texturen: Verschillende oppervlaktetexturen kunnen het voor een blinde hond gemakkelijker maken om te weten waar hij zich in huis bevindt. Tapijt of vloerkleden in de ene kamer voelen anders aan dan tegels in een andere kamer en dit kan een blinde hond helpen om zijn omgeving gemakkelijker te leren kennen.
- Overweeg een ziende vriend voor uw blinde hond: Sommige blinde honden doen het goed als ze een ziende hond als hun blindengeleidehond hebben. Als uw blinde hond een vriend heeft die hij al kent en vertrouwt, kan dit een voordeel zijn, maar sommige vriendelijke honden kunnen er ook voor openstaan om voor dit doel een nieuwe hond in huis te nemen.
