Van koekjes tot taart tot snoep, wie houdt er niet van zoetigheid? En met de zomer in aantocht is er niemand die zich meer op dat ijshoorntje wil storten dan uw schattige harige vriend.
Maar aangezien suiker een hoofdbestanddeel is van veel van de niet-zo-goed-voor-je-liefde traktaties waar we allemaal van houden, is het dan wel iets dat veilig kan worden aangeboden aan onze viervoetige gezinsleden van tijd tot tijd?
Soorten hondensnoepjes
Is suiker veilig voor honden?
Het is waarschijnlijk geen verrassing dat suiker niet het beste voedsel is voor uw hond, aangezien veel van de negatieve effecten van suiker op mensen – van gewichtstoename tot gebitsproblemen – ook gelden voor onze huisdieren.
Suiker is ook een lastig ingrediënt omdat het vaak op de loer ligt in voedingsmiddelen die we niet zouden vermoeden, zoals vrijwel alle bewerkte producten die u in de schappen van de supermarkt vindt. Dus ook al denkt u er misschien niet aan om uw hond een reep te geven, het kan heel goed verstopt zitten in chips, brood of crackers waar u uw hond af en toe op laat knabbelen. Hoewel een beetje suiker hier en daar waarschijnlijk geen invloed heeft op uw hond, moeten ouders toch op hun hoede zijn voor de hoeveelheid suiker die hun hond regelmatig binnenkrijgt.
Bovenal hebben honden gewoon geen extra suiker nodig in hun voeding. De enige suiker die ze nodig hebben om te overleven zijn koolhydraten, en elke uitgebalanceerde brok bevat al de koolhydraten en andere voedingsstoffen die hun lichaam nodig heeft om dagelijks te functioneren. Koolhydraten worden door het lichaam afgebroken tot glucose, en dat is de vorm van suiker die uw hond helpt om te leven en zijn lichaam normaal te laten functioneren. Suikerhoudende snoepjes en bewerkte voedingsmiddelen bieden uw hond dus geen enkele voedingswaarde… ook al smaken ze misschien wel lekker.
Gevaren van suiker voor honden
Suiker kan, net als bij mensen, op verschillende manieren een negatief effect hebben op honden. Om te beginnen kan suiker leiden tot gewichtstoename, waardoor uw hond het risico loopt op een hele reeks gezondheidsaandoeningen, zoals diabetes. Hartaandoeningen, ademhalingsproblemen, gewrichtsproblemen en lusteloosheid zijn slechts enkele van de mogelijke bijwerkingen van gewichtstoename bij honden. Overmatige hoeveelheden suiker veroorzaken ook ontstekingen in het hele lichaam, wat niet goed is voor mensen en hun hondachtigen.
Op korte termijn kan het laten knabbelen van donuts of andere suikerhoudende lekkernijen leiden tot buikproblemen zoals braken of diarree. Dieren en mensen vertrouwen op de bacteriën en andere micro-organismen in onze darmen om het voedsel dat we eten goed te verteren, en het eten van te veel suiker kan dat evenwicht verstoren, waardoor diarree kan ontstaan.
Net als bij ons kan te veel suiker ook negatieve gevolgen hebben voor het gebit van uw pup, en de meeste baasjes willen niet investeren in dure gebitsreinigingen of behandelingen voor hun hond.
Natuurlijke vormen van suiker
En hoe zit het met natuurlijke suikers, zoals die in voedzaam, huisdiervriendelijk fruit zoals bananen, bosbessen of appels? Fruitsuikers, bekend als fructose, hebben een belangrijk doel – ze geven onze viervoeters de energie die ze nodig hebben om achter een frisbee (of eekhoorn) aan te rennen, een lange wandeling te maken of met de bal in de achtertuin te spelen. Fruit is de ideale bron van deze suiker omdat het zoveel andere voedingsstoffen bevat waar zowel honden als mensen baat bij hebben.
Dat betekent natuurlijk niet dat elk soort fruit op tafel mag komen, en zoals met elk menselijk voedsel, moeten ook fruit en groenten altijd met mate worden aangeboden (en met toestemming van uw dierenarts). Fruit zoals druiven is eigenlijk giftig, en is een vorm van suiker die nooit aan uw hond mag worden aangeboden.
Andere gevaarlijke suikerbronnen voor honden
Dat uw hond geen suiker mag hebben, betekent niet dat u op zoek moet gaan naar suikervrije vervangers, zoals pindakaas. In veel van deze producten is de suiker vervangen door kunstmatige zoetstoffen, en sommige van deze zoetstoffen (zoals Xylitol) kunnen gevaarlijk en zelfs levensbedreigend zijn voor honden. Xylitol kan de bloedsuikerspiegel van uw hond doen dalen, of leiden tot hypoglykemie of snel leverfalen, en daarom is dit specifieke type kunstmatige suiker zo gevaarlijk.
Het spreekt waarschijnlijk voor zich, maar een andere populaire bron van suiker – chocolade – is ook een grote nee-nee voor uw hond. Chocolade bevat theobromine, een stof die zeer giftig is voor honden, en bepaalde soorten chocolade (met name pure, halfzoete en bakkerschocolade) kunnen dodelijk zijn als ze door uw hond worden ingenomen. Overmatige hoeveelheden theobromine kunnen braken en diarree veroorzaken, evenals symptomen zoals verhoogde dorst of overmatig urineren, hijgen of rusteloosheid, een versnelde hartslag, spierkrampen en zelfs toevallen, en vereisen spoedingrijpen door uw dierenarts.
