Het kiezen van voer voor uw kat kan ontmoedigend lijken. Er zijn meer merken en stijlen kattenvoer op de markt dan ooit tevoren. Met zoveel merken kan het bijna onmogelijk lijken om het beste voor uw kat te kiezen. Waar moet u op letten bij kattenvoer? Hoe weet u dat u een gezonde optie kiest?
Enkele gezonde ingrediënten waar u op kunt letten
- Een andere eiwitbron dan vlees
- Ingrediënten met weinig zetmeel
- Ingrediënten die worden aanbevolen door de Association of American Feed Control Officers (AAFCO).
Basisvoedingsbehoeften voor katten
Katten worden beschouwd als obligate carnivoren. Dit betekent dat ze dierlijke eiwitten in hun dieet nodig hebben om voldoende voeding te krijgen, omdat ze het aminozuur taurine niet efficiënt kunnen aanmaken uit andere voedingsstoffen. In plaats daarvan moeten ze het uit hun voeding halen. Taurine komt alleen voor in dierlijke eiwitten1, dus het is ongezond voor een kat om een vegetarisch dieet te volgen. Een kat die te weinig taurine binnenkrijgt, kan een ernstige hartspierziekte ontwikkelen die gedilateerde cardiomyopathie (DCM) heet. DCM was vroeger zelfs een van de meest voorkomende diagnoses van hartaandoeningen bij katten, totdat onderzoekers het verband ontdekten tussen een tekort aan taurine en DCM bij katten. Een kat die een taurinetekortdieet krijgt, loopt echter niet alleen risico op DCM. Ze kunnen ook centrale netvliesdegeneratie en reproductief falen ontwikkelen.
Etikettering van kattenvoer
De Association of American Feed Control Officers (AAFCO)2 is een organisatie van diervoedingsspecialisten die aanbevelingen doen voor de ideale samenstelling van voeding voor verschillende dieren. De AAFCO geeft aanbevelingen voor diëten die voldoen aan de minimale samenstelling van voedingsstoffen om risico’s op ondervoeding te voorkomen, maar reguleert geen voer voor gezelschapsdieren. Kattenvoer – en dierenvoer in het algemeen – wordt gereguleerd door de Food & Drug Administration (FDA). De FDA handhaaft de voedselveiligheid. Als een fabrikant voor de AAFCO-aanbevelingen heeft gekozen, staat er op de zakken en blikken kattenvoer een AAFCO-verklaring, ook wel een nutritional adequacy statement genoemd. Deze verklaring laat de eigenaar van het huisdier weten dat de voeding compleet en uitgebalanceerd is voor de aangegeven levensfase. Volledig betekent dat alle voedingsstoffen die nodig zijn voor de levensfase aanwezig zijn. Evenwichtig betekent dat alle voedingsstoffen in perfecte balans en verhouding zijn, zodat er van geen enkele voedingsstof te weinig of te veel aanwezig is.
De huidige door AAFCO erkende levensstadia zijn groei/kittens, volwassen/onderhoud en alle levensstadia. De FDA regelt welke voedingsvereisten nodig zijn voor deze levensstadia op basis van de aanbevelingen van AAFCO.
De AAFCO-verklaring laat u ook weten of de voeding is samengesteld en of er voederproeven mee zijn gedaan. Geformuleerde diëten zijn soortspecifieke vereisten voor de inhoud van voedingsstoffen (in plaats van ingrediënten), die de minimumbehoeften omvatten voor een adequate voeding en ontwikkeling van een dier, en wat nodig is om ondervoeding te voorkomen.
Voederproeven zijn klinische studies die de effecten van een dieet op een bepaalde groep dieren aantonen en een dierenvoedingsbedrijf in staat stellen om de gezondheid van een dieet aan te tonen. Dit is belangrijk omdat, hoewel meerdere eiwitten bronnen voor dezelfde voedingsstof kunnen zijn, die voedingsstof van het ene eiwit anders kan worden opgenomen dan van het andere. Bovendien kunnen verschillende ingrediënten anders op elkaar reageren als ze eenmaal zijn afgebroken tot hun voedingsstoffen, wat ook invloed kan hebben op hoe een voedingsstof daadwerkelijk door de kat wordt opgenomen.
Een woordje over ingrediënten
De afgelopen jaren hebben veel dierenvoedingsbedrijven het lezen van de ingrediënten in hun marketing gebruikt als een manier om hun gezondheid aan huisdiereigenaren te bewijzen. De ingrediënten van een dierenvoeding worden in aflopende volgorde van gewicht vermeld, waarbij het eerste ingrediënt het zwaarst weegt en het laatste het minst. Dit is de reden waarom bij veel dierenvoeding een vleesbron als eerste ingrediënt wordt vermeld, omdat heel vlees veel vocht bevat, wat het gewicht verhoogt. Sommige bedrijven zullen u vertellen dat u “vleesmeel”, “kippenmeel”, enz. moet vermijden, maar het woord “maaltijd” betekent gewoon dat al het vocht uit het vlees verwijderd is. Het woord “meel” betekent echter alleen dat al het vocht uit het vlees is verwijderd. Hierdoor kan het een eiwitrijker ingrediënt zijn dan het ingrediënt uit de hele bron en het kan ook andere voedingsstoffen bevatten, zoals glucosamine, om de gewrichten gezonder te maken.
Hoewel een voeding met kip als eerste ingrediënt een gezonde optie kan lijken, als de volgende ingrediënten meer zetmeelgerelateerd en minder dierlijk eiwitgerelateerd zijn, kan dat in feite minder voedingsdicht zijn dan een voeding met andere eiwitbronnen. In vergelijking met elkaar hebben vleesmeel en kippenmeel een vergelijkbare verteerbaarheid.3
Diervoederbedrijven mogen ook een ingrediënt met een hele bron in aparte dingen etiketteren. In plaats van “maïs” kan er bijvoorbeeld “maïsmeel”, “maïsglutenmeel”, enz. op het etiket staan. Diervoedingsbedrijven doen dit om dezelfde reden waarom ze een eiwitbron heel mogen laten en niet als maaltijd. Omdat de ingrediënten op gewicht worden vermeld, kan “maïs” als heel ingrediënt hoger op de ingrediëntenlijst komen te staan dan een dierenvoedingsbedrijf zou willen. Door een ingrediënt op te splitsen, kunnen de individuele items (bijv. gemalen maïs, maïsmeel, maïsvlokken) lager op de ingrediëntenlijst staan. Dit is ook de reden waarom op de ingrediëntenetiketten van sommige voeders voor gezelschapsdieren een afgeleide van maïs of ander zetmeel meerdere keren vermeld staat.
Blikvoer vs. brokken
Lange tijd, en tot op de dag van vandaag, is er een discussie geweest over de vraag of u een kat droge brokjes of blikvoer moet geven. Droogvoer voor katten is relatief goedkoop en biedt gemakkelijk de mogelijkheid om ‘vrije keuze’ te voeren. Droogvoer kan lang houdbaar zijn, maar als het eenmaal geopend is, moet het nog steeds in een luchtdichte verpakking worden bewaard en binnen ongeveer een maand na opening worden gebruikt. De vitaminen en mineralen in droogvoer kunnen beginnen af te breken als het voer langere tijd open wordt bewaard, zelfs in een luchtdichte verpakking. Hierdoor is het niet meer compleet of uitgebalanceerd, omdat de vitaminen en mineralen niet meer door de kat kunnen worden opgenomen.
Waarschuwing
Droogvoer dat langere tijd geopend is geweest, kan ook bederven omdat de vetten in het voer snel ranzig kunnen worden.
Droogvoer is veel kosteneffectiever dan blikvoer, voorstanders van blikvoer zijn bezorgd dat er meer onnodige koolhydraten in droogvoer zitten dan in blikvoer. Als we echter teruggaan naar wat we weten over de etikettering van voeding voor huisdieren, en er staat op het droogvoer dat het “compleet en uitgebalanceerd” is, dan is dat op zich al voldoende om de bezorgdheid over te veel koolhydraten in de voeding weg te nemen. Nogmaals, dit komt omdat een volledige en uitgebalanceerde voeding alle voedingsstoffen bevat die een kat nodig heeft, en allemaal in de juiste verhouding tot elkaar.
Blikvoer heeft een vochtgehalte van 75%. Dit maakt het een geweldige bron van water voor katten, maar het is discutabel hoeveel dit helpt, omdat sommige katten hun waterinname verminderen als ze blikvoer eten. Sommigen zijn van mening dat dit hogere watergehalte gunstig kan zijn voor katten die misschien niet genoeg drinken, vooral als ze te kampen hebben met nieraandoeningen of blaasontstekingen, waarbij de hogere wateropname de urinewegen beter kan spoelen. Niet opgegeten blikvoer moet na een paar uur worden opgeraapt. Daarnaast biedt blikvoer geen hard oppervlak waarop gekauwd kan worden, wat ook van invloed kan zijn op de gezondheid van het gebit.
Graanvrij vs. Graanbevattend
Graanvrije diëten bestaan op dit moment al meer dan tien jaar en zijn een populaire rage waarvan is gebleken dat ze aanzienlijke gezondheidsrisico’s voor huisdieren met zich meebrengen. Ze worden op de markt gebracht als “premium” en “holistisch” dieet voor huisdieren, hoewel opgemerkt moet worden dat AAFCO geen van deze termen reguleert, dus ze betekenen echt wat het dierenvoedingsbedrijf u wil doen geloven dat ze betekenen. Er is een verhoogd aantal huisdieren met DCM waargenomen die graanvrij, boetisch of exotisch voer kregen. Hoewel dieetgerelateerde DCM al enige tijd bekend is bij diëten met een tekort aan taurine of eiwit, is er de laatste jaren een verband gelegd tussen graanvrije diëten en DCM4. Hoewel het meeste onderzoek zich richt op dieetgerelateerde DCM bij honden, zijn er ook enkele gevallen bij katten gemeld.
Rauwe diëten
Rauwe diëten worden ook steeds populairder, nu er steeds meer kattenvoer wordt bezorgd. Deze zijn verkrijgbaar als bevroren rauwe voeding, gevriesdroogde rauwe voeding en zelfs als rauw gecoate brokjes. Voorstanders van rauw voeren hebben het over de vele voordelen. Helaas zijn de voordelen van het voeren van rauwe voeding nog niet wetenschappelijk gedocumenteerd. Aan de andere kant zijn de risico’s van pathogene bacteriële infecties door rauwe voeding wel bekend.
Het juiste dieet voor uw kat kiezen kan ontmoedigend zijn. Er is nu meer dan ooit een overvloed aan merken en soorten kattenvoer. Het kan bijna onmogelijk lijken om de gezondste voeding te kiezen, maar er zijn dingen waar u op kunt letten om een gezondere voeding te onderscheiden van andere, minder gezonde diëten. Bepaalde gezondheidsvereisten hebben ook strengere dieetvereisten. Overweeg om te zoeken naar diëten met een AAFCO-verklaring en advies te vragen aan dierenartsen.
Artikel Bronnen Point Pet gebruikt alleen hoogwaardige bronnen, waaronder peer-reviewed studies, om de feiten in onze artikelen te ondersteunen. Lees ons redactieproces om meer te weten te komen over hoe wij onze inhoud op feiten controleren en nauwkeurig, betrouwbaar en geloofwaardig houden.
-
McCusker S, Buff PR, Yu Z, Fascetti AJ, et. al. Aminozuurgehalte van geselecteerde planten-, algen- en insectensoorten: een zoektocht naar alternatieve eiwitbronnen voor gebruik in diervoeding. J Nutr Sci. 2014; vol. 3, nr. 39, 2014, doi:10.1017/jns.2014.33
-
Rishniw, M. AAFCO Etikettering van voeders voor gezelschapsdieren. Veterinary Partner. 2018. Geraadpleegd op 8 juni 2022
-
Funaba M, Oka Y, Kobayashi S, et al. Evaluation of meat meal, chicken meal, and corn gluten meal as dietary sources of protein in dry cat food. Can J Vet Res. 2005;69(4),299-304
-
Freeman LM, Stern JA, Fries R, Adin DB, Rush JE. Dieet-geassocieerde gedilateerde cardiomyopathie bij honden: wat weten we? Journal of the American Veterinary Medical Association. 2018;253(11), 1390-1394, doi:10.2460/javma.253.11.1390
