Veel eigenaren van gezelschapsdieren zijn regelmatig op zoek naar alternatieven voor geneesmiddelen en insecticiden, dus meer natuurlijke remedies zoals essentiële oliën worden vaak besproken. Pepermuntolie is zo’n essentiële olie die soms wordt aanbevolen voor gebruik bij huisdieren, met name voor het doden van vlooien. Ondanks zijn populariteit heeft pepermuntolie zeer weinig wetenschappelijk onderzoek gedaan voor gebruik bij dieren of voor het doden van vlooien en het kan zelfs een groot risico vormen voor uw huisdier.
Wat is pepermuntolie?
De pepermuntplant, Mentha x piperita, is een kruising tussen de groene munt- en watermuntplant. Het is een geurige, groenbladige plant die heel gemakkelijk te kweken is. De smaak van pepermunt wordt vaak omschreven als peperig en wordt veel gebruikt in voedingsmiddelen, dranken en voor verschillende gezondheidsdoeleinden bij mensen.
Pepermuntolie is een essentiële olie die wordt gewonnen uit de bladeren van de pepermuntplant. Het is echter niet hetzelfde als pepermuntextract, omdat de olie veel geconcentreerder is. Deze geconcentreerde, geurige olie bevat speciale componenten van de pepermuntplant die terpenen en flavonoïden worden genoemd. Sommige van deze componenten zijn gunstig gebleken voor zowel mensen als huisdieren, en worden ook in veel andere planten aangetroffen. De specifieke terpenen en flavonoïden die in pepermuntolie worden aangetroffen, zijn menthol (21,68%)1, menthon (31,76%)1, menthofuran (7,08%)1, eucalyptol (4%)1, linalool (2,59%),1 limoneen (0,6 %),1 en diverse andere in kleinere hoeveelheden.
Waarschuwing
Pepermuntolie mag nooit via de mond aan huisdieren worden gevoerd of toegediend, vooral niet aan katten. Het kan verschillende problemen veroorzaken, waaronder braken, diarree, toevallen, verlamming en zelfs nierfalen.
Is pepermuntolie veilig voor huisdieren?
Pepermuntolie wordt beschouwd als giftig voor katten en kan ook problemen veroorzaken voor honden. Desondanks bevatten sommige producten die zijn ontworpen voor honden pepermuntextract of zeer kleine hoeveelheden pepermuntolie op veilige niveaus. Deze producten worden doorgaans gebruikt voor smaakstoffen of voor gastro-intestinale voordelen2 en zijn voornamelijk gebaseerd op onderzoeken bij ratten3. Er is zeer weinig wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de veiligheid van het gebruik van pepermuntolie bij huisdieren, dus het wordt doorgaans niet aanbevolen om het te gebruiken, vooral niet in hoge concentraties, vanwege het gebrek aan beschikbare informatie.
Volgens de Pet Poison Hotline lopen katten vooral risico op pepermunttoxiciteit, omdat ze anders metaboliseren dan honden. Van katten is gemeld dat ze kwijlen, braken, tremoren en toevallen, moeite met lopen en ademhalen, maagzweren, lage lichaamstemperatuur, lage bloeddruk, verlamming van de achterste ledematen, huidirritatie en zelfs lever- en nierfalen ervaren, afhankelijk van hoe de olie was gebruikt. Honden zijn mogelijk minder gevoelig voor pepermuntolie dan katten, maar grote hoeveelheden geconcentreerde pepermuntolie kunnen nog steeds gevaarlijk zijn voor honden.
Doodt pepermuntolie vlooien?
Van pepermuntolie is aangetoond dat het mogelijk effectief is bij het doden of afweren van een verscheidenheid aan insecten, waaronder sommige muggen, kevers, huisvliegen, muggen, luizen, snijwormen, Argentijnse mieren, witte vliegen, bladluizen en diamantrugmotten. Producten die naast andere essentiële oliën pepermuntolie bevatten, hebben ook enige effectiviteit aangetoond bij het doden van vlooien, maar het is niet bekend of het de pepermunt of de andere essentiële oliën in het product waren die ervoor zorgden dat het werkte.45
Aangezien pepermuntolie een kleine hoeveelheid linalool (2,59%) en limoneen (0,6%) bevat en deze componenten effectief zijn gebleken bij het doden van vlooien6, kan pepermuntolie vlooien in grote, geconcentreerde hoeveelheden doden. Dit is echter niet handig voor huisdieren, omdat grote, geconcentreerde hoeveelheden pepermuntolie voor hen giftig kunnen zijn. Een kleine, potentieel veilige hoeveelheid pepermuntolie zal geen vlooien doden en het geven van meer pepermuntolie om meer van deze componenten te leveren, is gevaarlijk voor uw huisdier. Het is het risico niet waard om uw huisdier te vergiftigen door pepermuntolie te gebruiken wanneer er andere vlooiendodingsopties bestaan die veel veiliger zijn om te gebruiken.
Hoe wordt pepermuntolie gebruikt?
Pepermuntolie is plaatselijk, oraal en verspreid in de lucht gebruikt. Deze leveringsmethoden hebben allemaal hun eigen risico’s, dus er is niet één methode die noodzakelijkerwijs veiliger is dan de andere, vooral voor katten. Topische toepassing kan huidirritatie veroorzaken en in het lichaam worden opgenomen, wat ernstigere problemen kan veroorzaken; diffuse oliën kunnen ademnood veroorzaken; en orale oliën kunnen leiden tot orgaanfalen, braken, diarree en andere problemen.
