Puppy’s kunnen al heel schattig zijn, maar een puppy met de hik is op de een of andere manier nog veel schattiger. Waarom hikken honden en op welk moment moet u zich zorgen maken?
Waarom hikken honden?
De anatomie van de luchtwegen van uw hond lijkt eigenlijk heel erg op die van uzelf. Net als u hebben ze een middenrifspier die hun borstruimte van hun buikruimte scheidt en net als u zorgt deze soepele spier ervoor dat uw hond kan ademen zonder erbij na te hoeven denken. Als het middenrif samentrekt, ademt uw hond in en als het ontspant, ademt uw hond uit. Dus wanneer het middenrif van uw hond verkrampt, net als wanneer uw eigen middenrif verkrampt, zorgt dit ervoor dat het lichaam snel lucht inademt, waardoor uw hond een ‘hik’-geluid maakt terwijl hij snel inademt door zijn mond.
Soms wordt omgekeerd niezen verward met hikken, maar in feite zijn dit twee verschillende gedragingen. Omgekeerd niezen treedt op wanneer uw hond snel en krachtig lucht naar binnen zuigt door zijn neus. Het geluid dat hierdoor ontstaat, komt met een veel sneller interval en heeft een ander geluid dan het ‘hik’-geluid dat ontstaat wanneer een hond hikt.
De hik komt het meest voor bij puppy’s. Ze komen af en toe voor bij oudere honden en minder vaak bij volwassen honden.
Geloof het of niet, maar het ware doel en de reden voor het ontstaan van de hik bij honden, en ook bij mensen, is onbekend. Toch zijn er enkele theorieën over wat de hik bij honden kan veroorzaken. Enkele vermeende oorzaken zijn
- Te snel water drinken
- Te snel eten
- Opwinding en energiek spel
- Stress
Als uw hond te snel drinkt of eet, krijgt hij waarschijnlijk evenveel lucht binnen als water en voedsel. Sommigen denken dat al deze lucht in de maag van uw hond druk kan uitoefenen op hun middenrif en de hik kan veroorzaken.
Onstuimige speeltijd, vooral bij puppy’s, kan ervoor zorgen dat de deelnemende honden heel snel gaan ademen, wat de hik kan veroorzaken.
Stress kan ook de hik veroorzaken, omdat hijgen een mechanisme is voor honden in nood. Er moet echter opgemerkt worden dat ander ‘oraal’ gedrag, zoals likken aan de lippen en gapen, meer voorkomend stressgedrag is dan hikken.
Behandeling
Meestal is de hik van uw hond van korte duur en zelfbeperkend, wat betekent dat hij vanzelf weer overgaat. Als uw pup zich echter ellendig lijkt te voelen met de hik, zijn er een aantal dingen die u kunt doen om te proberen hun middenrif te kalmeren.
U kunt proberen om uw hond een kleine hoeveelheid water te drinken te geven. Zorg ervoor dat ze het langzaam en rustig drinken. U kunt ook proberen om het borstgebied zachtjes te masseren. Dit kan helpen om uw hond te kalmeren, vooral als ze volledig ontspannen op hun rug liggen, zoals wanneer ze een buikmassage krijgen. Als uw hond zijn voedsel en water opslurpt, kunt u overwegen om meerdere kleine maaltijden per dag te geven in plaats van slechts één of twee maaltijden. U kunt ook langzame voerbakjes en puzzelvoerbakjes gebruiken om uw hond af te remmen tijdens het eten.
Waarschuwing
U hebt misschien gehoord dat u uw hond een lepel honing, ahornsiroop of karo-siroop kunt geven. U kunt dit beter niet doen, want veel van deze producten bevatten een zoetstof genaamd xylitol die giftig is voor honden en levensbedreigende hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel) veroorzaakt. Dit soort suikerhoudende siropen kunnen ook schadelijk zijn voor dieren met diabetes. Hoewel het geven van een van deze stoffen aan uw hond zonder problemen kan verlopen, is het beter om het zekere voor het onzekere te nemen dan het risico te lopen dat uw huisdier mogelijk letsel oploopt.
Wanneer moet u zich zorgen maken over de hik van uw hond?
De hik bij honden kan goedaardig zijn als hij af en toe voorkomt en bijna net zo snel stopt als hij begonnen is. Als uw hond echter regelmatig en langdurig de hik begint te krijgen, vooral in combinatie met andere symptomen, moet u overwegen om contact op te nemen met uw dierenarts. Symptomen zoals hoesten, niezen, en/of zwaar/moeilijk ademen in rust in combinatie met de hik kunnen wijzen op een hart- of ademhalingsprobleem. Als u braken of diarree ziet, kan dat wijzen op een maagdarmprobleem, zoals een darmparasiet.
De hik kan schattig zijn om te zien bij uw hond en voor het grootste deel zijn ze niet echt van medisch belang. Dus als uw hond de volgende keer de hik heeft, probeer hem dan een paar klopjes op de borst te geven om hem te helpen het eruit te krijgen.
