Staat uw binnenkat te popelen om naar buiten te gaan?
Het is normaal dat u zich als kattenouder een beetje schuldig voelt over het feit dat u uw kat altijd binnen houdt, vooral als ze interesse tonen om naar buiten te gaan. Veel katten ‘vragen’ om naar buiten te gaan zonder echt te begrijpen wat hen buiten te wachten staat. Het kan een uitdaging zijn om de buitenervaring precies na te bootsen, maar veel dierenouders kunnen een stimulerende binnenomgeving voor hun katten creëren door verrijkingsactiviteiten, veel ramen en katvriendelijke planten te gebruiken en enkele buitenoplossingen die we hieronder bespreken.
De veiligheid van uw kat moet echter altijd uw eerste zorg zijn, en er zijn zeker enkele grote risico’s verbonden aan het naar buiten laten gaan van uw binnenkat. We zetten ze hieronder op een rijtje, plus een aantal handige tips om uw kat veilig de buitenlucht te laten verkennen.
Voordelen van binnen- vs. buitenkatten
Veel kattenopvangcentra eisen van potentiële adoptanten dat ze hun kat binnen houden, en veel dierenartsen raden hetzelfde aan. Hier zitten goede redenen achter, vooral als het gaat om de gezondheid en veiligheid van uw kat.
Binnenkatten hebben de neiging om veel langer te leven dan buitenkatten – ongeveer 10 tot 15 jaar in plaats van slechts twee tot vijf jaar, volgens UC Davis Veterinary Medicine. Dat komt omdat er buiten veel gevaren zijn waaraan katten kunnen worden blootgesteld, van parasieten en ziekten tot auto’s, roofdieren zoals coyotes, giftige stoffen en andere dieren.
Als u uw kat binnenshuis houdt, beschermt u hem tegen deze potentiële gevaren. U brengt ook aanzienlijk meer tijd met uw kat door, waardoor u gezondheidsproblemen eerder vroeger dan later kunt opsporen. Andere gevaren die u vermijdt door uw kat binnen te houden, zijn onder andere minder risico dat ze verdwalen of opgepakt worden door de dierenbescherming of andere mensen. U draagt ook uw steentje bij aan de bescherming van wilde dieren, want zelfs goed gevoede katten hebben de neiging om op vogels en andere kleine prooidieren te jagen en kunnen een ernstige negatieve invloed hebben op de wilde dieren in uw omgeving. Naar schatting doden huiskatten in de VS alleen al meer dan 2 miljard vogels per jaar.
Als u nog meer overtuigingskracht nodig hebt om uw kat binnen te houden, bedenk dan eens hoeveel meer risico’s dan voordelen er verbonden zijn aan het vrij buiten laten rondlopen van een kat:
Voordelen
-
Meer beweging en ruimte om te rennen
-
Meer toegang tot frisse lucht en zonneschijn
-
Nieuwe en interessante geuren
Nadelen
-
Meer vatbaar voor ziektes, verwondingen of de dood door dieren, voertuigen, giftige stoffen, parasieten en meer
-
Kan wilde dieren in de buitenlucht doden
Hoe u uw kat veilig buiten kunt laten verkennen
Een kat die al zijn tijd binnen doorbrengt, kan nog steeds genieten van veel van de voordelen van de buitenlucht door toegang te hebben tot een zonnige vensterbank. Zet een krabpaal voor het favoriete raam van uw kat of hang een hangmatbed op zodat ze een extra knus plekje hebben om te zitten en naar de vogels en eekhoorns te kijken. En als het weer het toelaat (en als u een hor hebt geplaatst), zet dan het raam open zodat ze ook van het briesje kunnen genieten.
Als u toch wilt dat uw kat naar buiten gaat, zorg er dan voor dat u dit zo veilig mogelijk doet. Dit houdt in:
- Uw kat leren om met u mee naar buiten te lopen aan een tuigje en riem
- Het maken of kopen van een ‘catio’ of kattenverblijf van gaas (u kunt online een heleboel ruime en veilige buitenverblijven voor katten vinden).
- Zorg ervoor dat u uw kat de laatste vlooien-, teken- en hartwormmedicijnen geeft en laat uw dierenarts weten dat ze veel buiten zijn, zodat ze de nodige jaarlijkse onderzoeken kunnen laten doen.
- Houd altijd toezicht op de tijd die uw kat buiten doorbrengt, en laat ze nooit zonder toezicht rondlopen.
Er is zeker een middenweg tussen uw kat altijd binnen houden en hem blootstellen aan de gevaren van het leven als buitenkat. Afhankelijk van de persoonlijkheid van uw kat, kunt u hem misschien zelfs aanlijnen voor wandelingen en andere avonturen, of hebt u gewoon een vriendelijke metgezel die af en toe met u in de achtertuin zit en van de zon geniet.
Hoe dan ook, zorg ervoor dat veiligheid een topprioriteit is en lees de signalen van uw kat. Veel katten zijn heel tevreden met een leven binnenshuis, terwijl andere katten zich misschien langzaam kunnen aanpassen aan het buiten lopen aan een tuigje en riem of het verkennen van een klein stukje gras onder uw directe toezicht. Gebruik uw gezond verstand – en als u twijfelt, kies dan voor veiligheid door uw kat binnen te houden.
