De luipaardschildpad dankt zijn naam aan de markeringen op de schaal die lijken op de grote kat met dezelfde naam. Overweeg echter meer dan alleen het uiterlijk van deze grote schildpad voordat u besluit er voor te zorgen, omdat het een lang leven beschoren is, veel ruimte vereist en enkele specifieke behoeften heeft.
- Wetenschappelijke namen: luipaardschildpad, Stigmochelys pardal, Stigmochelys pardalis pardalis, Stigmochelys pardalis babcocki
- Grootte: gemiddeld tussen de 10 en 18 centimeter lang, met een gewicht tussen 40 en 50 kilo
- Levensduur: tussen 50 en 100 jaar in het wild
Luipaardschildpadgedrag en temperament
De luipaardschildpad is de op een na grootste schildpad die inheems in Afrika is (waarbij de Afrikaanse aangespoorde schildpad / sulcata-schildpad de grootste is).
Net als andere schildpadden zijn luipaardschildpadden langzaam, stil en niet agressief. Terwijl een grotere schildpad een vinger kan verwarren met voedsel, zijn luipaardschildpadden niet bekend voor bijtende mensen. Ze zullen zich eerder in hun schulp terugtrekken als ze zich bedreigd voelen.
In tegenstelling tot sommige andere schildpadden, zijn luipaardschildpadden niet bekend als klimmers en graven ze niet zoveel. In het wild kunnen mannetjes tijdens het paarseizoen agressief worden met andere mannetjes, maar in gevangenschap zijn luipaardschildpadden relatief volgzaam.
Luipaardschildpadden overwinteren ook niet, omdat ze afkomstig zijn uit een klimaat dat het hele jaar door warm is; het is inheems in Zuid-Afrika, Ethiopië en Somalië. Maar hun metabolisme en energieniveau kan tijdens koelere maanden vertragen.
Het zijn over het algemeen goedaardige dieren, zo niet de meest opwindende huisdieren. Ze zijn waarschijnlijk echter niet ideaal voor beginnende eigenaars, omdat ze enigszins onderhoudsvriendelijk zijn in vergelijking met andere schildpadden.
Huisvesting van luipaardschildpadden
Als u in een koud klimaat leeft, kunt u overwegen om een luipaardschildpad te heroverwegen. Deze dieren hebben de hele tijd hoge temperaturen nodig en hebben geen tolerantie voor de kou.
Om een luipaardschildpad in uw tuin te huisvesten, moet de omheining een plek hebben waar hij zich kan verbergen en moet worden ingesloten, zowel om de schildpad veilig te maken als om hem te beschermen tegen roofdieren. Probeer niet een luipaardschildpad te huisvesten op een plaats waar een goedbedoelende hond hem kan tegenkomen, want dat zal waarschijnlijk niet goed eindigen voor de schildpad.
Maak de ruimte zo veel mogelijk op zijn natuurlijke habitat, met alfalfa en grassen om op te grazen. Houd een ondiepe bak water beschikbaar om te drinken, maar zorg ervoor dat het niet geplaatst is, zodat de schildpad erin zou kunnen vastlopen.
Om de schildpad echt thuis te laten voelen, zorg ervoor dat er een kale grond in de pen zit; in het wild graven schildpadden in het zand om eieren te leggen. Blootstelling aan de zon is cruciaal voor luipaardschildpadden, dus zorg ervoor dat ze een ruim zonnebadend gebied hebben waar ze de vitamine D kunnen opnemen die broodnodig is voor een gezonde schaal.
Als je je schildpad het hele jaar door niet buitenshuis kunt houden, wees dan voorbereid op het bouwen van een stevige binnenpen. Het is niet voldoende om het in een grote aquarium te houden; dit dier heeft ruimte nodig om te bewegen. De omsloten ruimte moet minimaal 3 meter lang zijn, met muren van minimaal 3 meter hoog.
Als je een kleine logeerkamer hebt in een warme omgeving van je huis, kun je overwegen om het in een schildpaddengebied te veranderen.
Maar vanwege de grootte en de behoefte aan zonlicht, moeten luipaardschildpadden zoveel mogelijk in een veilige buitenomgeving worden bewaard. De uitzondering is jongen: omdat ze een smakelijke behandeling zijn voor gewone roofdieren zoals vossen en wasberen, moeten schildpadden binnenshuis gehouden worden tijdens hun eerste levensmaanden.
Warmte
Luipaardschildpadden horen zo veel mogelijk buitenshuis en idealiter moeten temperaturen overdag tussen de 80 en 90 graden Fahrenheit zijn en de nachttemperaturen niet onder de 65 graden.
Luipaardschildpadden kunnen geen koele of vochtige omstandigheden verdragen.
Een koesterend gebied dat 95 graden Fahrenheit bereikt moet worden verstrekt. Als u het dier binnen huisvest, moet u ervoor zorgen dat u gloeilampen gebruikt die zijn goedgekeurd voor reptielen of keramische kachels.
Licht
Aangezien een luipaardschildpad die binnenshuis is ondergebracht niet wordt blootgesteld aan direct zonlicht, is een UVA / UVB-licht van vitaal belang. Dit speciale lampje moet dagelijks 10 tot 12 uur branden en niet door glas of plastic worden gefilterd om direct zonlicht na te bootsen.
Substraat
Als je luipaardschildpad meestal buiten leeft, kun je de ruimte omsluiten met kranten, en zorg je ervoor dat je ze regelmatig vervangt. Maar als de behuizing voornamelijk binnenshuis is, zijn gras of hooi goede opties die de schildpad het gevoel geven van zijn natuurlijke habitat.
Andere milieuaspecten
De Verenigde Staten hebben de import van wilde luipaardschildpadden in 2000 verboden omdat velen werden geïnfecteerd met een teek die hartziekte veroorzaakt. Deze aandoening kan verwoestend zijn voor het vee. Het is echter nog steeds legaal om in gevangenschap levende luipaardschildpadden te kweken en te bezitten.
Eten en water
Luipaardschildpadden zijn plantenetende grazers, dus hun ideale dieet is er één vol vezelrijke grassen en groenten. Gras zonder pesticiden is goed voor beweiding tijdens warm weer en hun dagelijkse voeding moet voornamelijk bestaan uit grassen zoals timothee of hooi. Kleine hoeveelheden groenten kunnen ook worden aangeboden.
Vermijd het voederen van een luipaardschildpad iets met veel oxalaten, zoals bietengranen, snijbiet en spinazie, of fruit, dat spijsverteringsproblemen en diarree kan veroorzaken, leidend tot uitdroging. Voer het nooit hondenvoer, kattenvoer of ander dierlijk eiwit in. Deze kunnen schade toebrengen aan de nieren van uw luipaardschildpad.
Dagelijkse calcium- en vitamine D3-supplementen worden aanbevolen voor luipaardschildpadden. Stukjes cuttlebone, die te vinden zijn in de vogelafdeling van de meeste dierenwinkels, kunnen ook worden verstrekt om mee te knagen, om de gezondheid van de snavel te bevorderen en om extra calcium te geven.
Veel voorkomende gezondheidsproblemen
Gevangen luipaardschildpadden zijn buitengewoon gevoelig voor luchtweginfecties. Deze treden meestal op als de behuizing van het dier te vochtig is.
Een andere veel voorkomende en pijnlijke aandoening bij schildpadden is schelprot, veroorzaakt door een schimmelinfectie. De tekenen van schelprot zijn (zoals de naam al doet vermoeden) een droge, schilferige schil die een vieze geur kan hebben.
Misschien is de meest ernstige kwaal die luipaardschildpadden treft metabolische botziekte. Deze mogelijk fatale toestand is het gevolg van een onbalans in de fosfor-calciumverhouding van de schildpad. Metabolische botziekte veroorzaakt zachte, zwakke botten en kan resulteren in misvorming van de ledematen van de schildpad.
Al deze aandoeningen kunnen worden behandeld door een dierenarts die gespecialiseerd is in reptielen. Zorg ervoor dat u de aanwijzingen van uw dierenarts voor zorg en behandeling volgt.
Je luipaardschildpad kiezen
Vanwege de beperkingen bij het importeren van luipaardschildpadden, moet je ervoor zorgen dat je er een krijgt van een gerenommeerde fokker die de gezondheidsgeschiedenis van het dier kan produceren.
Een gezonde schildpad heeft een gladde schil en heldere ogen, en als je het kunt zien eten, zul je veel kunnen opslokken, want luipaardschildpadden zijn eetmachines. Als het voedsel wordt aangeboden en het weigert, kan dat een teken zijn dat het dier zich niet lekker voelt.
Met een mogelijke levensduur van 100 jaar is dit een dier dat je zou kunnen overleven. Zorg ervoor dat je de zorg voor je luipaardschildpad regelt als je er niet bent, of niet in staat bent om er voor te zorgen.
Verschillende soorten schildpad
Een luipaardschildpad is misschien meer een schildpad dan je aankan, dus misschien wil je nog wat andere populaire schildpadrassen bekijken:
- Red-footed schildpadden
- Sulcata schildpadden
- Kersenkopschildpadden
Voor andere schildpadden die goede huisdieren kunnen zijn, bekijk onze andere schildpadprofielen.
