De staart van een paard is de trots en vreugde van veel paardeneigenaren, maar vereist zorgvuldig onderhoud. Te lange staarten kunnen door het paard worden betreden of verstrikt raken in hekken, sprongen of op het pad. Leer hoe u de staart van een paard veilig en netjes kunt trimmen.
Wat zijn de onderdelen van een paardenstaart?
Een paardenstaart bestaat uit de laatste paar wervels van de ruggengraat, de staartwervels. Paarden hebben tussen de 15-21 van deze kleine botjes, en ze zijn te voelen in het midden van het staarthaar dat van het staarthoofd naar iets hoger dan het niveau van het spronggewricht loopt. Het haar van de staart groeit lang vanuit de huid die deze botten licht bedekt. De spieren die de staart besturen zitten bij de staartkop en zijn krachtig en nauwkeurig. Hoewel het doel van de staart is om vliegen weg te slaan, gebruiken paarden hun staart ook om angst over te brengen door ze snel heen en weer te zwiepen.
Natuurlijk zou het vreselijk zijn voor een paard om per ongeluk het “levende” deel van de staart, dat huid en botten bevat, te knippen, maar het komt zelden voor dat een paardenmens een staart wil die zo kort is. De uitzondering zijn koets- of trekpaarden, waarvan de staart soms kort gehouden wordt om de koets, slee of kar niet te hinderen. Deze paarden kunnen echter nog steeds alleen hun staartharen laten knippen zonder dat ze verstrikt raken in het tuig of de wagen.
Het “couperen” van staarten, of het verwijderen van wervels om cosmetische redenen, wordt niet ondersteund door de American Veterinary Medical Association.
Hoe lang moet de staart van mijn paard zijn?
De lengte van een staart hangt af van het doel of de discipline van het paard en hoeveel zorg een eigenaar aan een staart kan geven. Bij dressuurpaarden bijvoorbeeld wordt de staart meestal recht afgesneden ter hoogte van de vetlok of zelfs iets hoger. Arabieren en Morgans in de showring hebben lange staarten, die vaak over de grond slepen. Jagers en Quarter paarden in de showring hebben staarten die tussen de vetlok en de grond zijn ingeknipt, maar het volume van deze staarten wordt zo benadrukt dat mensen ze aanvullen met extensions of “nepstaarten”.
Elke eigenaar die lengte en volume wil benadrukken, moet voorkomen dat het staarthaar breekt. Dit kan alleen bereikt worden door zorgvuldig borstelen met een borstel met zachte haren die ontworpen is voor getextureerd haar of door handmatig klitten te verwijderen (“plukken”) met ruim gebruik van een ontklitter. Staarten van paarden worden vaak in staartzakken gewikkeld, vooral als de lengte bevorderd moet worden. Zorg ervoor dat u de staart alleen onder het staartbeen inwikkelt om de bloedcirculatie in het deel van de levende staart te behouden.
De staart trimmen
Tips voor het trimmen van een paardenstaart
1. Ontwar de staart voorzichtig voordat u hem knipt en zorg ervoor dat hij schoon en droog is. Haar trekt samen als het droogt, dus een natte paardenstaart knippen geeft een vals gevoel van lengte!
2. Houd rekening met de staartdracht van uw paard. Een Arabisch of Saddlebred paard draagt zijn staart erg hoog als het beweegt; als u de staart met het staarthoofd naar beneden knipt, ziet de staart er korter uit als het paard in de ring staat.
3. Gebruik een scherpe schaar. Paardenhaar is stug en een botte schaar duwt het haar weg in plaats van het te knippen.
Er zijn twee gebieden waar de staart bijgeknipt kan worden om er netter uit te zien – bij de staartkop en aan de onderkant. De staartkop heeft fijne, piekerige haren die veel korter zijn dan de rest van de staart. Deze kunnen met een zeer scherpe salonschaar of met een elektrische tondeuse tot op het niveau van de langere, slankere haren eronder getrimd worden. Als alternatief kan dit gebied gevlochten worden of kan er haargel aangebracht worden om het “flyaway” uiterlijk van de staartkop te verminderen voor het showen. Vlechten moeten altijd onmiddellijk na het showen worden verwijderd om haarbreuk te voorkomen en de bloedtoevoer naar de staartkop te bevorderen.
Het meest voorkomende gebied om te trimmen is de onderkant van de staart. Er zijn enkele tips om het gewenste effect te bereiken en veilig te blijven.
Stappen voor het trimmen van een paardenstaart
1. Reik met uw kniphand aan de bovenkant onder de staart en til het staartbeen op met uw onderarm. 2. Bepaal de lengte van de staart die u wilt verwijderen, rekening houdend met de natuurlijke staartdracht van uw paard. Pak met uw andere hand de onderkant van de staart vast op het niveau waarop u hem wilt knippen. U kunt dan uw kniphand onder het staarthoofd vandaan halen om te trimmen.
2. Trim de staart staand met de lengte van de staart die u wilt trimmen in uw niet-dominante hand. Zo blijft uw hoofd uit de buurt van de achterbenen van het paard als ze schrikken en voorkomt u dat u te veel staart weghaalt. Verwijder slechts een beetje per keer – u kunt altijd meer nemen!
3. Zodra de staart op de gewenste lengte is geknipt, maakt u de staart netjes of knipt u de lange stukken weg. Laat de staart vallen, pak dan de uiteinden weer op met uw niet-dominante en richt deze naar uzelf toe zodat u het uiteinde goed kunt zien. Knip eventuele lange stukken bij zonder meer lengte aan het grootste deel van de staart te geven. Herhaal dit drie keer om een net, vierkant uiterlijk te krijgen.
Hoewel de staart van een paard bedoeld is om ongedierte weg te jagen, is een weelderige, lange, glanzende staart in veel stallen en showringen een symbool van goede gezondheid en verzorging. Borstelen is in het algemeen een geweldige niet-voedzame traktatie voor paarden en een manier om de band tussen mens en dier te bevorderen.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat zij uw huisdier hebben onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van uw huisdier kennen en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kunnen doen.
