U hebt waarschijnlijk de voorwaarden gehoord hulphond en assistentiehond eerder, maar weet u wat deze termen echt betekenen? Over het algemeen is een hulphond of hulphond een werkhond die speciaal is opgeleid om een persoon of een groep mensen met een handicap of specifieke behoeften te helpen. Er is echter iets meer aan de definitie van een hulphond, vooral in de ogen van de wet. Een hulphond is een soort werkhond, maar verschilt sterk van andere werkhonden zoals politiehonden en zoek-en-reddingshonden.
Diensthonden en de wet
Volgens de Americans with Disabilities Act, worden “dienstdieren gedefinieerd als honden die individueel zijn opgeleid om werk te doen of taken uit te voeren voor mensen met een handicap.” De hond mag geen huisdier zijn, maar moet speciaal zijn opgeleid om de handler te helpen met iets dat direct verband houdt met zijn of haar handicap. Emotionele steunhonden zijn niet beschouwd als dienstdieren. Therapietehonden worden bovendien in de ogen van de wet niet beschouwd als hulphonden.
De ADA merkt ook op dat hun definitie van een hulphond “de bredere definitie van ‘assistentiedier’ krachtens de Fair Housing Act of de bredere definitie van ‘dienstdier’ krachtens de Air Carrier Access Act niet aantast of beperkt.”
In het kader van de ADA kunnen diensthonden niet de toegang worden geweigerd tot bedrijven (zelfs eetgelegenheden), voorzieningen van de staat en van de lokale overheid of organisaties zonder winstbejag die het publiek dienen. Diensthonden moeten echter te allen tijde onder controle zijn. Dit betekent over het algemeen dat ze worden aangelijnd of uitgerust (tenzij deze de taken van de hond in de weg staan, in welk geval de hond nog onder de controle van de handler moet zijn).
De ADA stelt een gehandicapte persoon verplicht kan niet vragen over zijn of haar handicap worden gesteld. Het personeel van bedrijven kan maar twee vragen stellen aan de handler van een hulphond:
- Is de hond inderdaad een dienstdier en verplicht om te helpen met een handicap?
- Op welke specifieke taak (en) is de hond getraind om te doen (in dienst van de geleider)?
Handlers van geleidehonden kunnen vanwege hun honden niet meer worden aangeklaagd, noch kunnen ze de rechten en toegang worden ontzegd die wordt verleend aan mensen zonder dienstdieren. Gehandicapten met hulphonden kunnen alleen worden gevraagd om het terrein te verlaten als de hond uit de hand loopt en deze niet kan worden gecorrigeerd door de geleider of als de hond niet getraind is.
Soorten diensthonden
Er zijn veel soorten geleidehonden en sommige hebben zelfs meerdere doelen. Potentiele diensthonden ondergaan strenge trainingsprogramma’s voordat ze kunnen samenwerken met een handler. Hier zijn slechts een paar soorten geleidehonden:
- Geleidehonden voor blinden
- Gehoorhonden voor dove of slechthorende personen
- Mobiliteitshulp Honden voor rolstoelgebonden personen of mensen met mobiliteitsbeperkingen
- Beslis reactiehonden om personen met epileptische aandoeningen te beschermen en te helpen wanneer zich een aanval voordoet
- Diabetes hulphonden om bloedsuikerhoogten en -dieptes te detecteren (honden worden geuren getraind)
- Geestesgezondheidszorghonden of psychiatrische diensterhonden hebben een taakstraining om hen met PTSS, paniekstoornissen, angststoornissen, zware depressies, autismespectrumstoornissen en nog veel meer te helpen.
Service Honden op de baan
Meestal kunnen hulphonden eenvoudig worden geïdentificeerd. Velen dragen speciale vesten en / of harnassen en letten goed op hun handlers. Speciale identificatie is echter niet echt vereist. Ga er nooit vanuit dat een hond wel of geen dienstdier is. Vraag altijd voordat je een hond aait (zelfs als de hond een huisdier is, is dit essentieel om beten te voorkomen). Diensthonden mogen niet worden geaaid, gevoed of op andere wijze aandacht krijgen tijdens het werk. Wees respectvol en laat deze honden hun werk doen. Ze maken een groot verschil in het leven van mensen met een handicap.
Er zijn geen specifieke regels over wat een hulphond wel of niet moet dragen. Ze hoeven niet te worden geïdentificeerd met speciale harnassen of vesten.
Kan uw hond een diensthond zijn?
Heb je ooit een hulphond met zijn geleider gezien en wenste je dat je je hond overal mee naartoe kon nemen? Je bent niet alleen. Dit echter willen en hoeven dit zijn twee verschillende dingen. Te veel mensen proberen hun honden af te zetten als dienstdieren, en ze verpesten het voor de mensen die het echt doen nodig hebben dienst dieren.
Mensen met hulphonden vertrouwen op hun honden om hen hun leven te laten leiden zoals de gemiddelde persoon zonder een hond kan doen. Ze halen hun hulphonden uit speciale trainingsprogramma’s. In de meeste gevallen transformeren ze hun honden niet in dienstdieren. Er zijn echter uitzonderingen.
Sommige mensen zijn verrast toen ze ontdekten dat de trouwe familiehond een natuurlijk talent heeft, zoals het vermogen om een lage bloedsuiker te detecteren en een slapende diabetespatiënt wakker te maken en een leven te redden. Eerst moet de hond worden getraind om een specifieke actie uit te voeren die de handler duidelijk waarschuwt voor een lage bloedsuikerspiegel. Train vervolgens die hond om zich in het openbaar goed te gedragen, zodat de hond overal naartoe kan met de diabetische handler. Dan kan dat huisdier een legitieme diensthond worden genoemd.
Een vest op uw hond zetten maakt hem geen dienstdier. Er zijn tal van online diensthondenregisters die graag uw geld opnemen en een certificaat uitgeven. Dat maakt uw hond niet tot een echt dienstdier.
Als je geen handicap hebt, maar probeer je hond in een zogenaamde diensthond te veranderen om hem in een vliegtuig met je te krijgen, naar een restaurant of naar een andere openbare plaats, dan voeg je alleen toe aan ondernemers van wantrouwen soms hebben ten opzichte van dienstdieren.
De ADA-regels zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat geen persoon met een handicap wordt ondervraagd of zich minderwaardig gaat voelen. Dit is een belangrijke regel. Het maakt het echter ook gemakkelijk voor egoïstische mensen om voordeel te halen uit de wet en om hun honden uit te geven als echte dienstdieren. De meeste staten hebben hiertegen geen wetten, en zelfs als ze dat zouden doen, zou het moeilijk zijn om te bewijzen dat je niet fokte. De simpele waarheid is echter dit: het is onethisch en immoreel om te doen alsof je hond een echte diensthond is.
Helaas gedragen veel valse dienhonden zich slecht in het openbaar, waarschijnlijk omdat ze geen rigoureuze trainingsprogramma’s hebben doorlopen. Valse hulphonden kunnen schade aan eigendommen veroorzaken, andere klanten lastig vallen of een algemene chaos creëren. Dit onhandelbare gedrag kan het bedrijf mogelijk schaden, waardoor eigenaren achterdochtig worden over toekomstige hulphonden. Het maakt ook legitieme diensthonden en hun handlers zien er slecht uit.
Zelfs als je hond zich goed gedraagt, is het gewoon verkeerd om je hond als dienstdier achter te laten. Hierdoor wordt het alleen voor echt gehandicapte personen moeilijker om de hulphonden te hebben die zij zijn eerlijk gezegd nodig hebben.
