Honden hebben af en toe last van vlagen van depressie. Als honden depressief zijn, zien ze er vaak verdrietig en teruggetrokken uit. Ze kunnen zelfs hun interesse in spelen verliezen.
Hoewel honden niet hetzelfde redeneringsvermogen hebben als wij mensen, betekent dit niet dat ze geen depressie kunnen ervaren. Bij honden is depressie niet precies dezelfde complexe klinische aandoening als bij mensen. Als liefhebbende hondeneigenaar zult u echter opgelucht zijn om te horen dat u uw hond daadwerkelijk kunt helpen als er iets aan gedaan wordt. Vaak is de eerste stap om dit te doen een bezoek aan de dierenarts.
Oorzaken van depressie bij honden
Hoe bestrijdt u als eigenaar van een huisdier een onzichtbare, innerlijke vijand? De eerste stap is het herkennen van het probleem. Er zijn verschillende mogelijke oorzaken van depressie bij honden.
- Lichamelijke ziekte: Veel gezondheidsproblemen kunnen ertoe leiden dat honden zich depressief gaan gedragen. Neem meteen contact op met uw dierenarts als u tekenen van depressie bij uw hond opmerkt.1 Het is belangrijk om eerst een lichamelijke oorzaak voor het abnormale gedrag van uw hond uit te sluiten voordat het erger wordt. Als uw dierenarts een gezondheidsprobleem vindt, volg dan de aanbevelingen voor behandeling op. Hopelijk verbetert de depressie van uw hond zodra hij herstelt van de ziekte. Zo niet, stel dan samen met uw dierenarts vast of er verdere diagnostiek nodig is of dat hij gedragsmatige redenen vermoedt.
- Verdriet: Honden kunnen net als wij rouwen om het verlies van menselijke en dierlijke metgezellen.1 Misschien is een huisgenoot of buurhond waarmee hij speelde weg (vakantie, verhuisd, overleden). Of misschien is een kind bij u thuis opgegroeid en verhuisd. Er is geen manier om dit aan uw hond uit te leggen. Het verlies van een speelkameraad, vooral een speelkameraad in huis, kan een reden zijn voor een hondendepressie. Wij merken het misschien niet zo vaak, maar huisdieren rouwen wel degelijk.
- Veranderingen in de omgeving: Verhuizen naar een nieuw huis, een algehele verandering van omgeving (zoals een verbouwing), of zelfs het weer kan een negatief effect hebben op een normale, gelukkige hond.1 U kunt de redenen voor zo’n dramatische verandering niet uitleggen. Meestal heeft uw hond tijd nodig om zich aan te passen aan grote veranderingen in de omgeving. Bespreek met uw dierenarts hoe u uw hond kunt ondersteunen tijdens omgevingsveranderingen.
- Angst: Uw hond kan een angst of fobie hebben waardoor hij depressief lijkt. Honden tonen angst soms op andere manieren dan u zou verwachten. Uw hond probeert misschien niet bang te lijken, omdat dat hem kwetsbaarder zou kunnen maken. In plaats daarvan trekt hij zich juist terug uit normale activiteiten om zichzelf te beschermen.
- U (de eigenaar): Voelt u zich depressief of bent u veel weg? Sommige honden worden depressief als hun baasje veel weg is. Dit kan vergelijkbaar zijn met verlatingsangst (maar in plaats van zich “aan te stellen” wordt uw hond depressief).
- Onbekend: In sommige gevallen is er geen bekende reden voor de depressie. Dit kan erg frustrerend zijn voor u als eigenaar.
De Spar / Melissa Ling
Wat te doen als uw hond depressief is
Langzame achteruitgang en verlies van initiatief zijn duidelijke aanwijzingen dat er iets mis is met uw hond. Als dit met uw hond gebeurt, moet u er meteen iets aan doen door hem mee te nemen naar de dierenarts voor een controle en mogelijke diagnose. Als uw dierenarts niet denkt dat een lichamelijke ziekte de boosdoener is, overweeg dan om thuis wat veranderingen aan te brengen om te proberen het leven weer leuk te maken. Bewegen met uw hond is een geweldige manier om te beginnen.1
Probeer leuke activiteiten met uw hond te ondernemen, zoals spelletjes, leuke trucjes en algemene training. Neem de tijd om een band met uw hond op te bouwen. U kunt ook overwegen om uw hond met andere honden te laten spelen of naar een hondendagopvang te laten gaan.
Het is normaal dat u meer aandacht aan uw hond wilt besteden als hij depressief is. Dit is op zich niet slecht, maar probeer uw hond niet te vertroetelen of te veel te troosten. Te veel vertroetelen en troosten van uw kant kan het verdrietige gedrag juist versterken. Het is heel belangrijk om uw best te doen om op schema te blijven en u aan uw normale routine te houden.2 Dit kan uw hond een gevoel van veiligheid geven en zijn zelfvertrouwen vergroten.
Als de timing goed is voor uw gezin, kunt u overwegen om een andere hond te nemen. Dit kan helpen als uw hond depressief is door het verlies van een metgezel. Dit kan de situatie echter verergeren als uw huidige hond de nieuwe hond niet accepteert. Soms kunnen nieuwe honden een bron van stress en onrust zijn voor een huidige hond, waardoor er meer problemen ontstaan. Ga voorzichtig te werk.
Als geen van deze activiteiten lijkt te helpen, kan uw dierenarts u misschien nog helpen. Medicijnen worden soms gezien als een laatste redmiddel, maar er zijn gevallen waarin ze de beste optie zijn. Sommige dierenartsen zullen een medicijn zoals fluoxetine (Prozac) voorschrijven, hoewel dit niet voor alle honden geschikt is.3 U kunt ook overwegen om de hulp van een dierengedragstherapeut in te roepen.
Proberen een hond te helpen die depressief is, is belangrijk voor de levenskwaliteit, de gezondheid en het geluk van dat huisdier. Hoewel het waar is dat een depressie bij honden vaak na korte tijd vanzelf overgaat, is het belangrijk om proactief te zijn bij honden met een depressie. Tekenen van depressie kunnen erg lijken op tekenen van ziekte. Vergeet niet dat de juiste plek om te beginnen uw dierenarts is.
FAQ
- Waarom ziet mijn hond er verdrietig uit?
Hoewel het lijkt alsof uw hond verdrietig is, is dat misschien helemaal niet zo. Uit onderzoek blijkt zelfs dat honden een verdrietig gezicht kunnen trekken als ze weten dat hun baasje naar hen kijkt.
- Hoe weet ik of mijn hond verdrietig is?
Verdrietige of depressieve honden vertonen veranderingen in hun gedrag. Ze zijn vaak ongeïnteresseerd in spelletjes, doen aanhankelijk of behoeftig, of zijn lusteloos en hebben een verminderde eetlust.
- Hoe help ik een verdrietige hond?
Geef het een dag, als het gedrag mild is. Uw hond kan er gemakkelijk vanaf komen. Houd daarna in de gaten hoeveel hij eet en plast, en bel uw dierenarts. Een check-up kan grote dingen uitsluiten, en dan kunt u bespreken hoe u het humeur van uw hond kunt verbeteren.
