Kittens ondergaan heel veel veranderingen heel snel nadat ze zijn geboren. De eerste paar weken van hun leven zitten vol nieuwe dingen en geluiden, en tegen de tijd dat ze zes weken oud zijn, zijn ze bijna klaar om hun moeders te verlaten. Maar dat betekent niet dat het groeien, veranderen en leren tot stilstand komt. Tussen de leeftijd van zes en twaalf weken oud zijn er nog verschillende grote mijlpalen die een kitten moet passeren.
Lichamelijke ontwikkeling
- Op de leeftijd van zes weken beginnen de babygebitjes van een kitten uit te barsten. Gedurende de volgende paar weken moeten alle melktanden door het tandvlees breken en de moederkat kan hierdoor misschien niet zo graag borstvoeding geven. Op twaalf weken oud zullen deze melktanden dan uitvallen.
- De ogen en oren van een kitten zijn enkele weken geleden geopend, maar op zes weken oud zijn de ogen nog steeds blauw. Gehoor en gezichtsvermogen zijn volledig ontwikkeld en in de komende paar weken zal de oogkleur langzaam veranderen in de uiteindelijke volwassen oogkleur.
- Tot ongeveer zes weken oud, heeft een kitten extra warmte nodig om warm te blijven. Zodra het ongeveer anderhalve maand oud is, heeft het geen verwarmingspad, warmtelamp of andere warmtebron nodig waarop het was aangewezen. Zolang het kitten in een omgeving met kamertemperatuur is, zal het perfect in orde zijn, omdat het in staat zal zijn om de lichaamstemperatuur zelf te reguleren.
- Als u een mannelijk kitten heeft, zullen de testikels dalen en op de leeftijd van ongeveer zeven tot acht weken voelbaar zijn.
Gedragsveranderingen
Tussen de zes en twaalf weken oud is een kitten erg actief en sociaal. Het zal niet zo veel slapen als bij pasgeborenen, maar het zal nog steeds meer dan de helft van de dag slapend doorbrengen. Een kitten begint met zijn nestgenoten te spelen, de omgeving te verkennen en de persoonlijkheid zal zich gaan ontwikkelen. Deze periode is uiterst belangrijk voor het ontwikkelen van de sociale vaardigheden van uw kitten. Als een kitten niet de kans heeft om goed en fout te leren door te spelen en discipline te krijgen van zijn moeder en nestgenoten, kan het als volwassene moeilijk zijn. Sociale vaardigheden kunnen lijden bij kittens die niet goed gesocialiseerd zijn of die zelfs agressieproblemen kunnen ontwikkelen.
Gezondheid en zorg
- Op ongeveer acht weken oud moet een kitten een controle krijgen bij een dierenarts en het eerste FVRCP-vaccin krijgen. Het FVRCP-vaccin bevat eigenlijk drie verschillende vaccinaties in één. FVRCP staat voor feliene virale rhinotracheïtis, calicivirus en panleukopenie. Dit zijn belangrijke ziekten die katten van elke leeftijd kunnen oplopen. Dit vaccin moet drie tot vier weken later worden herhaald of aangevuld met een boostervaccin op een leeftijd van ongeveer 12 weken en nog een keer op een leeftijd van ongeveer 16 weken.
- Sommige dierenartsen steriliseren of steriliseren een kitten tussen de leeftijd van acht en twaalf weken oud, terwijl anderen een minimaal gewichtsvereiste hebben of aanbevelen het kitten dichter bij de zes maanden te zijn voordat het deze operatie krijgt. Deze procedure moet met uw dierenarts worden besproken en een preoperatieve bloedscreening wordt vaak aanbevolen om te zorgen dat uw kitten gezond genoeg is voor anesthesie. Deze bloedonderzoek zal ook een basis leggen voor toekomstige bloedonderzoeken naarmate uw kitten ouder wordt, dus u zult iets hebben om het met te vergelijken.
- Hartworm- en vlooienbehandelingen moeten ook met uw dierenarts worden besproken. Niet alle producten zijn veilig voor jonge of kleine kittens, maar deze parasieten kunnen dodelijk zijn voor een kat, vooral een klein kitten. Als u vlooien op uw kitten ziet, kunt u het met afwasmiddel baden, maar u moet vlooienshampoos vermijden.
Voedsel en voeding
Een kitten van zes weken oud moet in het speenproces zijn om over te gaan van de verpleging. Een ingeblikt kattenvoedsel van hoge kwaliteit moet worden gemengd met water om pap te maken totdat het kitten het ingeblikte voedsel kan eten zonder het toegevoegde water. Daarna zal het kitten opgroeien om kittenbrokjes te drogen als het comfortabel is om ingeblikt voedsel te eten en het zijn melktanden heeft. Bij een leeftijd van acht tot tien weken moet een kitten volledig worden gespeend van zijn moeder. Het is niet nodig om de hoeveelheid voedsel die een kitten op deze leeftijd consumeert te beperken.
Kittens trainen
- Het kitten krijgt een kattentraining als ze hun moeder of nestgenoten zien met een kattenbak. Hun afval bedekken na plassen of poepen is iets dat katten instinctief doen.
- Je kitten zijn naam leren, kan gedaan worden als het ongeveer acht weken oud is door herhaling en beloning. Verbale loftuitingen, kinderboerderijtjes, speelgoed en snoepjes zijn allemaal vormen van beloningen waarop uw kitten zal reageren.
