Oud kattengedrag kan te wijten zijn aan seniliteit, in de volksmond Feline Cognitive Dysfunctie genoemd. Tekenen van katachtige seniliteit kunnen vaag en verwarrend zijn en andere ziekten of gedragscondities nabootsen, zoals feline separatieangst of aasagressie. Deze katten, meestal ouder dan vijftien jaar, ontwikkelen vaak kattenbakproblemen.
In het verleden zouden deze symptomen zijn weggefilterd als een normaal onderdeel van veroudering, maar katachtige cognitieve disfunctie is een medische aandoening. Katten met cognitieve stoornissen ontwikkelen een zetmeelachtige wasachtige eiwitafzetting (beta-amyloïde) in de hersenen. Dit beïnvloedt huisdierenkatten op dezelfde manier dat de ziekte van Alzheimer mensen treft.
Beïnvloede huisdieren lijken meestal te vergeten hoe ze normale activiteiten moeten doen. Zoeken:
Cat desoriëntatie
- Wandelt doelloos.
- Handelingen verloren en verward.
- Herkent geen bekende mensen of plaatsen.
- Wordt “vast” in de hoeken.
- Wordt verloren in het huis.
Wijzigingen in kat-interactie
- Familieleden worden niet langer begroet.
- Vermijdt of houdt niet van aaien.
- Verliest interesse in aandacht krijgen.
- Wisselwerkingen met andere huisdieren.
Cat Sleep Changes
- Wakker en actief ’s nachts.
- Slaapcycli zijn verstoord of omgekeerd.
Cat House Soiling
- De kattebaktraining is vergeten.
- Ik kan de kattenbak niet vinden.
- Weet niet wat te doen eenmaal in de doos.
Cat Angst, Angst of Gedwongen Gedrag
- Lijdt tremoren.
- Giert en huilt om geen enkele reden.
- Repetitieve stimulatie.
- Likt de vloer of objecten.
Behandeling van Senaat van de oude kat
Jammer genoeg kan cognitieve disfunctie bij onze huisdieren niet worden genezen. Sommige katten kunnen, althans tijdelijk, geholpen worden met medicamenteuze behandeling. De drugs selegiline hydrochloride (merknaam Anipryl) is door de FDA goedgekeurd om cognitieve dysfunctie bij honden te behandelen. Diergeneeskundig gedragsdeskundigen Dr. Benjamin Hart, Dr. Kelly Moffat, Dr. Gary Landsberg en anderen hebben onderzoek gedaan naar foute cognitieve stoornissen en vonden dat Anipryl ook sommige katten hielp die leden aan katachtige seniliteit.
Ongeveer een derde van de katten heeft geen baat bij het medicijn, maar een ander derde vertoont een bescheiden verbetering in gedragsproblemen. De kat kan bijvoorbeeld onthouden hoe de voerbak moet worden gevonden en moet stoppen met gillen.
Voor die laatste 30 procent van de seniele katten, keert het medicijn de klok terug en keert de symptomen dramatisch terug. De eetlust van de kat is weer normaal, fouten in de kattenbak oplossen en de kat herkent opnieuw zijn geliefde eigenaars.
De verbetering zal niet eeuwig duren. Uiteindelijk zal het medicijn stoppen met effectief te zijn en zal de kat opnieuw katachtige gedragstekenen ontwikkelen. De toegevoegde weken, maanden of misschien een jaar bieden eigenaren veel troost en helpen hen om het eventuele pijnlijke verlies te verwerken.
Voorkomen van seniliteit van de oude kat
Sommige mensen die nog nooit met een speciale kat hebben geleefd, kunnen zeggen: “Vijftien jaar is een goede leeftijd,” maar de rest van ons weet dat het nooit lang genoeg is. Het oude gezegde, “gebruik het of verlies het” is evenzeer van toepassing op huisdierenhersenen. Onderzoek naar cognitieve functies bij honden heeft aangetoond dat probleemoplossende activiteiten, zoals tricktraining en puzzelspeelgoed, ze scherp houden, in verbinding staan met de wereld om hen heen en zelfs hun levensduur verlengen.
Onderzoekers zijn het er ook over eens dat mentale stimulatie de cognitieve functie van ouder wordende katten drastisch verbetert. Houd je kat zowel fysiek actief als mentaal betrokken gedurende hun hele leven om hun brein jong te houden. Dat kan de progressie van veranderingen in het ouder worden vertragen of zelfs voorkomen. Hier zijn enkele dingen die u kunt doen om uw ouder wordende kat zowel fysiek als mentaal fit te houden:
- Bied je hersenstimulerende entertainment. Plaats vogelvoeders en vogelbaden buiten ramen voor kijkplezier. Zorg voor kattenbomen met veel schuilplaatsen voor kitty loungen, klimmen en verkennen.
- Leer je kat om aan de leiband te lopen.
- Omkoping van door voedsel gemotiveerde katten met smakelijke traktaties om trucs te leren; bijvoorbeeld, bel “Fluffy come!” en zet de blikopener aan, en wanneer de kat naar je toe rent, beloon met een traktatie
- Bied puzzelspeeltjes aan die de interesse van de kat belonen door lekkernijen uit te delen. Dit kan het jachtgedrag van katten nabootsen en de kat vermaakt en mentaal scherp houden.
- In plaats van het aanbieden van een grote kom met voedsel, probeer je schoteltjes van kleine hoeveelheden in het hele huis te verbergen. Voorzie ze van verschillende niveaus zodat de kat op jacht moet naar het eten.
We kunnen niet weten hoe lang onze speciale poesjes bij ons zullen zijn. Zodra ze seniorenjaren bereiken en de tijd dringt, wordt hun gezelschap nog waardevoller. Door ervoor te zorgen dat de mentale gezondheid van uw katten en fysiek welzijn in contact blijven met hun leven – en met ons – zo lang mogelijk in hun gouden jaren.
