U hebt misschien gehoord dat honden een opmerkelijk nachtzicht hebben, maar kunnen ze ook echt in het donker zien? Veel baasjes laten het licht aan voor hun hond als ze ’s nachts weg zijn en voelen zich zelfs rot als ze hun hond per ongeluk in het donker achterlaten. Maar uw hond vindt het waarschijnlijk niet erg in het donker. Het gezichtsvermogen van uw hond is geavanceerder dan u denkt.
Kunnen honden in het donker zien?
Honden kunnen in omstandigheden met weinig licht veel beter zien dan mensen. Hoewel ze niet veel kunnen zien in absolute duisternis, kunnen ze vrij goed zien in donkere omstandigheden waar alleen de kleinste hoeveelheden licht aanwezig zijn. Hondenogen kunnen kleine hoeveelheden licht opnemen en beelden verwerken die mensen in het donker nooit zouden zien. Een nachtlampje, straatlantaarn, zaklamp of zelfs de maan en de sterren kunnen genoeg licht geven om honden bijna net zo goed te laten zien als in fel licht.
Hoe honden zien bij weinig licht
Aan de oppervlakte lijkt het oog van een hond misschien veel op het oog van een mens. Er zijn echter enkele zeer belangrijke verschillen in de structuur van het hondenoog waardoor ze superieur nachtzicht hebben.
Dierenogen en mensenogen kunnen op dezelfde manier beelden ontvangen: licht komt het oog binnen via het hoornvlies, dat het licht buigt om het beeld scherp te stellen. Een deel van het licht gaat door de pupil, hoeveel hangt af van de opening van de pupil. De spieren in de iris regelen hoe verwijd of vernauwd de pupillen zijn, afhankelijk van de lichtomstandigheden. De pupil van een hond gaat wijder open dan die van een mens, waardoor er meer licht binnenkomt.
Licht gaat door de ooglens, een structuur die licht door het glasvocht op het netvlies focust. De lens is verantwoordelijk voor het scherpstellen van beelden op verschillende afstanden. De lens van een hond ligt dichter bij het netvlies dan de lens van een mens, waardoor beelden helderder zijn.
Vervolgens valt het licht op het netvlies, waar fotoreceptoren zoals staafjes en kegeltjes het beeld verwerken en signalen naar de hersenen sturen. Staafjes zijn verantwoordelijk voor het verwerken van beelden bij weinig licht. Kegeltjes zijn verantwoordelijk voor kleurenzicht en zijn minder gevoelig voor licht dan staafjes.
Er zitten staafjes en kegeltjes in de netvliezen van zowel mensen als honden, maar de hoeveelheden verschillen per soort. Een menselijk netvlies bevat meer staafjes dan kegeltjes, waardoor mensen levendige kleuren zien bij fel licht en heel weinig bij weinig licht. Een hondennetvlies heeft veel meer staafjes dan kegeltjes, wat betekent dat honden geen levendige kleuren zien, maar wel veel duidelijker beelden bij weinig licht.
Honden hebben iets wat mensen niet hebben: spiegelachtig weefsel achter in hun ogen, het tapetum lucidum genaamd. Deze structuur geeft het netvlies een extra mogelijkheid om het licht dat het oog is binnengekomen te registreren. Het tapetum verstrooit het licht ook, dus deze beelden zijn misschien niet zo duidelijk als bij helder licht.
U hebt het tapetum van uw hond misschien al opgemerkt wanneer u een flitsfoto maakt of in het donker naar de ogen van uw hond kijkt. Dit is de reden waarom hondenogen lijken te gloeien in het donker.
MegaV0lt / Getty Images
Wat te doen als het nachtzicht van uw hond slecht is
Sommige honden lijken beter te zien in het donker dan andere, maar het is veilig om te zeggen dat de meeste honden veel beter zien dan mensen. Als u denkt dat uw hond ’s nachts niet goed ziet, kan dat een ooggerelateerde reden hebben. Als u merkt dat uw hond vroeger goed zag in het donker, maar nu moeite heeft met nachtzicht, kan er een oogprobleem zijn dat gezichtsverlies veroorzaakt.
Veel honden krijgen te maken met een zekere mate van gezichtsverlies naarmate ze ouder worden. In het begin merkt u dit gezichtsverlies misschien meer ’s nachts dan overdag. Leeftijdsgerelateerde oogveranderingen zoals lenticulaire sclerose kunnen het gezichtsvermogen van een hond beperken, vooral bij weinig licht. Cataract kan zich ontwikkelen en geleidelijk verergeren, waardoor het verlies van gezichtsvermogen in donkere omstandigheden opvallender wordt.
Neem contact op met uw dierenarts als het gezichtsvermogen van uw hond lijkt te veranderen. Uw dierenarts kan de oorzaak vaststellen en een behandeling aanbieden die blindheid kan voorkomen.
