Veel paardenrassen over de hele wereld zijn specifiek ontwikkeld voor het terrein en de omgeving waarin ze hun beoogde gebruik uitvoeren. Eén zo’n ras is het Kentucky Mountain Saddle Horse. Deze paarden zijn nauw verwant aan het Tennessee Walking Horse en andere gevoerde rassen afkomstig uit de zuidelijke VS. Het Kentucky Mountain Saddle Horse heeft een natuurlijk soepele gang die rijders vermaakt die de voorkeur geven aan een uitzonderlijk gelijkmatige, zachte rit.
Geschiedenis en oorsprong
Gedurende 200 jaar hebben de mensen van de bergen in het oosten van Kentucky deze paarden gefokt voor hun uniek soepele gang, bestendigheid en kalme manier van doen. Ze zijn een paard voor alle doeleinden, even geschikt om op het land te werken en een familielid naar de stad te brengen. Ze bestonden zonder fanfare of erkenning tot de jaren 1980 en zijn sindsdien behoorlijk populair geworden naarmate meer mensen dit zachte, stabiele, bekwame ras gaan waarderen. Er zijn nu twee registers, en het Equine Parentage Testing and Genetic Research Center van de University of Kentucky herkent het Kentucky Mountain Saddle Horse nu ook als een apart ras.
Zoals veel van de gaited paarden in de VS, zijn Kentucky Mountain Saddle Horses gerelateerd aan andere populaire rassen zoals het Tennessee Walking Horse, Rocky Mountain Horse en mogelijk het Florida Cracker Horse. De Narragansett Pacer is een voorouder van de bloedlijnen van rassen zoals het Canadese paard en de Morgan.
Lichaamstype
Deze winterharde paarden zijn middelhoog uitgebeend en gespierd, met gewelfde halverwege de nek. De registers moedigen voort op fokken voor een uitstekende exterieur, met breedheid door de borst en een goed gebogen schouder.
Omvang en levensduur
De grootte varieert sterk binnen het ras, maar over het algemeen staan deze paarden tussen 13,1 handen (53 inches) en 16 handen (64 inches) hoog. Ze moeten 11 handen hoog zijn om geregistreerd te worden, wat betekent dat sommige paarden in werkelijkheid van een ponyformaat zijn. Het register verdeelt de paarden in klasse A (meer dan 14,2 handen hoog) en klasse B (tussen 11 en 14,1 handen hoog).
Dit zijn gezonde, winterharde paarden met een levensduur van 25 tot 40 jaar.
Toepassingen
Hoewel ze Kentucky Mountain Saddle Horses heten, presteren ze net zo goed wanneer ze aan een kar of slee worden gekoppeld. Ze werden gefokt als een paard voor alle doeleinden, even nuttig voor rijden, rijden en algemeen werk op de boerderij. Het ruige terrein van het gebied waarin ze zijn ontwikkeld, vereist dat ze bijzonder behendig, betrouwbaar, alert en kalm zijn en ze leveren deze eigenschappen in schoppen.
Kleur en markeringen
Het ras wordt geleverd in alle typische effen kleuren en in prachtige patronen – palomino, grijs, perlino, cremello, wit, kastanje, roan, zwart, champagne, dun, grullo, bruin en daim. Ongeacht de kleur of het patroon, ze hebben allemaal royale, vloeiende manen en staarten die ook in kleur variëren, waardoor een bijna oneindig aantal combinaties van mantelmouwen en staart ontstaat; het resulterende contrast is vaak best mooi. Bijvoorbeeld, chocolaatjes met diepbruine jassen en bleke, vlassen en staarten zijn bijzonder opvallend.
Twee registers bestaan nu in de VS: de Kentucky Mountain Saddle Horse Association (KMSHA) en een dochteronderneming, de Spotted Mountain Horse Association (SMHA). De eerste was begonnen in 1989 in een poging om de unieke kenmerken van deze paarden te behouden; het registreert Kentucky Mountain Saddle Horses in effen kleuren met slechts kleine witte aftekeningen op het gezicht, de buik en de benen. De tweede is geschikt voor paarden met pinto-patronen (zoals tobiano, sabino en overo), witte aftekeningen boven de knieën en gezichten met een grote hoeveelheid witte kleuren. Een solide veulen geboren uit twee ouders geregistreerd bij de SMHA behoudt meestal de registratie van zijn ouders, maar een solide ruin van dergelijke ouders kan worden geregistreerd bij de KMSHA. Paarden kunnen echter niet in beide organisaties worden geregistreerd.
Met betrekking tot witte markeringen: het bedrag is van belang. Om te kwalificeren als een Kentucky Mountain Saddle Horse, mogen de markeringen niet meer dan 36 vierkante centimeter van de vacht van het paard uitmaken. Een paard met meer wit dan dat wordt beschouwd als een Spotted Mountain Horse.
Unieke karaktereigenschappen
Het meest onderscheidende kenmerk van het Kentucky Mountain Saddle Horse is de natuurlijke viergangenrit, die een kudde of rek wordt genoemd. Dit is een ongewoon gestage, zachte manier van lopen die het paard kan handhaven over ruw terrein en heeft hetzelfde looppatroon als een wandeling. Op geen enkel moment is er niet ten minste één hoef in contact met de grond, waardoor het paard betrouwbare, onstabiele stabiliteit krijgt. Als gevolg hiervan zit de berijder bijna roerloos terwijl het paard hem met snelheden zo snel vervoert als de meeste paarden galopperen. Ontwikkeld in heuvelachtige streken waar grasland schaars was, staan deze paarden ook bekend om hun stoere stoïcisme en kalme, vriendelijke karaktereigenschappen.
Champion en Celebrity Kentucky Mountain Saddle Horses
Eigendom van de bekende fokker Sam Tuttle, Tobe is de prominente basishengst van het Kentucky Mountain Saddle Horse-ras. De meeste paarden in het register hebben Tobe in hun voorouders.
Is het Kentucky Mountain Saddle Horse precies wat u zoekt?
De zijdezachte loop, het gelijkmatig gekalmde temperament en de zekere voetgangerspace van het Kentucky Mountain Saddle Horse maken het een prachtig trailpaard. Een rijder met chronische pijn, met name achterin, vindt een tocht bovenop een Kentucky Mountain Saddle Horse een prettige ervaring die niet schrikt of verdringt.
Het boerderijwerk waarvoor ze werden ontwikkeld, betrof doorgaans alle gezinsleden, inclusief kinderen, dus ze zijn gezegend met tolerante, vergevingsgezinde, vriendelijke, zoete aard. Om deze reden passen ze zeer goed bij beginnende ruiters, kinderen en senioren.
Dit zijn vriendelijke, sympathieke paarden die houden van het gezelschap van mensen. Als je een paard wilt dat een loyale, liefhebbende partner is en je de tijd hebt om ermee door te brengen, zou het Kentucky Mountain Saddle Horse een gelukkige, waarderende keuze zijn. Regelmatige verzorging biedt leuke mogelijkheden voor hechting. Vooral de prachtige, vloeiende manen – een kenmerk dat onmiddellijk herkenbaar is bij de fans van het ras – vereisen regelmatig poetsen, een karwei dat je bij zo’n paard met een gelijkwaardige kiel heel gemakkelijk en aangenaam vindt.
Meer Paardenrassen
Als je het Kentucky Mountain Saddle Horse interessant vindt, bekijk dan het volgende:
- Het Tennessee Walking Horse
- De Amerikaanse Standardbred
- De meest populaire gaited paardenrassen
