Ammoniakvergiftiging is een van de grootste moordenaars van aquariumvissen en komt het vaakst voor tijdens het opzetten van een nieuwe tank. Het kan ook voorkomen in een gevestigde tank wanneer er te veel vissen tegelijk worden toegevoegd, wanneer een filter uitvalt door stroom of mechanisch falen, of wanneer bacteriekolonies afsterven als gevolg van het gebruik van medicijnen of een plotselinge verandering in watercondities. Verhoogde ammoniak kan niet worden gezien, waardoor regelmatige monitoring een must is, zodat deze niet wordt gemist. Frequente watertests kunnen niveaus van niet-geïoniseerde ammoniak (NH3) detecteren lang voordat het de onzichtbare vismoordenaar wordt.
Symptomen van ammoniakvergiftiging bij vissen
Ammoniakvergiftiging kan plotseling of over een periode van dagen gebeuren. Aanvankelijk lijkt de vis naar lucht te snakken. Hun kieuwen krijgen een rode of lila kleur, waardoor ze eruit zien alsof ze bloeden. Je vissen zullen hun eetlust verliezen, omdat hun lichaamsfuncties falen, en ze zullen steeds slaperig worden. In sommige gevallen vindt u misschien vis op de bodem van de tank met geklemde vinnen.
Naarmate de schade door ammoniakvergiftiging aanhoudt, beginnen de weefsels van de vis achteruit te gaan, wat blijkt uit rode strepen of bloederige vlekken op hun lichaam en vinnen. Ammoniakvergiftiging zal uiteindelijk schade aan de hersenen, organen en het centrale zenuwstelsel veroorzaken. Je zult zien dat de vis begint te bloeden, zowel intern als extern. Daarna sterven ze uiteindelijk.
Oorzaken van ammoniakvergiftiging
Ammoniak kan de tank op verschillende manieren binnendringen. De eerste manier is door chemisch behandeld leidingwater. Sommige waterbehandelingsbedrijven gebruiken een chemische stof genaamd chlooramine-chloor gebonden aan ammoniak – als een meer stabiel desinfectiemiddel voor stadswatersystemen. Het gebruik van leidingwater dat met deze chemische stof is behandeld, is een recept voor aquariumrampen. De afbraak van organisch materiaal – aquarimplanten, uitwerpselen van vissen en niet opgegeten visvoer – is een andere manier om het ammoniakgehalte in tanks te verhogen. Overvoeding en gebrek aan reiniging dragen bij aan een opeenhoping van de bacteriën die zich voeden met deze overtollige materie, resulterend in een ammoniakbijproduct. (Dus maak je tank regelmatig schoon!) Vissen dragen zelf ook bij aan de stijgende ammoniakgehaltes in tanks. Wanneer een vis voedsel eet, kan het eiwitvormingsproces dat volgt (om ze groter te laten worden) een bijproduct produceren dat in hun bloed komt. Dit resulteert in het sijpelen van ammoniak door hun kieuwen en in de tank.
Behandeling
Als het ammoniakniveau in uw tank boven 1 ppm (deel per miljoen) op een standaard testkit stijgt, begin dan onmiddellijk met de behandeling. Verlaging van de pH van het water zorgt voor onmiddellijke verlichting, net als 50% waterverversing (zorg ervoor dat het toegevoegde water dezelfde temperatuur heeft als het aquarium). Verscheidene waterveranderingen binnen een korte tijdsperiode kunnen nodig zijn om de ammoniak onder 1 ppm te laten vallen.
Als de vis ernstig gestoord lijkt te zijn, gebruik dan een chemisch ph-controleproduct om de ammoniak te neutraliseren. Beperk op dit moment de voedingen zodat extra afval wordt verminderd. In geval van zeer hoge ammoniakgehaltes moeten de voedingen enkele dagen worden gestaakt. En uiteraard moet er geen nieuwe vis aan de tank worden toegevoegd totdat zowel de ammoniak- als nitrietniveaus tot nul zijn gedaald.
Hoe Ammoniakvergiftiging te voorkomen
Wanneer u een nieuw aquarium begint, vraag dan een vriend met een gezond, bekend aquarium voor een kop grind van diep uit de bodem van zijn aquarium. Ja, dit ziet er erg vuil uit, maar het zit vol met anaërobe bacteriën die de stikstofcyclus helpen voltooien, waarbij zowel ammoniak als nitraten op afstand worden gehouden. Plaats een klein kopje van deze ongewassen stof in de bodem van je nieuwe aquarium, bedek het met minimaal 5 cm nieuw aquariumgrind en vul het met verouderd water. De “goede bacteriën” in het grind helpen de stikstofcyclus in minder dan drie weken in een nieuwe tank te voltooien (in tegenstelling tot drie of vier maanden op de traditionele manier). Dit vermindert het aantal giftige bijproducten in het water.
Dat gezegd hebbende, voeg bij het starten van een nieuwe tank aanvankelijk slechts een paar vissen toe en voeg niet meer toe totdat de tank volledig is gefietst. Zelfs in een goed gevulde tank, moet u slechts een paar nieuwe vissen tegelijk toevoegen om overstocking te voorkomen.
Een andere manier om ammoniakvergiftiging te voorkomen, is door vis kleine hoeveelheden voedsel te voeren en vervolgens binnen vijf minuten voedsel te verwijderen dat niet is geconsumeerd. Reinig de tank ook wekelijks en zorg ervoor dat u dode planten of ander vuil verwijdert. Voer ten minste om de week een gedeeltelijke waterverversing uit (vaker in kleine, zwaargevulde tanks). En test het water voor ammoniak minstens twee keer per maand om problemen op te sporen voordat ze serieus worden.
