Konijnen, zoals honden en katten, kunnen helaas epileptische aanvallen krijgen – perioden van onvrijwillige fysieke beweging die meestal gepaard gaan met een vorm van mentale aberratie. In sommige gevallen kan ook bewustzijnsverlies optreden. Aanvallen van aanvallen kunnen eng zijn, vooral als je nog nooit een konijn of een ander huisdier een hebt gezien; terwijl veel konijnen volledig herstellen van aanvallen, hebben sommige wel blijvende symptomen.
Symptomen van convulsies bij konijnen
Volgens MedlinePlus wordt een aanval gedefinieerd als “de fysieke bevindingen of veranderingen in gedrag die optreden na een episode van abnormale elektrische activiteit in de hersenen.” Een aanval hoeft geen convulsies te zijn, of het trillen en trillen dat veel mensen associëren met aanvallen, maar dat zijn vaak de gemakkelijkst te herkennen vormen van aanvallen (bekend als grand mal of gegeneraliseerde aanvallen).
Volwaardige aanvallen bij konijnen kunnen een aantal kortstondige (minder dan een minuut) symptomen veroorzaken, waaronder:
- Rollend en duidelijk leed
- Zwaaien of “peddelen” van benen
- Verwarring
- Tijdelijk verlies van gezichtsvermogen
- Ongebruikelijke kanteling van het hoofd
- Onvermogen om spieren op de normale manier te gebruiken
- Flauwvallen (zelden)
Focale epileptische aanvallen of partiële epileptische aanvallen zonder convulsies zijn niet zo gemakkelijk te identificeren als epileptische activiteit. Ze kunnen presenteren als:
- Een simpele oortrekking,
- Verlies van de functie van een been
- “Bubblegum kauwen” wanneer het konijn de lucht likt en knabbelt alsof hij pindakaas op het dak van zijn mond heeft geplakt of kauwgom grof kauwt.
Focal-aanvallen zijn niet zo erg als grand-mal-aanvallen en de lengte van de aanval is belangrijk om op te merken. Een enkele minuten durende aanval zal de lichaamstemperatuur van uw konijn verhogen en permanente hersenbeschadiging veroorzaken, terwijl een kleine, korte aanval van slechts 20 seconden waarschijnlijk geen blijvende gevolgen zal hebben.
Oorzaken van epileptische aanvallen bij konijnen
Er zijn een aantal mogelijke redenen voor aanvallen van konijnen; sommige zijn ondergeschikte of voorbijgaande problemen, terwijl andere ernstig en zelfs potentieel fataal zijn. Waaronder:
- Innerlijke oorinfecties
- E. cuniculi infecties (een protozoa)
- Blootstelling aan toxines
- Traumatische verwonding
- Lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie)
- Epilepsie
- Kanker
- Hondsdolheid
- Congenitale misvorming
- Vergiftiging door drugs, planten of chemicaliën
- Bloedproppen
Konijnen met een groter risico op aanvallen kunnen een onderliggende hart-, nier- of leverziekte, hersenletsel of een neurologische aandoening hebben.
Diagnose van aanvallen bij konijnen
Uw dierenarts kan specifieke tests aanbevelen om enkele veelvoorkomende oorzaken van aanvallen uit te sluiten, waaronder oorcytologieën of culturen, MRI- of CT-scans, röntgenfoto’s (röntgenfoto’s), E. cuniculi testen of bloedchemie screening. Er is echter geen “inbeslagnemingstest” die u zeker zal vertellen waarom uw konijn een aanval heeft gehad. Als de tests niet doorslaggevend zijn of als de diagnostiek niet financieel betaalbaar is, kan een “cocktail” van de bovengenoemde medicijnen geprobeerd worden voordat u met uw konijn begint aan langdurige medicatie tegen aanvallen.
Behandeling
Als je aanwezig bent wanneer je konijn een aanval heeft, blijf dan kalm en houd je konijn stevig maar voorzichtig zodat ze niet flapperen of vallen en zich bezeren. Bekijk vervolgens de klok om te zien hoe laat het is; de meeste aanvallen duren minder dan een minuut. Als je konijn langer dan een paar minuten stuiptrekkingen heeft, moet je hem naar de dichtstbijzijnde dierenarts haasten voor een spoedbehandeling en ze afkoelen met een natte handdoek.
Meestal zal je konijn na minder dan een minuut stuiptrekken uit de aanval komen. Het is belangrijk om kalm te blijven en rustig te praten om je konijn te troosten wanneer ze uit de aanval komen. Nadat je konijn rustig is en rechtop zit, markeer je het evenement in de kalender zodat je de aanvallen kunt volgen. Als je konijn de eerste keer een aanval krijgt, moet je contact opnemen met je exotenarts om te zien wat ze je zouden aanraden of een afspraak maken om je konijn te laten onderzoeken. Als de frequentie van aanvallen na verloop van tijd toeneemt, of als uw konijn binnen 24 uur een nieuwe aanval heeft, bezoek dan zo snel mogelijk de dierenarts.
Uw exoten-dierenarts kan verschillende medicijnen proberen om enkele van de meest voorkomende oorzaken van aanvallen te behandelen. Antibiotica, steroïden, antiparasitaire middelen, ontstekingsremmers en zelfs medicijnen voor het beheersen van aanvallen kunnen worden gebruikt als de definitieve reden voor de aanvallen niet wordt gevonden. Phenobarbital is een veelgebruikt medicijn tegen epilepsie dat uw exotische dierenarts kan voorschrijven.
Voorkomen van aanvallen bij konijnen
Aanvallen komen onverwacht en vaak als gevolg van onbekende oorzaken. Preventie omvat daarom de juiste medicatie en zorg tijdens en na aanvallen.
