Ook bekend als bacteriële bloesem, bacteriële bloei is een aandoening waarbij een plotselinge toename van het aantal bacteriële kolonies optreedt, met name bacteriën die zijn gesuspendeerd in de waterkolom. De bacteriën groeien zo snel dat ze collectief zichtbaar worden voor het blote oog, waardoor het water troebel of melkachtig van uiterlijk wordt. Soms is de bloesem zo ernstig dat het moeilijk is om de vis te zien.
Deze aandoening wordt het vaakst gezien in een nieuw gestart aquarium, maar kan ook voorkomen in een tank waarin sprake is van een toename van de voedingsstoffen in het water, met name nitraten en fosfaten. Dit kan gebeuren als vissen doodgaan en niet snel worden verwijderd, of als planten afsterven en niet worden verwijderd. Overmatig voeren van vis zonder het puin te reinigen kan ook een sterke toename van voedingsstoffen veroorzaken die resulteren in bacteriële bloei.
Een bacteriële bloei maakt deel uit van de stikstofcyclus
Er zijn twee soorten bacteriën aan het werk in aquaria:
Autotrophic Bacteria – Bacteriën die in staat zijn zijn eigen voedsel te synthetiseren van anorganische stoffen, met behulp van lichte of chemische energie. De gunstige filterbacteriën zijn autotrofen.
Heterotrofe bacteriën – Bacteriën die zijn eigen voedsel niet kunnen synthetiseren en afhankelijk zijn van complexe organische stoffen voor voeding. De heterotrofen in de aquariums mineraliseren het organische afval (breken het niet opgegeten voedsel, visafval, dode plantenstoffen enz. Af in ammoniak).
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn het meestal de heterotrofen die worden gezien in onze bacteriële bloemen, niet onze vertrouwde autotrof nitrificeerders.
Het zijn de heterotrofen die in de eerste plaats verantwoordelijk zijn voor het creëren van de “biofilm” (slijmerig residu gevonden op de tankwanden en ornamenten) die zich opstapelt in het “nieuwe water” aquarium.
De heterotrofen zijn over het algemeen groter dan de autotrofen en hechten zich daarom niet met hetzelfde gemak aan oppervlakken. Ze reproduceren ook veel sneller. Heterotrofen kunnen zich in ongeveer 15 – 20 minuten voortplanten, terwijl autotrofen tot 24 uur kunnen duren om zich te reproduceren.
In een nieuw opgezet aquarium gaan de heterotrofen sneller werken dan de autotrofen, waardoor de ‘fietsende bloei’ zo vaak wordt waargenomen. Bloei is vrijwel zeker heterotroof als ze worden veroorzaakt door een opeenhoping van organisch afval in het substraat, dat de meeste, zo niet alle, zijn.
Bacteriële bloemen komen vaak voor in tanks met ogenschijnlijk geen organische stoffen (bijvoorbeeld, waar alles wat zich in de tank bevindt, water en ammoniak is voor een visloze cyclus). Dit wordt veroorzaakt door de dechlorinatie van het water waardoor het water plotseling bacteriële populaties kan ondersteunen. De heterotrofen werken onmiddellijk aan de organische stoffen in het water zelf. De ernst van de bloei en zelfs of er een bloei plaatsvindt, is afhankelijk van het gehalte aan organische stoffen in de watertoevoer.
De effecten van een bacteriële bloei
De meeste bacteriën in het aquarium zijn aerobisch, omdat het een door zuurstof gedomineerde omgeving is en deze bacteriën veel zuurstof nodig hebben. Wanneer de heterotrofe bacteriën in de waterkolom uitbloeden en overschakelen naar hun aerobe toestand, is dit een grote afname van het zuurstofgehalte van het water.
Zuurstofdeprivatie is het enige risico voor de vissen tijdens een bacteriële bloei, omdat de heterotrofen zelf onschadelijk zijn voor vissen (vissen happen naar lucht aan de oppervlakte van het water tijdens dit deel van de stikstofkringloop), en dus is goed advies om de beluchting te vergroten!
Waarom komen bacteriële bloemen voor? De belangrijkste redenen: overvoeding, dode vis of dode planten veroorzaken een toename in de reproductie van de heterotrofen om het organisch afval af te breken, ze reproduceren te snel om zich aan een oppervlak te hechten en dit veroorzaakt een bacteriële bloei .
Naarmate de ammoniakproductie toeneemt als gevolg van de verhoogde mineralisatie, zijn de nitrificeerders langzaam in te halen en treedt er een ammoniakpiek op totdat de autotrofen voldoende reproduceren om er voor te zorgen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, veroorzaken bacteriële bloemen een ammoniakpiek, en niet andersom.
Het is onduidelijk of de autotrofe nitrificeerders ooit in de waterkolom uitkomen of dat ze eenvoudigweg te langzaam vermenigvuldigen om dit effect te veroorzaken.
Laatste opmerking over de stikstofcyclus:
Regelmatige gedeeltelijke waterverversingen en goed onderhoud van de tank voorkomen meestal ernstige bacteriële bloei. In nieuwe tanks zal de bloei verdwijnen als de stikstofcyclus wordt vastgesteld en stabiliseert.
