Sommige nee-zeggers zullen mopperen dat katten niet getraind kunnen worden. Dat is echter niet waar. Katten zijn zeer trainbaar en worden vaak getraind op basis van signalen in plaats van commando’s. U hebt uw kat waarschijnlijk ook al getraind om te komen wanneer er een passend signaal wordt gegeven. Denk maar eens aan wat er gebeurt als de blikopener “zoemt” of als er brokjes in het bakje komen. De kat komt aangerend, toch? Uw kat heeft een signaal geleerd (blikopener, rammelaar in de kom) dat overeenkomt met iets dat de kat lekker vindt (eten) en dat beloond wordt voor het komen (eten). Deze natuurlijke reacties zijn wat een kattentrainer zou aanwijzen als natuurlijke trainingsreacties.
Als u gewoon begint met het woord ‘kom’ te gebruiken elke keer dat u het bakje vult, zal uw kat binnen korte tijd begrijpen wat het betekent. Hierna kunt u uw kat trainen met clickertraining en hun favoriete traktatie. Katten kunnen worden getraind om te komen, zitten, rechtop zitten, met een poot zwaaien en aan de lijn lopen.
De sleutel tot training is om uw huisdier op heterdaad te betrappen terwijl het iets doet wat u leuk vindt en het dier te vertellen dat u het leuk vindt met een beloning. Clickertraining is een van de snelste en gemakkelijkste manieren om deze les over te brengen. Het geluid van de “klik” identificeert het gedrag en een speciale traktatie beloont de kat voor een goede prestatie.
Een clicker kopen
U kunt clickers vinden in dierenwinkels, maar elk uniek geluid kan werken. Sommige katten geven bijvoorbeeld de voorkeur aan het zachtere “klikgeluid” van een balpen. Uw kat kan reageren op een tongklik, wat betekent dat u niet naar uw clicker hoeft te zoeken. Dan hebt u uw handen vrij. Wees voorzichtig bij het kiezen van een alledaags product (zoals een pen) of een gewoon geluid, zodat het uw kat niet verwart met onnodige geluiden die geen trainingscommando’s aangeven.
Kies een speciale beloning
De beloning moet van zeer grote waarde zijn voor de kat. Als het iets is dat altijd beschikbaar is, dan zal de kat er niet om geven. Zoek uit waar uw kat zin in heeft en reserveer die beloning alleen voor clickertraining. Voor sommige katten werken voedselsnoepjes goed. Katten reageren eerst op geur en daarna op smaak (ze zullen niet proeven als het niet lekker ruikt!), dus kies een traktatie met een prikkelend aroma. Visachtige traktaties zijn een hit bij sommige katten. Sommige professionele kattentrainers gebruiken gerookte kalkoenreepjes. Er is maar een klein beetje smaak nodig (ongeveer zo groot als het topje van uw pink) om een traktatie te belonen. U wilt de voeding niet verstoren en u wilt niet dat de kat zo vol zit dat hij niet meer wil trainen.
Katten kunnen in plaats daarvan de voorkeur geven aan speelgoed of speelbeloningen. Een speciale veren plaaggeest, een apporteerbal of een kattekruid-muisspeeltje kan de beloningsprikkel zijn waardoor uw kat wil werken. Reserveer dat speeltje zodat het alleen tevoorschijn komt tijdens de training, wat de kracht en waarde zal verhogen.
Introduceer de clicker
Om clickertraining te laten werken, moet u eerst de clicker laden. Dit legt het huisdier uit dat het klikgeluid betekent dat er iets moois gaat gebeuren. In principe associeert u het geluid (klik) met de beloning (traktatie of speeltje).
Ga zitten met het huisdier en een schoteltje vol met kleine, stinkende lekkernijen, en begin te KLIKKEN (een lekkernij gooien), KLIKKEN (lekkernij), KLIKKEN (lekkernij) zo vaak als de kat interesse toont. Als de kat de voorkeur geeft aan het speeltje, dan gaat u CLICK (veer aanbieden), CLICK (veer), CLICK (veer), enzovoort.
U zult al snel zien dat het huisdier naar het lekkers (of het speeltje) kijkt in plaats van naar de clicker wanneer het geluid maakt. Houd er rekening mee dat katten niet zo lang willen trainen als honden. Uw kat is misschien al na een half dozijn herhalingen klaar. Meerdere zeer korte trainingssessies zijn nuttiger dan een enkele marathon.
Identificeer het trainingsgedrag
Zodra uw kat begrijpt dat de klik een beloning betekent, identificeert u een gedrag dat u leuk vindt. Ga bijvoorbeeld zitten kijken naar de nieuwe kitten van 8 weken oud (ja, ze kunnen getraind worden op deze leeftijd!) totdat de baby “zit” zegt. Klik dan op het gedrag en overhandig een traktatie. Het kitten zal er helemaal niet op letten. Het zal ronddwalen en uiteindelijk per ongeluk weer “zitten” (click-treat!). Zorg ervoor dat u de klik precies timet op het moment dat de kat het gedrag uitvoert. Timing is de sleutel. Bij de derde keer dat dit gebeurt, zult u zien dat de gloeilamp gaat branden. Zodra dat gebeurt, zal de kat u waarschijnlijk volgen om het gedrag uit te voeren om een traktatie te krijgen.
Training gaat verder dan het trucjesaspect en betrekt de hersenen van het huisdier erbij. U kunt de training uitbreiden met het accepteren van een bench, een halster en/of riem, ritjes in de auto en nog veel meer. Training versterkt de band tussen eigenaar en kat omdat u plotseling communiceert. De kat beseft dat hij het resultaat kan bepalen door zijn acties.
Problemen en het afleren van gedrag
Wees niet ontmoedigd als het even duurt voordat uw kat reageert op de clickertraining. Als het traktatie-aspect niet werkt, probeer dan de traktatie te ruilen voor een speeltje of een meer aanlokkelijke traktatie. Een veelgemaakte fout is om onmiddellijke resultaten te verwachten, maar het kan vaak even duren voordat katten op de clicker reageren. En omdat uw kat voor één gedrag op de clicker heeft gereageerd, moet u er niet automatisch van uitgaan dat het ook voor ander gedrag zal werken.
