Puppy spelen laat ons glimlachen maar vraagt ons vaak af waarom puppy’s spelen. Er zijn brede speelcategorieën en de manier waarop puppy’s spelen varieert van persoon tot persoon. Experts noemen deze activiteiten “spelen” omdat ze geen ander doel lijken te hebben dan plezier.
In het verleden gingen we ervan uit dat puppy-spel instinctief gedrag was, ontworpen om overlevingsvaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn voor het leven in het wild. Speelstijlen die de voorkeur genieten, zijn vaak ook specifiek voor het ras van een puppy. Maar dat beantwoordde niet de vraag waarom volwassen honden blijven spelen als ze deze vaardigheden al hebben aangescherpt. Dus we gingen ervan uit dat volwassen honden gefrustreerd waren door moderne domesticatie en bleven spelen als een vervanging voor jacht of verdediging. Vandaag weten we een beetje meer.
Waarom puppy’s spelen
Studies hebben specifiek gekeken naar de rol van hondensport en hoe deze het gedrag van de hond beïnvloedt. Zelfs wilde dieren blijven spelen als volwassenen. Honden die gaan jagen of kudde en dus de zogenaamde overlevings- of instinctieve vaardigheden oefenen, blijven ook spelen. Tegenwoordig zijn veel onderzoekers het erover eens dat puppyspelen (en spelen met volwassen honden) vele doelen en voordelen heeft:
- Spelen helpt puppy’s ontwikkelen, en volwassen honden blijven communicatievaardigheden oefenen.
- Tijdens het spelen leren puppy’s de doggy-regels van de weg, hoe ze bites kunnen afremmen en oefenen ze alle atletiekvaardigheden die hun hond niet kent. Speel-oefeningen lopen, springen, bijten, worstelen, snuiven en meer.
- Spelen leert puppy’s over hun wereld. Ze leren cause-en-effect door middel van spelen, bijvoorbeeld dat een bal opspringen de bal terugstuurt. En dat het achtervolgen van een kat het snel doet – of sissen en meppen.
- Samen spelen versterkt sociale banden tussen groepsleden.
- Spelen bouwt spieren op, verbrandt vet en houdt puppy’s actief en gezond.
- Puppy-spel verlicht stress en spanning. Het laat agressieve honden toe om energie op een legale, productieve manier vrij te maken door dat knuffeltje aan te vallen en het tot onderwerping te schudden. Spelen verhoogt het zelfvertrouwen van verlegen honden wanneer ze het rukspeeltje pakken en het spel winnen. Spelen leidt angstige honden af tijdens onweersbuien.
- Omdat een puppy je haar beste vriend vindt, versterkt het spelen met je puppy de band die je deelt.
Honden zijn sociale wezens en lijken een aangeboren behoefte te hebben om te spelen. Speelgedrag is ook een uitdrukking van emotie en lijkt de persoonlijkheid van een individuele hond te karakteriseren. De vreugde uitgedrukt door de puppy in de volledig-aan play-modus kan niet worden ontkend. Spelen is heel leuk voor honden – en voor mensen die kunnen kijken. Spelen voor de lol moet voldoende zijn.
