Lichaamsbeweging is een essentiële vereiste voor alle honden. Honden verbranden er energie mee, blijven in vorm en gezond, en het heeft veel voordelen voor de geestelijke gezondheid!
Buiten wandelen met honden kan een geweldige manier zijn om wat beweging te krijgen voor zowel u als uw huisdier! Maar voor sommige grotere en atletischere honden kan het nog beter zijn om u te vergezellen op een fietstocht.
Sommige honden snakken naar beweging en hebben een hoog energieniveau. Hun vier poten kunnen veel sneller gaan dan onze twee, dus een fiets kan de perfecte oplossing zijn.
Maar hoe gaat u fietsen met uw hond? Natuurlijk moet veiligheid, voor zowel u als uw huisdier, altijd de hoogste prioriteit hebben. Er zijn een aantal valkuilen die u moet vermijden, en training en geduld zijn noodzakelijk. Maar fietsen met uw hond kan zeer succesvol en leuk zijn voor zowel u als uw hond, als u het op de juiste manier aanpakt.
Voor de serieuze liefhebbers is er een officiële sport die bikejoring heet, waarbij de hond (of honden) voor de fiets uit loopt (lopen) en deze trekt (trekken) met behulp van speciale apparatuur. Er zijn zelfs clubs en groepen die elkaar ontmoeten en samen gaan bikejoring.
Veiligheid is het allerbelangrijkste
Zoals bij elke activiteit, maar vooral als er dieren en wielen bij betrokken zijn, is “veiligheid eerst” altijd het motto.
Ten eerste is het essentieel om ervoor te zorgen dat uw hond het type is dat u fysiek kan en wil vergezellen op fietstochten. Deze honden zijn meestal grotere, atletischere rassen.
Kleinere honden, honden met overgewicht, honden met artritis of orthopedische blessures, honden met hart- of longproblemen, of honden die ademhalingsmoeilijkheden hebben (brachycephale rassen zoals mopshonden of Engelse bulldogs) zijn geen goede kandidaten voor deze activiteit. Als u overweegt om met uw hond te gaan fietsen, denk dan aan hun gezondheid en energieniveau, en overleg altijd met hun dierenarts voordat u begint.
Houd uw hond tijdens de hele rit goed in de gaten en stop onmiddellijk als er iets vreemds aan de hand lijkt te zijn. Let op mank lopen, vertragen van het tempo, ademhalingsmoeilijkheden of oververhitting. Stop regelmatig voor waterpauzes. Als u in een gebied met gebladerte rijdt, gebruik dan een breekhalsband zodat een hapering geen ongelukken veroorzaakt. Rijd alleen op paden die u al kent en rijd niet op plekken waar het pad niet breed genoeg is voor uw fiets, uw hond en andere mensen op het pad.
Uitrusting
Als menselijke berijder moet u altijd een helm en andere veiligheidsuitrusting dragen als u met uw hond op de fiets zit.
Er zijn veel producten die speciaal ontworpen zijn voor honden die hun baasje vergezellen op een fietstocht. Houd geen gewone riem in uw handen terwijl u met uw hond fietst; dit kan tot een ongeluk leiden.
Kies voordat u begint een geschikt harnas of een bungeelijn die gemaakt is voor honden en fietsen. Zoek naar fietsbevestigingen die ervoor zorgen dat de riem niet in de wielen van de fiets verstrikt raakt en die wat schokdemping bieden als uw hond plotseling in een andere richting trekt.
Begin langzaam met trainen
Hoewel veel honden het leuk vinden om met hun baasje op de fiets te gaan rennen, is de situatie in het begin vreemd en moet de hond getraind worden. De beste kandidaten om naast uw fiets te rennen zijn honden die al aangelijnd zijn en goede manieren hebben tijdens het wandelen/joggen.
Als uw hond trekt, stopt, voor u uit rent of afsnijdt tijdens wandelingen, dan is het nodig om eerst wat lijntraining te doen voordat u probeert om de hond met de fiets uit te laten. Als u kunt, werk dan samen met een trainer om deze vaardigheden aan te leren en om de relatie tussen u en uw hond te verfijnen, zodat uw communicatie tijdens het fietsen sterk is.
Een fiets toevoegen
Nadat uw hond met succes aangelijnd is, is het tijd om hem kennis te laten maken met de fiets. Sommige honden kunnen bang zijn voor de fiets en wegrennen van de draaiende wielen. Zoals altijd zijn rustig aan doen en luisteren naar uw hond essentieel voor succes.
Begin met uw hond in rust bij de fiets te laten. Laat hem eraan snuffelen en ruiken. Zodra hij zich op zijn gemak voelt, kunt u met hem gaan wandelen terwijl u de fiets naast hem duwt. Prijs de hond altijd met een aai of lekkers als hij rustig is en naar uw instructies luistert.
Als de hond angstig of gefrustreerd wordt, neem dan een pauze en ga even iets anders doen. Het kan even duren voordat uw hond zich op zijn gemak voelt met uw fiets. Wees consequent en positief.
Waarschuwing
Laat uw hond op warme dagen thuis. Overweeg tijdens de warmere maanden om ’s ochtends vroeg met uw hond te gaan fietsen voordat het heet wordt. Als uw hond tekenen van een zonnesteek of hitte-uitputting vertoont, zoek dan onmiddellijk veterinaire hulp. Rijd ook niet met uw hond op heet asfalt. Als de grond te heet is om aan te raken, is hij ook te heet voor de poten van uw hond. Neem altijd water mee tijdens het rijden.
Tijd om te rijden
Zodra de hond zich op zijn gemak voelt bij het fietsen – zowel zittend als bewegend – kunt u beginnen met het maken van zeer korte, zeer langzame ritjes. Let goed op uw pup en zorg ervoor dat hij altijd geniet van de activiteit. Stop en hergroepeer als uw hond aarzelt, moe lijkt of probeert weg te trekken.
Let ook op de ondergrond waar u op rijdt. Bestrating en asfalt kunnen te heet zijn en ook erg ruw voor de pootkussentjes van uw hond. Test altijd de temperatuur van het oppervlak en zorg ervoor dat de poten van uw hond zich niet verwonden.
Denk er ook aan dat hardlopen op harde oppervlakken de gewrichten van uw hond kan beschadigen. Vermijd langdurige periodes van inspannende oefeningen en als uw huisdier gewrichtsproblemen heeft, zoals artritis, vraag het dan aan uw dierenarts voordat u dit soort oefeningen gaat doen.
Extra tips
– Fietsen is misschien niet de beste trainingsoptie voor honden die de neiging hebben om achter kleine dieren zoals eekhoorns of konijnen aan te rennen, of honden die achter andere honden aanrennen die ze tegenkomen.
– Jonge honden waarvan de botten nog niet volledig verkalkt zijn, moeten joggen op harde oppervlakken vermijden.
– Een hond moet nooit gedwongen worden om met een fiets mee te rennen als hij daar geen plezier aan beleeft. Honden moeten ook op een rustig tempo joggen of draven, en nooit gedwongen worden om voluit te rennen.
– Bespreek de gezondheid van uw hond en elk nieuw of intensiever trainingsschema met de dierenarts van uw hond voordat u ermee begint.
