Sommige soorten gekko’s, zoals luipaardgekko’s, hebben een interessant afweermechanisme waarbij ze hun staart “laten vallen” wanneer ze zich bedreigd voelen. Veel gekko-eigenaren zien dit gebeuren als ze hun gekko bij de staart proberen te grijpen, of als ze ze te strak vasthouden wanneer ze proberen te ontsnappen. De afgevallen staart zal eigenlijk wiebelen en trillen op de grond alsof hij nog steeds vastzit aan het lichaam van de gekko. In het wild leiden dit staartverlies en de beweging potentiële roofdieren af en zorgt ervoor dat de gekko wegkomt terwijl het roofdier alleen met de staart wordt achtergelaten.
Worden gegrepen of bedreigd zijn niet de enige redenen waarom een gekko hun staart zou kunnen laten vallen. Staartverlies kan ook om een aantal andere redenen gebeuren en komt vaker voor bij jongere gekko’s. Enkele andere redenen voor het laten vallen van een staart zijn:
- Gepest worden door andere gekko’s in dezelfde kooi
- Staart vast komen te zitten of vastzitten in iets in de kooi
- Spanning
- Angst
- Ziekte
- Infectie
Hoe laat een Gecko hun staart vallen?
Staartvallen is een soort afweer genaamd autotomie (veel andere dieren vertonen dit gedrag ook) en als je gekko hun staart laat vallen is het belangrijk om niet in paniek te raken. Gekko staarten zijn ontworpen om dit te doen en hebben speciaal bindweefsel erin waardoor een plek ontstaat waar de staart gemakkelijk afbreekt. Als een gekko zijn staart laat vallen, zullen de bloedvaten naar de staart samentrekken en treedt er erg weinig bloedverlies op. Dit is handig als u probeert te vertellen of uw gekko hun staart heeft laten vallen, of als zij het hebben verloren door trauma, omdat er heel weinig bloed zal worden gevonden als het werd laten vallen.
Uiteindelijk zal een gekko die hun staart laat vallen een nieuwe laten groeien, maar deze nieuwe staart zal er niet precies hetzelfde uitzien. De nieuwe staart is meestal korter, anders gekleurd en botter aan het einde dan de originele, maar deze kan variëren van soort tot soort.
Wat moet je doen als je gekko hun staart laat vallen?
Meestal hebben gekko’s te maken met staartverlies, maar er zijn een paar dingen die je kunt doen om ervoor te zorgen dat het hele proces van staartverlies en hergroei soepel verloopt:
- Gebruik papieren handdoeken in plaats van beddengoed nadat uw gekko hun staart laat vallen. Loshangend beddengoed kan in het lichaam komen waar de staart is bevestigd en kan leiden tot infecties. Het substraat op keukenpapier veranderen tot de staart opnieuw regelt, kan dit staartgebied schoon houden. Verander de papieren handdoeken vaak om gelijke tred te houden.
- Isoleer een gekko met staartverlies van andere gekko’s. Andere gekko’s kunnen een gekko pesten die hun staart heeft laten vallen, zelfs als ze er altijd mee leven.
- Bekijk de staartstomp op tekenen van infectie en raadpleeg uw exotenarts als er sprake is van zwelling, roodheid of afscheiding op de plaats van het staartverlies.
- Evalueer uw omgevingstemperaturen en vochtigheid om ervoor te zorgen dat de behuizing waarin uw gekko leeft, ideaal is. Staartverlies en hergroei zijn stressvol voor uw gekko en u wilt ervoor zorgen dat de omstandigheden ideaal zijn. Een onjuiste omgeving kan een bron van stress zijn die in de eerste plaats kan bijdragen aan het verlies van de staart.
- Zorg ervoor dat je gekko goed eet. Na het verlies van een staart, kunt u de hoeveelheid voedsel verhogen die u normaal voedt, omdat het staartverlies stressvol is en uw gekko hun vetopslag zal uitputten. Zorg er echter voor dat krekels (of andere prooi-items) die niet binnen 15 minuten worden gegeten, uit de tank worden verwijderd, anders proberen ze aan de staart van uw gekko’s te knabbelen.
