Konijnen zijn erg populaire huisdieren en hun levensduur is in de loop der jaren verlengd, mede dankzij de kwaliteit van de zorg die zij van hun eigenaren ontvangen. We weten dat veel dingen van invloed kunnen zijn op de levensduur van een huisdier, en konijnen zijn daarop geen uitzondering.
Geschiedenis van gedomesticeerde konijnen
Gedomesticeerde konijnen zijn niet hetzelfde als die wilde konijnenstaartkonijnen die je op je erf ziet. Oryctolagus cuniculus is de Latijnse naam voor een soort konijnenachtigen, terwijl wilde konijnen dat zijn Lepus sylvaticus. Dit betekent dat huisdierkonijnen en wilde konijnen technisch verschillende soorten zijn, ook al zijn dit verre verwanten en uit dezelfde familie.
Door de jaren heen werden konijnen gebruikt voor voedsel en bont, maar sinds de 19e eeuw worden ze ook als geliefde huisdieren verzorgd. Aan het einde van de 20e eeuw begonnen konijnen steeds vaker in huizen in Amerika te verschijnen en sindsdien zijn ze in populariteit gegroeid. Naarmate meer mensen de prachtige persoonlijkheden van konijnen voor huisdieren ontdekten, verbeterde de zorg die ze hen gaven en verlengde daarom de levensduur van huiskonijnen.
Konijnenrassen en levensduur
Hoewel de gemiddelde levensduur van een huisdierenkonijn volgens de House Rabbit Society ongeveer acht tot twaalf jaar oud is, is het bekend dat bepaalde rassen van konijnenrassen langer leven dan andere. Net als honden hebben miniatuur- of dwergrassen van konijnen de neiging langer te leven dan grote rassen. Dwergkonijnen, mini-lepels en andere kleine konijntjes zullen meestal in dubbele cijfers leven, terwijl grote rassen, zoals Franse lappen en Vlaamse reuzen, dat niet zullen doen.
Konijnenvoeding en levensduur
Een konijn heeft, net als elk ander dier, specifieke voedingsvereisten en we weten dat wat we onze konijnen als huisdier geven een direct effect heeft op hun levensduur. Voeding gaat hand in hand met de algehele gezondheid van een konijn en als het niet de juiste vitamines, mineralen, vezels en andere ingrediënten in zijn dieet krijgt, zal het niet gezond zijn en daarom zal het niet zo leven als lang.
Speciale gepelleterde diëten voor konijnen, hooi en groenten moeten het dieet voor een konijnenkonijn vormen. Sommige traktaties en fruit kunnen met mate worden gegeven, maar als een onevenwichtig dieet wordt gevoerd, resulteert dit in een ongezond konijn. Sommige mensen zullen alleen hun konijnenpellets uit de dierenwinkel voeren, maar dit kan ontbreken aan vitaminen en mineralen die een konijn nodig heeft.
Konijnengezondheid en -levensduur
Naast het voedsel dat je voedt, spelen veel dingen een rol bij de gezondheid van je konijn. Konijnen kunnen ziekten ontwikkelen of parasieten krijgen, en als ze onbehandeld blijven, kunnen deze gezondheidsproblemen het leven van je konijn verkorten. Het beoefenen van goede hygiëne door je handen te wassen voor en na het hanteren van je konijn, evenals regelmatige kooireiniging, zijn goede manieren om je konijn gezond te houden. Regelmatige controles bij uw dierenarts zullen ook helpen bij het opvangen van eventuele problemen die uw konijn kan ontwikkelen voordat het te laat is om er iets aan te doen.
Uw konijn castreren of castreren kan ook helpen de levensduur te verlengen. Vrouwelijke konijnen zijn gevoelig voor borst- en baarmoederkanker en mannelijke konijnen kunnen zaadbalkanker ontwikkelen. Door een gecastreerd of gecastreerd konijn te krijgen, zal je de kans dat je konijn kanker krijgt drastisch verminderen en daardoor de kans op een lang leven vergroten.
Konijnenlevensstijl en levensduur
Konijnen hebben veel ruimte en mentale stimulatie nodig, maar helaas denken veel mensen dat ze blij zijn dat ze hun hele leven in een kooi worden gehouden. Konijnen, terwijl ze binnen of buiten kunnen leven, hebben grote ruimtes nodig, zoals een slaapkamer, om hun eigen ruimtes te noemen, evenals speelgoed, dingen om op te kauwen en items om op te spelen. Konijnen die niet de juiste ruimte en verrijking krijgen, zijn meestal niet zo gezond als degenen die dat wel doen en hebben daarom mogelijk niet zo’n lange levensduur als zou moeten.
Het is ook belangrijk om een kalm thuis te bieden voor je konijn. Extreme hoeveelheden stress kunnen ervoor zorgen dat je konijn sterft. Beschimpt worden door een kat of hond, door een kind worden vastgegrepen of gekwetst worden, kan ertoe leiden dat je konijn in shock raakt en sterft.
Oudste konijn op record
Hazel, een miniatuur grijs konijn, houdt het record als het oudste konijnenkonijn dat ooit heeft geleefd. Hazel stierf op 16-jarige leeftijd en woonde in het Verenigd Koninkrijk. Voorafgaand aan Hazel werd het record vastgesteld door een ander konijnenkonijn dat 14 jaar oud was. De meeste konijnen halen geen dubbele cijfers, dus het hebben van een tienerkonijn is een hele prestatie als huisdiereneigenaar.
