Heeft uw kat ooit een muis of rat gepakt? Katten houden ervan om op kleine prooien te jagen en zullen vaak naar huis brengen wat ze vangen. Soms eten ze hun prooi terwijl andere keren ze het verlaten als een “geschenk” voor jou. Het is misschien een beetje vies, maar dit is volkomen normaal gedrag bij katten
Waarom katten jagen
Katten overleven in het wild door op kleine prooien te jagen. Ze ontwikkelden zich tot ideale jagers met stealth, behendigheid en scherpe zintuigen. Ondanks domesticatie hebben de meeste katten nog steeds een sterke prooidrift en een instinctief verlangen om te jagen.
Vaak zullen katten op jacht naar het pure plezier ervan. Je ziet misschien dat je kat een prooi mee naar huis neemt, ermee speelt, maar nooit echt eet.
Omdat dit overlevingsinstinct blijft bestaan, is het belangrijk dat katten een uitlaatklep hebben voor deze energie. Speelgoed en games kunnen je kat helpen zijn jachtbehoeften te vervullen zonder levende prooi te hoeven vangen. De meeste katten zullen echter nog steeds stalken en levende prooi vangen als ze de kans krijgen, hoe goed ze ook gevoerd worden.
Katten gebruiken om zich te ontdoen van knaagdieren
Door de geschiedenis heen hebben mensen katten gebruikt om knaagdieren weg te houden. Hoewel het voorkomen van ongedierte een leuk voordeel kan zijn om een kat te bezitten, zou het nooit de belangrijkste reden moeten zijn dat u een kat krijgt. Katten zijn gedomesticeerde huisdieren die veilige, stabiele thuisomgevingen nodig hebben. En knaagdieren kunnen aanzienlijke gezondheidsrisico’s voor zowel katten als mensen opleveren.
Er zijn verschillende manieren waarop uw kat kan worden geschaad door blootstelling aan knaagdieren. Muizen en ratten kunnen virussen, bacteriën, parasieten en zelfs gifstoffen bevatten die van invloed kunnen zijn op u of uw kat.
toxoplasmose
Toxoplasmose is een van de meest voorkomende parasitaire ziekten bij katten. Deze infectie wordt veroorzaakt door de Toxoplasma gondii parasiet. Toxoplasmose kan veel dieren, inclusief mensen, treffen. De kat is echter de ideale gastheer voor Toxoplasma gondii omdat het het enige dier is waarin deze microscopische parasiet zijn levenscyclus kan voltooien.
Katten worden besmet door Toxoplasma gondii door de cysten van deze parasiet in te nemen. Meestal gebeurt dit wanneer katten muizen of ratten eten die besmet zijn met de parasiet. Ze kunnen het echter ook binnenkrijgen tijdens het verzorgen nadat ze in contact zijn gekomen met geïnfecteerde bodem of uitwerpselen.
Katten die zijn geïnfecteerd met toxoplasmose vertonen vaak geen symptomen. In zeldzame gevallen ontwikkelen katten lethargie, maagdarmproblemen of zelfs ademhalingsproblemen. Veel katten zullen hun hele leven stille dragers blijven.
Mensen kunnen toxoplasmose oplopen na het eten van besmet vlees of anderszins per ongeluk de microscopische cysten opnemen. Dit kan gebeuren na het hanteren van kattenbakvulling.
De symptomen van toxoplasmose bij mensen zijn koorts, hoofdpijn, lethargie en spierpijn. Toxoplasmose kan in feite geen symptomen bij mensen veroorzaken. Het kan echter ernstige complicaties veroorzaken voor zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Intestinale parasieten in katten
Veel knaagdieren zijn besmet met gewone darmparasieten zoals rondwormen. Darmparasieten kunnen diarree, braken en gewichtsverlies veroorzaken. Sommige darmparasieten kunnen worden doorgegeven aan andere huisdieren in het huis.
Als uw kat naar buiten gaat of als bekend is dat hij ongedierte oploopt, wordt routinematig fecesonderzoek aanbevolen om de aanwezigheid van darmparasieten te controleren. Uw dierenarts kan u antiparasitaire medicijnen voorschrijven om uw kat te ontwormen. Bovendien zullen sommige maandelijkse hartworm- en vlooienpreventieve medicijnen uw kat ontwormen bij elke dosis.
Pestbacteriën bij katten
Sommige knaagdieren dragen pest, een infectie veroorzaakt door de bacteriën Yersinia pestis. Dit is dezelfde bacterie die verantwoordelijk is voor het veroorzaken van de beruchte ‘zwarte plaag’ uit de Middeleeuwen. Pest wordt vaak overgedragen door vlooien, maar katten kunnen worden geïnfecteerd door het eten van het vlees van besmette dieren (vaak kleine zoogdieren).
Katten besmet met Yersinia pestis kan lethargie, depressie, verlies van eetlust, braken, diarree, hoesten, spierpijn en koorts ervaren. De kat kan lymfekliervergroting, laesies in de mond en gewichtsverlies ontwikkelen.
De behandeling omvat het gebruik van antibiotica en ondersteunende zorg. Hoe eerder de behandeling kan beginnen, hoe beter de overlevingskans.
Het is ongebruikelijk dat mensen pest krijgen. Wanneer ze geïnfecteerd raken, gebeurt dit meestal door een vlooienbeet. Symptomen en behandeling zijn relatief vergelijkbaar met die bij katten.
Leptospirose bij knaagdieren
Sommige knaagdieren dragen een bacterie genaamd Leptospira. Hoewel leptospirose zeldzaam is bij katten, zijn mensen tamelijk vatbaar voor de ziekte. Uw kat kan een geïnfecteerd knaagdier binnenbrengen en u of andere huisdieren aan de ziekte blootstellen. Leptospirose veroorzaakt griepachtige symptomen en kan leiden tot leverziekte bij honden en mensen.
Hantavirus-infecties
Van verschillende soorten knaagdieren is bekend dat ze hantavirus dragen. Katten kunnen besmet zijn door hantavirus maar zullen geen symptomen vertonen, daarom is het virus niet gevaarlijk voor hen. Bovendien kunnen katten hantavirus niet aan mensen overdragen.
Mensen kunnen echter worden blootgesteld door contact met geïnfecteerde knaagdieren. Hoewel ernstige complicaties van hantavirus ongewoon zijn bij mensen, kan blootstelling leiden tot een ernstige aandoening, het hantavirus pulmonaire syndroom.
Rodenticide toxiciteit
Als uw kat geheel of gedeeltelijk een knaagdier eet dat rattengif heeft opgenomen, kan uw kat ook vergiftigd raken. Rodenticide is zeer giftig voor katten. Er zijn verschillende soorten rattengif, dus de symptomen en behandelingen zullen variëren.
Een rodenticide kan tekenen veroorzaken zoals lusteloosheid, verstoorde gastro-intestinale klachten, bleek tandvlees, dronkenschap, toevallen en nog veel meer. Als u vermoedt dat uw kat is blootgesteld aan rattengif, dient u onmiddellijk een dierenarts te raadplegen. Agressieve behandeling is vaak noodzakelijk.
Hoe u uw kat en uzelf kunt beschermen
Als u uw kat ziet met een dood (of stervend) knaagdier, hoeft u zich niet meteen zorgen te maken. Het is echter het beste om het knaagdier te verwijderen om te voorkomen dat uw kat het eet. Draag altijd handschoenen bij het omgaan met knaagdieren. Als een extra beschermingslaag tegen hantavirus wordt ook een masker aanbevolen.
Na blootstelling aan een knaagdier, is het belangrijk om uw kat een aantal dagen nauwlettend te volgen. Neem onmiddellijk contact op met uw dierenarts als uw kat tekenen van ziekte vertoont. Als uw kat een regelmatige knaagdiervanger is, moet u de dierenarts mogelijk vaker bezoeken om te screenen op ziekten en parasieten.
Alle katten moeten het hele jaar door vlooien voorkomen, maar dit is nog belangrijker als het bekend is dat uw kat een prooi kan vangen. Overweeg ook tekenpreventie.
Vermijd rodenticiden in uw huis. Dit kan het risico op blootstelling aan rattengif verminderen.
Een van de beste dingen die u kunt doen om blootstelling te minimaliseren, is door uw kat binnenshuis te houden. Ja, knaagdieren kunnen in je huis komen, maar er zijn meer om buiten te vangen.
