Veel mensen zouden lama’s niet als huisdieren in de traditionele zin beschouwen. Strikt genomen zouden ze eerder als vee worden beschouwd, maar ze zijn vriendelijk, sociaal, kalm en gemakkelijk opgeleid. Vaak komt lama eigendom voort uit een geval van ‘liefde op het eerste gezicht’. Natuurlijk zijn ze niet voor iedereen, en gezien hun grootte en behoeften, zijn ze alleen geschikt voor mensen met voldoende ruimte om ze te huisvesten, en ze moeten niet alleen worden gehouden.
Kenmerken
Lama’s zijn sociale dieren. Als ze goed gesocialiseerd zijn, kunnen ze een heel kalme, vriendelijke metgezel worden. Ze hebben de reputatie om te spugen, maar dit is meer typerend tussen lama’s en meestal niet gericht op mensen (tenzij slecht gesocialiseerd). Ze maken ook een verscheidenheid aan geluiden. De geschatte levensduur varieert van 15 tot 30 jaar. Het zijn geen kleine dieren met een gewicht van 250 tot 450 lb., en zijn overal van 5 ’tot 6 “5′ lang (36” tot 47 “op de schouder).
Zorg voor Lama’s
Voedingsvereisten en informatie over voeding zijn beschikbaar op de LlamaOrg-site. Ze kunnen worden gevoerd op grasland zolang het vrij is van giftige planten (zoals voor vee, schapen). Hooi en volledige rantsoenen zijn ook acceptabel. Het type feed dat beschikbaar is en wat moet worden ingevoerd, varieert per gebied. Suppletie met vitaminen en mineralen is ook afhankelijk van het gebied en kan het beste worden besproken met een dierenarts of specialist in landbouwverlenging. Voldoende zoet water is te allen tijde absoluut essentieel.
Wat behuizing betreft, is de hoeveelheid en het soort beschutting ook afhankelijk van het klimaat – in koude klimaten kan een schuur of andere winddichte behuizing noodzakelijk zijn, terwijl in warmere klimaten een driezijdige schuilplaats waarschijnlijk de slag kan slaan. In erg warme gebieden is een overdekte ruimte met open zijkanten effectiever om koellucht toe te staan. Een goede afrastering is ook nodig om lama’s binnen te houden en (bij voorkeur) honden uit te schakelen. De complexiteit van het hek hangt af van uw situatie; bijvoorbeeld, het aantal lama’s en hoe belangrijk het is om ze gescheiden te houden. Lama’s hebben een metgezel nodig – een andere lama van vergelijkbare leeftijd is het beste (en tenzij je een fokkerij wilt, ook hetzelfde geslacht!).
Wat onderhoud en gezondheidszorg betreft, moeten ze worden verzorgd en geschoren, evenals nagels bijsnijden. Ze zijn behoorlijk winterhard maar moeten een vaccinatieschema hebben dat is ontworpen door een dierenarts op basis van mogelijke ziektedreigingen in het gebied. De dierenartsenhoek op de Shagbark Ridge Llamas-site geeft een alfabetische lijst van gezondheidsproblemen. Deze lijst is zeer grondig, waardoor het lijkt alsof lama’s vatbaar zijn voor veel kwalen, maar over het algemeen zijn ze tamelijk winterhard en doen ze het goed, zolang er vroeg op veterinaire zorg wordt gezocht als er iets misgaat. Vergeet echter niet dat reguliere veterinaire zorg vereist zal zijn en kan duur zijn als gezondheidsproblemen zich voordoen.
De lama moet een van de meest veelzijdige dieren zijn die er zijn. Niet alleen zijn ze leuke metgezellen, ze hebben een veelvoud aan toepassingen, sommige een beetje verrassend.
Verpakking / trekking
Lama’s worden al eeuwenlang gebruikt voor het verpakken in Zuid-Amerika. Het zijn naturals, die weinig training volgen, en hun behendigheid en kalme aard maken ze uitstekende metgezellen op zelfs het wildste terrein. Een toegevoegde bonus, hun voeten hebben zachte, leerachtige pads die helpen in hun voet maar ook weinig schade aan de vegetatie op het parcours. Als verlengstuk van hun natuurlijke verpakkingsmogelijkheden, zachte aard en zachte loopvlakken worden lama’s zelfs gebruikt als golfcaddies! Gezien hoeveel ze kunnen inpakken, is een paar golftassen niet veel voor een lama.
karten
Carting is een beetje meer een uitdaging, maar met de juiste apparatuur is het blijkbaar niet moeilijk om een lama te leren een kar te trekken. Ponykarren werken fysiek niet goed met lama’s, dus een kar die speciaal is ontworpen voor lama’s, maakt het karten succesvol en plezierig. Het racen in een kar wordt een populaire activiteit.
Bewaak dieren voor schapen
Nog een uitbreiding van de lama’s aard, ze kunnen fungeren als bewaker / schildwacht voor schapen en ander vee. Ze kunnen een eenzame hond of coyote afweren en hun alarmoproepen zullen eigenaren waarschuwen voor problemen. Het is heel belangrijk om te onthouden dat een lama niet veel kan doen om zich te beschermen tegen een groep honden of grotere roofdieren zoals beren of poema’s.
Vezelproductie
Nog een geweldig gebruik voor lama’s, ze produceren veel vezels die garen kunnen worden. Het komt in verschillende gradaties, variërend in kwaliteit (fijnheid) tussen dieren en tussen verschillende delen van het dier.
Shows, Parades, 4-H
Lama’s doen het goed met kinderen en worden steeds gebruikelijker als 4-H-projecten – ze zijn niet alleen zachtaardig en gemakkelijk te hanteren, ze komen ook niet in het slachthuis terecht. Hun kalme karakter maakt ze geweldig in parades en openbare optredens, om nog te zwijgen van aantrekkelijke publieksbezigheden. Het lama-showcircuit groeit ook, met veel verschillende klassen, evenals proeven op basis van atletische vaardigheden. Ze worden zelfs gebruikt in diertherapie, waarbij dieren naar bejaardentehuizen en ziekenhuizen worden gebracht om bewoners / patiënten te bereiken.
Companions
De verdiensten van lama’s als metgezellen zijn al besproken – gegeven socialisatie en aandacht, ze zijn vriendelijk en reageren. Velen zeggen dat ze zich over het algemeen goed verhouden tot kinderen. Hoewel ze vanwege hun omvang geen goede keuze zijn voor jonge kinderen, doen oudere kinderen het vaak goed met lama’s.
Lama’s zijn niet voor iedereen en vereisen een aanzienlijke toewijding van tijd en geld (en ruimte) om goed voor hen te zorgen.
