Een kitten wordt geboren, zijn ogen en oren open, het krijgt tanden en daarna spenen we van borstvoeding tot het eten van stevig kittenvoedsel. Er zijn veel veranderingen die plaatsvinden in de eerste paar maanden van het leven van een kitten. Maar de komende maanden zitten ook vol met veranderingen en nieuwe ervaringen voor een opgroeiend kitten.
Lichamelijke ontwikkeling
- Als een kitten drie maanden oud is, heeft hij al zijn melktanden ontwikkeld en beginnen ze zelfs uit te vallen. Als de tanden niet uitvallen op het moment dat het kitten ongeveer zes maanden oud is, kan een dierenarts aanbevelen dat ze worden geëxtraheerd wanneer het kitten wordt gecastreerd of gesteriliseerd. Babytanden die niet uitvallen, worden bewaarde melktanden genoemd en ze kunnen problemen veroorzaken voor de tanden van de volwassene als ze niet uitvallen of op tijd worden verwijderd. Een typische kat heeft 26 melktanden en 30 volwassen tanden, dus er is een heleboel tandjes aan de gang voor een paar maanden. Het is mogelijk dat er babytanden rond het huis liggen, maar meestal slikt het kitten de tanden.
- Tegen de leeftijd van drie maanden zullen de ogen van een kitten ook hun volwassen kleur zijn. De babyblauwe ogen zijn veranderd in een permanente oogkleur voor volwassenen, tenzij de kat de genen heeft om permanent blauwe ogen te hebben.
- Tussen de drie en zes maanden oud zal de lichaamsvorm van een kitten beginnen te vullen. Dit betekent dat een kitten meer gespierd zal worden en zal evolueren van een rondbuikende baby naar een magere en slanke jonge volwassene.
Gedragsveranderingen
- Kittens slapen veel als ze voor het eerst worden geboren, maar naarmate ze ouder worden, zullen ze minder lang slapen en meer tijd besteden aan spelen en ontdekken. In de leeftijd van drie tot zes maanden is een kitten dapper genoeg om zijn fysieke grenzen te testen, verschillende items in zijn mond te stoppen en andere dieren te benaderen om te zien wat er gebeurt. De eerste paar maanden van socialisatie met zijn nestgenoten en moeder zullen hun vruchten afwerpen tijdens de komende drie maanden, omdat je de persoonlijkheid van een kitten gaat ontwikkelen. Als het geen gepaste socialisatie heeft ontvangen, kan het agressieproblemen met speelgoed of voedsel beginnen te ontwikkelen.
- Tandjes krijgen is een normaal gedrag voor kittens van deze leeftijd. Kauwen op meubels, speelgoed en zelfs een paar dingen waar een kitten niet op moet kauwen is een poging om de babytanden te laten uitvallen wanneer de volwassen tanden binnenkomen. Dit gedrag moet toegestaan zijn, maar beperkt tot veilig speelgoed. Het kitten-proofen van een huis is vaak nodig om een kitten te beschermen tegen voorwerpen zoals elektrische snoeren, maar ook om je bezittingen te beschermen tegen kleine, maar schadelijke, kitten tanden en nagels.
- De meeste kittens zijn geslachtsrijp tegen de tijd dat ze ongeveer zes maanden oud zijn, maar dit kan variëren van kat tot kat en sommige rassen ontwikkelen zich langzamer of sneller. Zodra een kat geslachtsrijp is, kan deze anders gaan reageren vanwege de hormonen die nu in het lichaam circuleren. Vrouwelijke kittens kunnen in een hittecyclus raken en gedrag vertonen zoals huilen en hun staart in de lucht houden, terwijl mannelijke kittens agressiever kunnen worden. Chirurgie om een kitten te castreren of castreren zal het gedrag elimineren dat wordt veroorzaakt door de hormonen die door het lichaam circuleren.
Gezondheid en zorg
- Een kitten had zijn eerste bezoek aan de dierenarts al moeten hebben en kreeg zijn eerste FVRCP-vaccinatie op ongeveer twee maanden oud, maar dat is niet alles wat een groeiend kitten nodig heeft. Drie tot vier weken na de eerste vaccinatie, of op ongeveer drie maanden oud, wordt de tweede FVRCP-vaccinatie toegediend. Ongeveer een maand later wordt de laatste FVRCP-vaccinatie toegediend, samen met een vaccinatie tegen hondsdolheid. Gedurende deze drie maanden kan uw dierenarts ook andere vaccinatiemogelijkheden met u bespreken, afhankelijk van de leefstijl- en blootstellingsrisico’s van uw kitten. Het eerste jaar dat de vaccinaties worden ontvangen, is het enige jaar dat ze boosters nodig zullen hebben om effectief te zijn. Deze vaccinaties zijn ongelooflijk belangrijk om te helpen uw kitten gezond te houden, en de vaccinatie tegen hondsdolheid is zelfs wettelijk verplicht, zelfs voor katten die alleen indoor zijn.
- Sterilisatie en castratie zijn zeer gebruikelijke chirurgische ingrepen, en tegen de leeftijd van zes maanden hebben de meeste kittens een van deze procedures ondergaan. Vrouwtjes worden gecastreerd en mannen worden gecastreerd, maar beide operaties verwijderen de voortplantingsorganen in een kitten. Wanneer deze organen worden verwijderd, worden minder seksuele hormonen geproduceerd, kan een kat zich niet voortplanten en wordt het risico op vele soorten kanker geëlimineerd of sterk verlaagd. Uw dierenarts zal de beste tijd aanbevelen om uw kitten te castreren of castreren en kan u ook adviseren pre-operatieve bloedscreening voorafgaand aan de operatie uit te voeren. Deze bloedcontrole zal niet alleen aantonen of uw kitten gezond genoeg is voor anesthesie, maar het zal ook basale normale waarden voor uw kitten vaststellen. Deze basislijnwaarden zullen nuttig zijn om toekomstig bloedonderzoek te vergelijken met de leeftijd van uw kat.
- Parasietpreventie is belangrijk om met kittens te beginnen zodra ze oud genoeg zijn of voldoende wegen om het te krijgen. Praat met uw dierenarts over opties voor de preventie van parasieten bij darmparasieten, vlooien, teken en hartworm bij het eerste bezoek aan de dierenarts. Deze medicijnen worden maandelijks vaak aan een kitten gegeven, maar sommige zijn minder vaak nodig.
Voedsel en voeding
Kittens in de leeftijd van drie en zes maanden moeten een door AAFCO goedgekeurd, geformuleerd kittenvoer eten om al hun voedingsbehoeften te ontvangen. Ze zullen dit voedsel blijven eten tot ze ongeveer negen tot twaalf maanden oud zijn. Als een kitten de leeftijd van zes maanden nadert, moet u wellicht reguleren hoeveel u het voedt als het te zwaar wordt. Elk kittenvoedsel heeft een verschillende hoeveelheid calorieën per kop voedsel, dus u moet de voedingsrichtlijnen op de zak volgen of kunt of samen met uw dierenarts bepalen hoeveel voedsel uw specifieke kitten nodig heeft. Het gemiddelde kitten heeft meestal ongeveer een halve kop van een gemiddeld droog kittenvoer per dag nodig.
Opleiding
De tijdsperiode tussen drie en zes maanden oud is belangrijk voor het trainen van een kitten waar het wel en niet in huis kan gaan, welke items aanvaardbaar zijn om mee te spelen en het zelfs zijn naam te leren. Bezorgdheid, mondelinge complimenten en aaien moeten worden gebruikt om goed gedrag te versterken.
De kattenbaktraining hoort natuurlijk bij een kitten, maar er zijn speciale nesten ontworpen om kittens aan te trekken als je je zorgen maakt omdat je niet weet waar je moet liggen. Zorg ervoor dat uw kitten in en uit de kattenbak kan komen en weet waar alle dozen in huis te vinden zijn. Als u één kitten heeft, moet u op zijn minst twee kattenbakken op verschillende locaties hebben, idealiter op elke verdieping van een huis met meerdere verdiepingen.
