Veel politie-afdelingen in het land hebben speciale K-9-eenheden die officieren helpen bij alles van het vinden van vermiste personen tot het zoeken naar bewijsmateriaal op de plaats delict. Deze zwaar getrainde honden zijn echte partners van hun menselijke metgezellen, werken onvermoeibaar naast hen om hun handlers – en de rest van ons – veilig te houden. Maar wat gebeurt er als hun werk is afgelopen?
Tot het jaar 2000 werden de meeste gepensioneerde politiehonden geëuthanaseerd, een schokkende praktijk die gelukkig gestopt werd met de ondertekening van Robby’s Law door de toenmalige president Bill Clinton. Onder de nieuwe wet, die vandaag nog steeds bestaat, kunnen honden die stoppen met werken in wetshandhaving of het leger worden geadopteerd door hun handlers of andere servicemedewerkers. En als dat geen optie is, kunnen ze worden overgenomen door het grote publiek.
Wat te weten over gepensioneerde politiehonden
Meestal gaan politiehonden met pensioen vanwege hun leeftijd. Deze honden zijn zeer intelligent en werken hun hele leven lang hard, eerst in opleiding en daarna in actieve dienst. Tegen de leeftijd van zeven of acht (of soms dichter bij 10 of 11) zijn ze klaar om hun K-9-badges op te hangen en de resterende jaren ontspannen door te brengen.
Terwijl politiehonden ongelooflijk goed zijn opgeleid, kan de stress van het werk onbedoelde gevolgen hebben, waaronder angst en depressie. Honden die met pensioen gaan van de politie mogen negatief gedrag vertonen, zoals agressie, verlatingsangst of posttraumatische stressstoornis. Als zodanig kunnen ze aanvullende training vereisen bij hun pensionering of zelfs re-socialisatie.
Dit wil niet zeggen dat het adopteren van een gepensioneerde politiehond het niet waard is. In veel gevallen is de adoptie van een gepensioneerde politie K-9 een ongelooflijke kans om een werkhond een goede kans te bieden om gewoon, nou ja, een hond te zijn. Als u geïnteresseerd bent in het nastreven van dit type redding, lees dan verder voor de stappen die u moet nemen.
Hoe een gepensioneerde politiehond aan te vragen
Politiehonden vormen een intens sterke band met hun handlers in de lijn van hun plicht. Als zodanig zijn hun handlers altijd de eerste keuze voor adoptanten wanneer de honden hun pensionering bereiken, en in de meeste gevallen gaan deze honden zorgeloos door als een familiehuisdier met hun politiepartners.
Meestal zijn er mogelijkheden voor burgers om gepensioneerde politiehonden aan te nemen die alleen voorkomen als een hondengeleider overlijdt of anderszins niet voor hem of haar kan zorgen. Soms worden honden die ‘gefaald hebben’ uit de politiehondentraining en nooit daadwerkelijk een actieve dienst hebben uitgevoerd, geadopteerd. In beide gevallen zullen andere wetshandhavingsambtenaren eerst in de rij staan om aan te nemen, gevolgd door het grote publiek.
Er is geen organisatie die zich uitsluitend toelegt op het adopteren van gepensioneerde politiehonden. In plaats daarvan helpen organisaties zoals de National Police Dog Foundation en de Retired Police Canine Foundation assistenten met zaken als medische zorg en training voor hun gepensioneerde pups.
Missie K9 is echter een organisatie die voormalige werkhonden op vele manieren helpt, waaronder het regelen van burgerlijke adopties, hoewel hun focus niet alleen op voormalige politiehonden ligt. Voor meer informatie over hun adoptieprocedure, evenals het proces voor het adopteren van een gepensioneerde politiehond, gaat u naar de pagina ‘Adopteren’.
De beste keuze voor het adopteren van een gepensioneerde politiehond is om zelf het beenwerk te doen, lokale politiebureaus en K-9 officiers trainingsfaciliteiten op te bellen en direct navraag te doen. Als een politiebureau of trainingsorganisatie een hond heeft om te adopteren of verwacht dat ze binnenkort – ofwel omdat de hond met pensioen gaat of ongeschikt wordt geacht voor de dienst – in staat zullen zijn om u in te lichten over het exacte adoptieproces en eventuele vereisten voor de adoptant. Houd er echter rekening mee dat wachtlijsten lang kunnen zijn, en het kan jaren duren voordat een hond voor u beschikbaar is.
Waarom u zou moeten overwegen om een ex-politiehond te adopteren
Het proces om een gepensioneerde of “mislukte” politiehond aan te nemen is niet gemakkelijk, en er is ook geen garantie dat een hond beschikbaar zal zijn of dat u succesvol zult zijn in uw aanvraag. Maar als alle bewegende delen samenkomen, is het adopteren van een hond wiens dienst is geëindigd een echt effectieve manier om een goed einde te geven aan honden die hard hebben gewerkt om de mensen om hen heen te beschermen en te dienen.
Het leven van een politiehond is niet altijd gemakkelijk. Net als hun handlers worden politie K-9’s vaak geconfronteerd met stresssituaties en levensbedreigende gevaren. Het adopteren van een gepensioneerde politiehond is een kans om een hond een kans te geven om gewoon een huisdier te zijn in hun laatste jaren, met alle liefde en verwenning die daarmee gepaard gaat.
Het redden van een huisdier is een geweldige manier om een verschil te maken. Als een gepensioneerde politiehond niet beschikbaar is, kijk dan in het TSA-programma voor adoptie van honden of overweeg gewoon om naar je plaatselijke opvangcentrum te gaan – er zijn miljoenen honden en katten die huizen nodig hebben, en velen zouden graag voor altijd bij je zijn.
