Het ontharen van katten – het verwijderen van de klauwen van een kat – is een controversiële medische ingreep. Toonaangevende organisaties zoals de American Veterinary Medical Association (AVMA) ontmoedigen de ingreep. In sommige staten is de ingreep zelfs verboden, tenzij het medisch noodzakelijk is. Minder dan de helft van de scholen voor diergeneeskunde verplichten studenten om te leren hoe ze de ingreep moeten uitvoeren en sommige scholen geven helemaal geen les. Ondanks de controversiële discussies kiezen sommige ouders van gezelschapsdieren toch voor de operatie, zelfs als deze medisch gezien niet noodzakelijk is.
We vroegen twee dierenartsen naar hun mening over ontharen en hoe je de juiste keuze maakt voor jou en je kat.
Maak kennis met de expert
- Nancy Welborn, DVM, is dierenarts en universitair hoofddocent aan de Louisiana State University School of Veterinary Medicine.
- Gabre Denton, DVM, is dierenarts en trainingscoach voor huisdieren bij TeachMe.To.
Wat is een kat ontklauwen?
Voordat je besluit om je kat te ontklauwen of voordat je een kant kiest in het debat, is het handig om te begrijpen wat ontklauwen is en hoe de procedure werkt. Ontklauwen – door medische professionals onychectomie genoemd – houdt in dat het bovenste deel van het teenbot van een kat samen met de klauw chirurgisch wordt verwijderd, legt Welborn uit. Het is vergelijkbaar met het amputeren van het topje van een menselijke vinger bij het bovenste gewricht.
Dierenartsen kunnen de operatie op twee manieren uitvoeren: met een laser of met een scalpel. Beide kunnen erg pijnlijk zijn en vereisen pijnbestrijding tijdens en na de operatie, zegt Welborn. Zonder complicaties duurt het voor katten ongeveer 10-14 dagen om te genezen. Gedurende deze tijd mogen katten de kattenbak niet gebruiken, niet springen en hun poten niet schoonmaken.
Voordelen van het ontklauwen van katten
Eigenaren kiezen er om verschillende redenen voor om katten te klauwen. Dit kan gedaan worden in zeldzame medische gevallen, zoals ernstige verwondingen, infecties, tumoren, chronische pijn of misvormingen die niet op een andere manier behandeld kunnen worden, zegt Denton. Soms hebben mensen onderliggende gezondheids- of immuunproblemen, waardoor ze vatbaarder zijn voor kattenkrabinfecties. Maar meestal wordt het ontklauwen gedaan uit gemakzucht om schade aan meubels en andere huishoudelijke voorwerpen te voorkomen.
Nadelen van het ontklauwen van katten
Ontklauwen kan het vermogen van een kat om natuurlijk gedrag te vertonen aanzienlijk beïnvloeden en leidt vaak tot complicaties. Dit is wat je moet weten:
Verbiedt normaal kattengedrag
Het ontharen van katten – het verwijderen van de klauwen van een kat – is een controversiële medische ingreep. Toonaangevende organisaties zoals de American Veterinary Medical Association (AVMA) ontmoedigen de ingreep. In sommige staten is de ingreep zelfs verboden, tenzij het medisch noodzakelijk is. Minder dan de helft van de scholen voor diergeneeskunde verplichten studenten om te leren hoe ze de ingreep moeten uitvoeren en sommige scholen geven helemaal geen les. Ondanks de controversiële discussies kiezen sommige ouders van gezelschapsdieren toch voor de operatie, zelfs als deze medisch gezien niet noodzakelijk is.
We vroegen twee dierenartsen naar hun mening over ontharen en hoe je de juiste keuze maakt voor jou en je kat.
- Maak kennis met de expert
- Nancy Welborn, DVM, is dierenarts en universitair hoofddocent aan de Louisiana State University School of Veterinary Medicine.
- Gabre Denton, DVM, is dierenarts en trainingscoach voor huisdieren bij TeachMe.To.
- Wat is een kat ontklauwen?
Voordat je besluit om je kat te ontklauwen of voordat je een kant kiest in het debat, is het handig om te begrijpen wat ontklauwen is en hoe de procedure werkt. Ontklauwen – door medische professionals onychectomie genoemd – houdt in dat het bovenste deel van het teenbot van een kat samen met de klauw chirurgisch wordt verwijderd, legt Welborn uit. Het is vergelijkbaar met het amputeren van het topje van een menselijke vinger bij het bovenste gewricht.
Dierenartsen kunnen de operatie op twee manieren uitvoeren: met een laser of met een scalpel. Beide kunnen erg pijnlijk zijn en vereisen pijnbestrijding tijdens en na de operatie, zegt Welborn. Zonder complicaties duurt het voor katten ongeveer 10-14 dagen om te genezen. Gedurende deze tijd mogen katten de kattenbak niet gebruiken, niet springen en hun poten niet schoonmaken.
Voordelen van het ontklauwen van katten
Eigenaren kiezen er om verschillende redenen voor om katten te klauwen. Dit kan gedaan worden in zeldzame medische gevallen, zoals ernstige verwondingen, infecties, tumoren, chronische pijn of misvormingen die niet op een andere manier behandeld kunnen worden, zegt Denton. Soms hebben mensen onderliggende gezondheids- of immuunproblemen, waardoor ze vatbaarder zijn voor kattenkrabinfecties. Maar meestal wordt het ontklauwen gedaan uit gemakzucht om schade aan meubels en andere huishoudelijke voorwerpen te voorkomen.
- Nadelen van het ontklauwen van katten
- Ontklauwen kan het vermogen van een kat om natuurlijk gedrag te vertonen aanzienlijk beïnvloeden en leidt vaak tot complicaties. Dit is wat je moet weten:
- Verbiedt normaal kattengedrag
- Waarom hebben binnenkatten eigenlijk klauwen nodig? Veel redenen. “Krabben rekt bepaalde spieren die alleen door krabben kunnen rekken. Het wordt ook gebruikt om opwinding of frustratie uit te drukken,” legt Samantha Bell uit, kattenverrijkingsexpert bij Best Friends Animal Society. “Door te krabben worden ook feromonen op objecten afgezet om hun eigenaarschap te tonen. Dit geeft ze vertrouwen en helpt ze zich staande te houden in hun omgeving.”
- Zonder de mogelijkheid om te krabben, kunnen katten
- Hun toevlucht nemen tot ander gedrag om frustraties te uiten, zoals bijten of buiten de kattenbak plassen en poepen
Meer agressie vertonen naar mensen of andere huisdieren
Meer stress of angst ervaren, wat leidt tot agressie, overgrooming, buiten de kattenbak plassen of overmatig miauwen
Extra kwetsbaar worden voor roofdieren als het buitenkatten zijn of per ongeluk buiten komen
Complicaties komen vaak voor
- Ontklauwen is een complexe ingreep die niet op alle diergeneeskundige scholen wordt onderwezen, en complicaties na de operatie zijn niet ongewoon. Volgens Welborn blijft er tijdens de operatie vaak een klein stukje bot achter. Uit één onderzoek bleek zelfs dat bij 63% van de katten restanten van bot te zien waren op röntgenfoto’s, en 8% vertoonde tekenen van botopbouw, zoals botsporen.
- “Dit kan pijn veroorzaken bij het lopen, verzorgen of in de kattenbak springen,” zegt Welborn. Chronische pijn door deze complicaties kan de levenskwaliteit van een kat negatief beïnvloeden, evenals de relatie met eigenaren en andere huisdieren.
- Chronische pijn veroorzaakt door ontklauwen kan ook leiden tot:
- Toegenomen agressie naar mensen, zoals bijten
- Toegenomen agressie naar andere huisdieren
Bevuiling buiten de kattenbak
Toegenomen stress en angst
Onvermogen om te spelen, springen of zichzelf normaal te verzorgen
Rugpijn door een abnormale manier van lopen
Alternatieven voor het ontharen van katten
Katten knippen zonder medische reden krijgt een slechte reputatie om een paar goede redenen: het kan levenslange fysieke pijn en gedragsproblemen veroorzaken. Maar als je je zorgen maakt over je meubels of over het feit dat ze gekrabd worden, zijn er genoeg effectieve alternatieven om te proberen.
Zorg voor geschikte kraboppervlakken
Katten moeten vanaf hun kittentijd tot op latere leeftijd voldoende geschikte oppervlakken hebben om aan te krabben – ze hoeven niet op de bank te gaan liggen. Welborn geeft een paar tips om de juiste kraboppervlakken te kiezen en uw kat aan te moedigen ze te gebruiken:
Het ontharen van katten – het verwijderen van de klauwen van een kat – is een controversiële medische ingreep. Toonaangevende organisaties zoals de American Veterinary Medical Association (AVMA) ontmoedigen de ingreep. In sommige staten is de ingreep zelfs verboden, tenzij het medisch noodzakelijk is. Minder dan de helft van de scholen voor diergeneeskunde verplichten studenten om te leren hoe ze de ingreep moeten uitvoeren en sommige scholen geven helemaal geen les. Ondanks de controversiële discussies kiezen sommige ouders van gezelschapsdieren toch voor de operatie, zelfs als deze medisch gezien niet noodzakelijk is.
We vroegen twee dierenartsen naar hun mening over ontharen en hoe je de juiste keuze maakt voor jou en je kat.
Maak kennis met de expert
Nancy Welborn, DVM, is dierenarts en universitair hoofddocent aan de Louisiana State University School of Veterinary Medicine.
Gabre Denton, DVM, is dierenarts en trainingscoach voor huisdieren bij TeachMe.To.