Als bedrijven katten- en hondenvoer terugroepen, maken huisdiereigenaren zich terecht zorgen over de veiligheid en kwaliteit van wat ze hun viervoetige familieleden voorschotelen. Er wordt veel gediscussieerd over de vraag of het wel of niet schadelijk is om voer voor huisdieren na de houdbaarheidsdatum te geven.
Voedingsmiddelen voor huisdieren in de Verenigde Staten zijn niet verplicht om “Ten minste houdbaar tot”-data (of uiterste gebruiksdatums) op hun verpakking te hebben, maar veel bedrijven doen dit wel om consumenten en winkels te informeren hoe lang ze de geadverteerde kwaliteit van hun producten kunnen garanderen. Bepaalde factoren, zoals bederf en sterkte van de verpakking, kunnen van invloed zijn op hoe lang deze natte en droge voeders voor huisdieren houdbaar zijn na de aanbevolen houdbaarheidsdatum op de verpakking.
Het feit dat een verpakking ongeopend kattenvoer – nat of droog – de aanbevolen houdbaarheidsdatum heeft overschreden, betekent nog niet dat het onveilig is. In plaats daarvan moet u letten op een aantal dingen die mis kunnen zijn met de inhoud, zoals een lagere voedingswaarde, verontreiniging, bederf en afbraak van conserveringsmiddelen. Hier leest u hoe u deze veelvoorkomende problemen met voer voor huisdieren dat over de houdbaarheidsdatum heen is, kunt herkennen.
Voedingskwaliteit
De houdbaarheidsdatum van voer voor huisdieren wordt gedefinieerd als de periode waarin de fabrikant de voedingswaarden kan garanderen die op het etiket met de voedingswaarden worden geadverteerd, en dit kan sterk variëren per merk en type voer (nat of droog).
Als u een ouder blikje of zakje voer hebt, hoeft dat nog niet te betekenen dat het bedorven is of aanzienlijk aan voedingswaarde heeft ingeboet, maar u moet waarschijnlijk niet vertrouwen op producten die vele maanden over de aanbevolen “Ten minste houdbaar tot”-datum zijn.
Zelfs als het voer niet geopend is geweest, niet slecht ruikt en geen tekenen van bederf of besmetting vertoont, kan het voer een deel van zijn voedingswaarde verloren hebben door de natuurlijke afbraak van conserveringsmiddelen en vetten. Als u uw huisdier dit soort voedsel geeft, kan dit leiden tot tekorten in hun voeding, wat op de lange termijn ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee kan brengen.1
Verontreiniging
Verpakkingen voor diervoeding zijn ontworpen om besmetting te voorkomen, maar sommige soorten zijn gevoeliger voor problemen dan andere. Doorlatende verpakkingen kunnen voedsel blootstellen aan vocht, insecten, schimmels en andere verontreinigingen, en het risico hierop neemt toe naarmate de tijd verstrijkt – vooral bij biologisch afbreekbare verpakkingen.
Controleer voedsel altijd op ongedierte, schimmel en andere verontreinigingen voordat u het aan uw huisdieren geeft, want uw kat kan hier ziek van worden. Dit geldt zelfs voor de “Tenminste houdbaar tot” datum, maar controleer vooral op tekenen zoals een “vreemde” geur of verkleuring om te voorkomen dat u uw huisdier slecht voer geeft.
Vet en bederf
U vindt vet in voer voor huisdieren omdat het essentieel is voor katten, maar het kan na verloop van tijd ranzig worden, zelfs in droogvoer. Natuurlijk kunt u de kwaliteit van een voeding niet alleen beoordelen aan de hand van de geur – veel diervoeders, vooral natvoer voor katten, ruiken behoorlijk scherp.
Als u echter gewend bent aan een bepaald merk of type voer, zult u merken dat het product een beetje vreemd ruikt, vooral als u ernaar op zoek bent omdat het product de aanbevolen houdbaarheidsdatum heeft overschreden. Ingeblikt voedsel zal waarschijnlijk niet bederven na de “Ten minste houdbaar tot”-datum, maar de houdbaarheid is technisch gezien slechts een jaar vanaf de productietijd.
Afbraak van conserveringsmiddelen
Conserveringsmiddelen worden verondersteld te helpen om kattenvoer vers te houden, maar de conserveringsmiddelen zelf kunnen na verloop van tijd afbreken. Dat betekent dat ze hun vermogen verliezen om bederf, schimmelgroei en microbiële groei te voorkomen.
Sommige voeders voor huisdieren zijn zonder conserveringsmiddelen, maar als uw merk ze gebruikt, moet u proberen om het binnen de aanbevolen houdbaarheidsdatum te gebruiken om er zeker van te zijn dat de conserveringsmiddelen nog steeds hun werk doen.
De “Ten minste houdbaar tot” of “Te gebruiken tot” data zijn het belangrijkst bij voedingsmiddelen die conserveringsmiddelen bevatten, omdat dit meestal de manier is waarop een bedrijf de houdbaarheid van een product inschat.
Ware betekenis van verpakkingsdatums
Er zijn geen federale regels die kruideniers en voedselmarkten verbieden om producten te verkopen die over de aanbevolen houdbaarheidsdatum heen zijn. Maar de meeste winkels hebben wel een beleid dat deze producten weggooit zodra ze over de aanbevolen houdbaarheidsdatum heen zijn. Vaak worden te grote voorraden te koop aangeboden als een partij bijna over de houdbaarheidsdatum heen is.
Vers voedsel, dat een beetje een luxeartikel is, is een uitzondering op deze regel omdat er een echte houdbaarheidsdatum op staat. Maar verpakte artikelen zoals blik- en droogvoer voor huisdieren hebben eigenlijk helemaal geen “uiterste houdbaarheidsdatum”, tenzij dat specifiek vermeld staat.
De enige federale wet die dit soort etikettering verplicht stelt, is een wet die bepaalt dat als een voedingsmiddel gedateerd moet worden, de datum ook vergezeld moet gaan van een duidelijk etiket waarop staat wat die datum inhoudt.2 De meeste bedrijven vermelden een “Tenminste houdbaar tot” datum omdat ze dan de kwaliteit van hun beloofde product kunnen garanderen, maar het is absoluut geen wetenschappelijk verantwoorde manier om te beoordelen of het product al dan niet bedorven is.
Artikel Bronnen Point Pet gebruikt alleen hoogwaardige bronnen, waaronder peer-reviewed studies, om de feiten in onze artikelen te ondersteunen. Lees ons redactieproces om meer te weten te komen over hoe wij onze inhoud op feiten controleren en nauwkeurig, betrouwbaar en geloofwaardig houden.
-
Voedingstekorten bij katten. Cummings School of Veterinary Medicine aan de Tufts Universiteit.
-
Datering van voedselproducten. Ministerie van Landbouw van de Verenigde Staten.
