Het kiezen van een substraat kan een van de meer verwarrende aspecten zijn van het opzetten van een tank voor luipaardgekko’s. Er is veel discussie over welke substraten veilig en het beste zijn voor uw specifieke leeftijd en grootte van de gekko.
Papieren handdoeken, hoewel niet zo aantrekkelijk in een terrarium als sommige andere opties, zijn een van de meest populaire substraten die beschikbaar zijn. Voor juvenielen en jongen (jonger dan een jaar) zijn papieren handdoeken wellicht de beste keuze als substraat. Voor volwassenen zijn er meer keuzes beschikbaar, maar met alle aanbevelingen, het nemen van een beslissing kan verwarrend zijn. Hier is een overzicht van enkele opties waaruit je moet kiezen (en enkele om te vermijden).
Papieren handdoeken
Zoals eerder vermeld, zijn papieren handdoeken een van de beste substraten voor juveniele luipaardgekko’s (evenals zieke gekko’s), maar ze kunnen ook worden gebruikt voor een volwassen luipaardgekko. Met papieren handdoeken hoeft u zich geen zorgen te maken over de opname of inademing van een substraat en ze zijn zeer absorberend, hygiënisch en gemakkelijk schoon te maken (wat de kans op ziekte vermindert). Het maakt ook het monitoren van de gezondheid (bijvoorbeeld eten, stoelgang) eenvoudig.
Het nadeel van papieren handdoeken is dat je gekko er niet in kan ingraven en dat ze niet natuurlijk zijn voor hun inheemse habitat. Als uw gekko niet graag graaft en u zich geen zorgen maakt over een natuurlijk ogende omgeving, overweeg dan papieren handdoeken als substraat voor uw luipaardgekko.
Zand
Zand is waar het debat over substraten wordt verhit. Zand wordt door sommigen als onveilig beschouwd vanwege het risico van ingestie en impactie (hetzij als gevolg van accidentele inname of opzettelijke inname om aan calciumbehoeften te voldoen). Zandopname is een groter risico voor jonge exemplaren, dus zand wordt meestal niet aanbevolen voor gebruik bij juveniele gekko’s. Andere potentiële problemen met zand zijn stof (wat kan leiden tot ademhalingsproblemen) en bacteriegroei of schimmelgroei in nat zand. Sommige houders geven echter de voorkeur aan zand als substraat vanwege het gemak waarmee ze het afval eruit kunnen halen, de natuurlijke uitstraling en het vermogen van luipaardgekko’s om hun lichaam erin te graven.
Gezonde volwassen, goed gesupplementeerde gekko’s zullen minder snel zand opnemen. Als je voor zand kiest, gebruik het dan alleen met gezonde volwassen gekko’s (nooit juveniele gekko’s of zieke gekko’s). Kies een fijnkorrelig zand. Calciumhoudend zand wordt geclaimd als verteerbaar en dus veiliger, maar het wordt te langzaam verteerd om als een faalveilige optie te worden beschouwd. Zorg voor een schaal met calciumsupplement om calciumbehoeften te lenigen (om MBD te voorkomen). Het voeren van prooi-items in een gerecht kan ook de kans op inname verkleinen. Als er zand begint te verschijnen in de stoelgang, moet je onmiddellijk stoppen met zand gebruiken, omdat dit een aanwijzing is dat je gekko het opeet. Controleer ook op tekenen van obstructie, die wijzen op de noodzaak van een dringend bezoek aan een dierenarts. Deze symptomen zijn verminderde eetlust, afname van stoelgang, lethargie en donkere vlekken op de buik (aangetast zand in de darmen gezien door de huid).
Papier
Net als papieren handdoeken, zijn de papieren vellen eenvoudig maar veilig en maken het gemakkelijk om je luipaardgekko’s kooi schoon te maken. Je kunt bruin slagerpapier of onbedrukt krantenpapier heel goedkoop krijgen en het substraat gewoon vervangen als het vuil is.
Papiersnippers zijn ook beschikbaar en zijn meestal veilig voor luipaardgekko’s om in te graven. Ze nemen niet vaak papieren beddengoed in, maar als ze dat wel doen, wordt het gebruikte papier heel zacht en zou het zonder problemen door je gekko moeten.
Indoor / Outdoor of Reptielen Tapijt
Dit is ook gemakkelijk schoon te maken en heeft weinig risico op inslikken (let op losse draden die mogelijk kunnen worden ingeslikt of een been opsluiten), maar sommige tapijten kunnen een beetje ruw zijn voor gekkohuid (controleer de buik van uw luipaardgekko op roodheid). Houd twee stukken bij de hand om het schoonmaken gemakkelijker te maken (als het vuil is, haal het dan weg voor een grondige reiniging en vervang het door het tweede stuk.) Wanneer het vuil is gedesinfecteerd en droog, kunt u het gewoon opnieuw verwisselen).
Voorverpakte reptielenbedden
Er zijn verschillende reptielenbeddenproducten beschikbaar en sommige mensen gebruiken deze met gekko’s. Sommige bestaan uit kleine deeltjes die kunnen worden ingenomen tijdens het eten en veel deskundigen adviseren tegen hen. Als u voor een dergelijk substraat kiest, neem dan dezelfde voorzorgsmaatregelen als bij zand. Verpletterde shells en noten zijn om deze reden geen goede opties, maar substraten zoals een vuilmix of houtsnippers komen met hun eigen zorgen. Grote stukken kunnen je gekko spietsen of vast komen te zitten in hun mond.
Slate Rocks
Sommige eigenaren gebruiken leisteenrotsen in een kleine hoeveelheid zand om ze te verankeren en de ruimtes tussen de rotsen te vullen. Als je gladde platte stenen kunt krijgen, lijkt dit een goede optie voor het maken van een naturalistische omgeving die warmte goed vasthoudt en distribueert zonder veel risico van inname van substraat (de hoeveelheid zand tussen de stenen is minder waarschijnlijk een probleem dan een open gebied van zand).
Substraten om altijd te vermijden
Houtsnippers, houtkrullen, maïskolf, walnootschelpen en grind zijn geen geschikte keuzes voor luipaardgekko’s. Zoals eerder vermeld, bieden deze substraatopties verschillende risico’s.
Bewerkt door Adrienne Kruzer, RVT
