Wist je dat het reukvermogen van een kat 14 keer sterker is dan dat van een mens? Dat komt omdat zijn totale nasale orgaan relatief groter is dan dat van een mens. Katten zijn afhankelijk van hun reukzin voor hun eigen voortbestaan; in feite kan worden gezegd dat de neus van een kat zijn belangrijkste orgaan is. Een kat gebruikt geur om voedsel, vrienden en vijanden te ruiken en zijn eigen territorium op te sporen, dat hij eerder heeft gemarkeerd. Het is gemakkelijk om te zien dat de wereld van een kat de wereld van geuren en geuren is.
Hoe een kat zijn neus gebruikt
- Om voedsel te ruiken: Direct na de geboorte gebruikt het blinde kitten zijn reukvermogen om zijn moeder te vinden en op een speen te klemmen. Vanaf dat moment zal het reukvermogen van een kat hem naar voedsel leiden, soms op de meest onwaarschijnlijke plaatsen. Een kat met een actieve URI (infectie van de bovenste luchtwegen) of een ouder wordende kat kan een verminderd reukvermogen hebben en zijn voedsel “uit” gaan (smaak is geassocieerd met geur). U kunt helpen door het voedsel enigszins te verwarmen, om de geur te verbeteren.
- Een maat zoeken: Vrouwelijke katten in warmte (in hun oestruscyclus) stralen een krachtig seksueel feromoon uit dat voor grote afstanden door een man kan worden geparfumeerd. Als je ooit bent vermaakt door koren van lustelende Tomcats buiten je huis, terwijl je niet-gevaste vrouwelijke kat alle manieren van ontsnapping probeert, zul je dit fenomeen waarderen. Vrouwelijke katten kunnen ook een geprefereerde partner laten ruiken door zijn territoriale markeringen.
- Het vaststellen van territoriale lijnen: Mannelijke katten markeren hun territorium met urine of met feromonen van klieren in hun gezicht en voeten. Ze zullen hun territoriale grenzen vaak afleggen, aan hun markeringen snuiven en opnieuw aanbrengen wanneer de geur vermindert. Andere mannetjeskatten ruiken de markeringen en respecteren het territorium of proberen het over te nemen door hun eigen geurmarkeringen te introduceren.
- Waarschuw tegen vijanden en gevaar: Heb je ooit een kat gezien die het buitenleven betrad met het hoofd in de gaten, bakkebaarden trekkingen en neusgaten wijd open? Hij snuift mogelijke schade op. Is er een andere kat voorbij gegaan en wat zat er in die bestelauto die net naast de deur was achtergelaten? Zijn neus zal hem, samen met zijn krachtige accessoire, het Jacobsen-orgel vertellen, zoals hieronder beschreven.
Jacobson’s orgel en de Flehman-reactie
Katten (samen met slangen en een paar andere zoogdieren) hebben een prachtig orgel genaamd de vomeronasaal orgaan, meestal bekend als het Jacobson-orgel. Het bevindt zich aan de monding, net achter de voortanden en sluit aan op de neusholte. Als hij zijn mond opent, kan het Jacobson-orgel van een kat de kanalen die verbonden zijn met de neusholte openen. Het uiterlijk van de kat terwijl hij lucht in het orgel van de Jacobson brengt, wordt soms vergeleken met een “lach”, soms met een grimas die de Flehman-reactie wordt genoemd. Het Jacobson-orgel lijkt een grote rol te spelen in de reukzin van een kat, te oordelen naar de frequentie van het gebruik rond mijn huis.
Katten neus lederen
Het neusleder van een kat kan zwart of roze zijn, afhankelijk van de genetica en de basiskleuring van de kat. Het is een behoorlijk hard oppervlak, waarschijnlijk door de neiging van katten om hun neuzen op plaatsen te plakken die ze niet zouden moeten zijn. Er moet echter een voorzichtigheid in gedachten worden gehouden voor de gewetensvolle verzorger. Witte of lichtgekleurde katten zijn vatbaar voor plaveiselkanker van de neus en oren, vooral wanneer ze langdurig aan de zon worden blootgesteld. Bewaar je kat binnen of zorg ervoor dat je een door een dierenarts goedgekeurde zonnebrandcrème op haar gevoelige neus- en oortip gebruikt.
