Nijlvaranen worden af en toe gezien in de dierenhandel, maar worden meestal niet aanbevolen als huisdier vanwege hun grote formaat en beweeglijkheid. Maar wat voor huisdier ze ook zijn, Nijlvaranen zijn populair bij liefhebbers van grote hagedissen vanwege hun zwem- en klimcapaciteiten en pure schoonheid.
- Namen: Nijlvaraan, Waterleguaan, Rivierleguaan, Veranus niloticus
- Omvang: Tot 1,80 m lang, maar meestal ongeveer 1,80 m
- Levensduur: 10 tot 20 jaar
Gedrag en temperament
Nijlvaranen kunnen goed gedijen in gevangenschap, maar ze zijn niet altijd even vriendelijk als huisdier. Als ze van jongs af aan worden grootgebracht en regelmatig worden gehanteerd, kunt u uw varaan misschien een beetje vertrouwen, maar meestal zijn ze niet erg tam of betrouwbaar. Deze reptielen zijn sterk, kunnen agressief zijn en zijn groot.
Uit het Little Book of Monitor Lizards uit 1995: “Er zijn maar weinig van deze hagedissen die minder geschikt zijn voor een leven in gevangenschap dan de Nijlvaraan. Buffrenil (1992) was van mening dat een Nijlvaraan, als hij voor zijn leven moest vechten, een gevaarlijkere tegenstander was dan een krokodil van vergelijkbare grootte. De verzorging van deze hagedissen levert bijzondere problemen op vanwege hun enorme grootte en levendige karakter. Zeer weinig mensen die felgekleurde baby Nijlvaranen kopen, kunnen zich ervan bewust zijn dat hun aankoop binnen een paar jaar veranderd zal zijn in een enorme, woeste carnivoor, die heel goed in staat is om de nek van de familiekat met één knip te breken en in zijn geheel door te slikken.”
De meeste Nijlvaranen weerstaan pogingen om ze tam te maken en behouden hun agressieve persoonlijkheid tot ze volwassen zijn. Als ze jong zijn, slaan nijlvaranen met hun staart als ze zich bedreigd voelen. Nijlvaranen aarzelen niet om te bijten als ze gestrest zijn, en gezien hun grootte is dat niet prettig. Deze huisdieren zijn ongeschikt voor huizen met kleine kinderen, vanwege het temperament en de grootte van het dier.
Voedsel en water
Nijlvaranen hebben een vraatzuchtige eetlust. In het wild voeden ze zich met verschillende prooien, waaronder vissen, eieren, insecten, knaagdieren, vogels en zelfs andere reptielen zoals slangen. Als huisdier krijgen nijlvaranen meestal insecten te eten (zoals krekels, omdat die gemakkelijk verkrijgbaar zijn in dierenwinkels) als ze jong zijn en voorgedode knaagdieren zoals muizen en ratten als ze groter worden.
Wilde Nijlvaranen eten levende prooien, maar het wordt niet aangeraden om levende muizen of ratten aan een Nijlvaraan te voeren vanwege het risico dat de prooi uw hagedis bijt. Monitors met bijzonder grote leefruimten met veel schuilplaatsen lopen misschien minder risico op verwondingen door hun voedsel, maar de kans op beten is nog steeds aanwezig.
Krekels in de darm stoppen en ze bestrooien met calciumpoeder voordat u uw nijlvaraan voert, is van vitaal belang voor een opgroeiend reptiel, maar als u hele muizen of ratten voert, is het niet nodig om daar iets aan toe te voegen.
Jonge dieren moeten dagelijks gevoerd worden en volwassen dieren een paar keer per week. Obesitas kan echter een probleem zijn bij volwassenen die niet genoeg beweging krijgen, dus pas op dat u uw varaan niet overvoert. Als u bedenkt hoeveel een volwassen varaan in een week eet (meerdere grote ratten), kunt u zien hoe duur het bezit van een Nijlvaraan kan worden.
Hoe darmbelasting werkt
Huisvesting
Groter is natuurlijk altijd beter als het gaat om de huisvesting van reptielen en dit geldt met name voor een varaan die graag klimt, zwemt, rent en wel een meter lang kan worden. Op zijn minst moet uw leefruimte voor een Nijlvaraan twee keer zo lang zijn als uw volwassen hagedis. Dit betekent dat een varaan van 1,80 m een verblijf moet hebben van 1,80 m lang.
Het verblijf moet ook veilig genoeg zijn om te voorkomen dat een varaan ontsnapt door onder een hek door te graven of naar buiten te klimmen. Een grote waterbron, bij voorkeur een waar uw monitor in rond kan zwemmen, is nodig, samen met iets om op te klimmen en zich in te verstoppen.
Vaak wordt een hele slaapkamer in een huis gebruikt, of veilige, op maat gemaakte buitenverblijven zijn ideaal voor het seizoen om voor natuurlijk zonlicht te zorgen.
Verwarming en verlichting
Nijlvaranen komen oorspronkelijk uit Afrika (hoewel een invasieve populatie welig tiert in Florida) waar het warm is. De temperatuur van de plek waar ze zich koesteren dient 120 F te zijn, met een temperatuurgradiënt tot 80 F overdag, en mag ’s nachts niet onder de 80 F komen.
Een nijlvaraan heeft ook UVB-verlichting nodig. Deze verlichting moet een 12-uurs cyclus hebben en de lamp moet elke 6 maanden vervangen worden, zelfs als hij niet doorbrandt (tenzij de fabrikant garandeert dat hij langer meegaat). De onzichtbare UVB-stralen van deze lampen raken uiteindelijk op en u houdt niets meer over dan een fluorescerende lamp die wit licht afgeeft. Als uw Nijlvaraan het hele jaar door buiten leeft en natuurlijk zonlicht krijgt, is dit licht niet nodig.
Uw nijlvaraan kiezen
Nijlvaranen zijn mooie, grote, sterke en agressieve reptielen. Het zijn geen goede huisdieren, maar ze zijn wel winterhard. Als u overweegt om een nijlvaraan als huisdier te nemen, zorg dan voor een groot en veilig verblijf.
U moet er ook voor zorgen dat u genoeg geld heeft om al het voedsel te betalen dat hij de komende 20 jaar zal eten, controleer of het legaal is om een nijlvaraan te bezitten waar u woont en of een dierenarts bij u in de buurt bereid en deskundig is om zo’n huisdier te behandelen.
Veel voorkomende gezondheidsproblemen
Varanen zijn gevoelig voor stofwisselingsziekte van de botten, het resultaat van een dieet dat te weinig calcium bevat. Het kan ook voorkomen als de hagedis niet genoeg UVB-verlichting krijgt.
Deze hagedissen zijn niet zo vatbaar voor parasitaire infecties als andere rassen, maar kunnen last hebben van verstopping door verstopping. Ze eten veel en krijgen soms zand of andere dingen binnen die ze niet kunnen verteren.
Als u vermoedt dat uw nijlvaraan een van deze aandoeningen heeft, moet u zich laten behandelen door een dierenarts die gespecialiseerd is in hagedissen.
Gelijksoortige rassen
Als u geïnteresseerd bent in varanen als huisdier, kijk dan eens naar deze vergelijkbare rassen:
- Zwartkeelvaranen
- Savannevaranen
- Dumeril’s varanen
Bekijk anders onze volledige collectie varaan profielen.
