Wie is er niet onder de indruk van de grote, glanzende ogen, het pluizige uiterlijk en de kleine tenen van een hamster? Geen wonder dat de hamster een populair en geliefd huisdier met kleine knaagdieren is. Er zijn echter een aantal misvattingen en vaak onbekende feiten over hamsters waar u rekening mee moet houden voordat u naar de dierenwinkel gaat om er een uit te zoeken. Als u deze belangrijke dingen in gedachten houdt, kunt u beter beslissen of een hamster het juiste huisdier voor u is.
Activiteitsniveau
Een belangrijk aspect van hamsters is dat ze nachtdieren zijn. Veel mensen stellen zich een actief beestje voor dat rondrent in hun hamsterrad en hen de hele dag gezelschap houdt.
In werkelijkheid is het overdag meestal dutjestijd. Natuurlijk zult u uw hamster overdag nog wel zien, maar dit is niet het moment waarop ze het meest actief zijn.
Als u een lichte slaper bent, kunt u overwegen waar in huis u uw hamster wilt houden, zodat eventuele late speelsessies u niet wakker houden.
Als u een nachtbraker bent, zijn deze kleine jongens perfecte nachtmetgezellen.
Vereisten voor kooi en ruimte
Hoewel jonge hamsters in dierenwinkels vaak in groepen te zien zijn, zijn de meeste volwassen hamsters territoriaal en hebben ze hun eigen kooi nodig. Als u een vrouwtjeshamster heeft die gaat bevallen, is het heel belangrijk om haar en haar jongen een rustige, aparte ruimte te geven. Een gestreste of verwarde hamstermoeder kan haar jongen doden of opeten.
Bepaalde soorten, zoals sommige dwerghamsters, kunnen samenleven zolang ze op de juiste manier worden geïntroduceerd.
De kooi moet ook groot genoeg zijn om aparte slaap-, bewegings-, voeder- en toiletruimtes te hebben.
Vereisten voor het schoonmaken
Het schoonhouden van de kooi van uw hamster is belangrijk voor zowel u als de gezondheid van uw hamster. U wilt de kooi echter niet zo vaak schoonmaken dat uw nieuwe vriend er last van heeft.
Het is aan te raden om de kooi wekelijks schoon te maken. Draag altijd handschoenen en was uw handen grondig na afloop.
Andere schoonmaaktaken zijn het schoonhouden van de badkamer van uw hamster en het afvegen van voer- en waterbakjes of -flesjes. De badkamer van uw hamster kunt u het beste dagelijks opruimen, terwijl u de etensbakjes en flesjes het beste tijdens de wekelijkse schoonmaakbeurt kunt schoonmaken. Verwijder vuile bodembedekking en vervang deze indien nodig door schone bodembedekking.
Als u de kooi af en toe helemaal uit elkaar haalt en met water en zeep schoonmaakt, blijft de leefruimte schoon en vrij van geurtjes.
Benodigdheden en kosten
Hoewel de aanschafprijs van de hamster zelf relatief laag is, houdt het bezit van een hamster daar niet op. Bij het berekenen van de kosten moet u rekening houden met alle benodigdheden en dingen die nodig zijn om een gelukkige hamster goed te huisvesten en te verzorgen.
Deze omvatten, maar zijn niet beperkt tot, een kooi, bodembedekking, nestruimte, looprad, tunnels en speelgoed, waterfles, etensbakje, voer en traktaties.
Als uw hamster ooit ziek wordt of gezondheidsproblemen heeft, moet u ook rekening houden met de mogelijke kosten van een dierenartsrekening. Aandoeningen zoals een natte staart, infecties aan de luchtwegen, diarree en abcessen vereisen allemaal de aandacht van een dierenarts.1
Kinderen en hamsters
Hoewel ze vaak gezien worden als een perfect huisdier voor jonge kinderen, betekent hun kleine formaat en schattige uiterlijk niet noodzakelijk dat dit waar is. Kinderen kunnen deze fragiele diertjes vaak knijpen, laten vallen of laten schrikken. Dit kan leiden tot een bange hamster, en nerveuze of geschrokken hamsters kunnen bijten. Het is altijd het beste om toezicht van een volwassene te hebben wanneer een kind met een hamster speelt, en om ze geleidelijk en op een positieve manier vertrouwd te maken met de omgang.
Iets anders waar u rekening mee moet houden is de nachtelijke aard van de hamster. Veel kinderen willen een donzig vriendje om na school mee te spelen, maar dit is meestal de tijd dat een hamster slaapt. Als u de hamster uit zijn slaapje wekt, kan hij zich chagrijnig, geschrokken of onzeker gaan voelen over zijn omgeving.
Naast bovenstaande redenen zijn hamsters kleine, snelle wezentjes die gemakkelijk kunnen verdwalen. Een hamster die op de vlucht is, kan in de problemen komen of gewond raken doordat hij vast komt te zitten onder meubels, op draden kauwt of gewond raakt door andere huisdieren.
Vermijd deze mogelijkheid door uw huisdier een hamsterbal te geven om in rond te zoemen. Dit houdt uw hamster niet alleen veilig, maar het is ook een leuke manier om wat energie kwijt te raken.
Ziekten en gezondheidsproblemen
Hamsters kunnen dragers zijn van verschillende ziekten en virussen, zoals Salmonella en lymfocytische choriomeningitis.2 Beide kunnen overgedragen worden op mensen.3
De beste manier om te voorkomen dat u ziek wordt, is ervoor zorgen dat u uw handen wast nadat u met uw hamster bent omgegaan of wanneer u routinetaken uitvoert, zoals eten geven of de kooi schoonmaken. Dit moet zeker ook met kinderen benadrukt worden.
Volgens de richtlijnen van het CDC om de overdracht van salmonella door knaagdieren te voorkomen, moet u voorkomen dat u de voer- en waterbakjes, speeltjes of de kooi van uw hamster wast in een ruimte waar voedsel wordt bereid. Was deze voorwerpen in plaats daarvan in een gootsteen, wasruimte of buiten.3
Levensverwachting
Hamsters leven meestal maar ongeveer twee jaar. De pijn van het zo snel verliezen van een huisdier is zeker iets om in gedachten te houden voordat u besluit een hamster in huis te nemen.
Hamsters zijn geweldige, vermakelijke metgezellen, maar ze zijn misschien niet geschikt voor elke situatie. Als u rekening houdt met hun activiteitenniveau, kooi- en schoonmaakbehoeften, levensverwachting en mogelijke problemen, kunt u bepalen of het de juiste beslissing is om een hamster in uw gezin op te nemen.
