Paardrijden is geen sport! Alles wat je doet is tenslotte alleen maar zitten en het paard doet al het werk, toch? Iedereen kan op een paard rijden!
Het zijn zulke uitspraken dat ruiters hun ogen laten rollen en wensen dat ze de vraagsteller op een paard kunnen laten ploffen, ze naar een sprong kunnen wijzen, ze een dressuurtest kunnen overhandigen of ze een vijftig kilometer lange route kunnen afleggen om te zien wat het antwoord zou zijn zodra ze klaar waren met hun rit.
Paardrijden is een sport. Daar is geen twijfel over. Het is een van de oudste sporten en voldoet aan elke definitie van sport. Waarom denken mensen dat het zo gemakkelijk is? Want vaak zijn de enige blootstelling die ze hebben gehad aan het paardensport, professionals op de televisie, wier rijden zo bekwaam is dat ze er moeiteloos uitzien, of dude-achtige paarden, die heilig genoeg zijn om ongebalanceerde, ongeschoolde menselijke vracht te vervoeren. Wat de gemiddelde niet-ruiter niet ziet, zijn de uren van oefenen, de pijnlijke spieren, blauwe plekken en schaafwonden en niet te vergeten de mentale uitdaging die renners ondergaan om het er allemaal gemakkelijk uit te laten zien.
De Australian Sports Commission definieert een sport als: “een menselijke activiteit die in staat is om een resultaat te bereiken dat fysieke inspanning en / of fysieke vaardigheid vereist, wat door zijn aard en organisatie concurrerend is en algemeen wordt aanvaard als een sport.” Die definitie, er bestaat geen twijfel over dat paardrijden een sport is. Laten we kijken hoe het aan die definitie voldoet.
Wedstrijd
Sport betekent vaak dat er een competitieve kant is aan een activiteit. En paardrijden biedt daar absoluut de mogelijkheid voor. Zelfs als het erop lijkt dat het paard wordt beoordeeld, is het paard zelden beter dan de trainer of rijder die het heeft voorbereid. Dus het duurt nog uren van menselijke fysieke activiteit totdat een paard klaar is voor de concurrentie. Er is een enorme lijst van concurrerende disciplines in de paardenwereld, en succes in één betekent niet dat een renner goed zal zijn in een andere, net zo min als dat een downhill skiër automatisch kan verwachten even bekwaam te zijn in langlaufen. Ze vereisen echter allemaal een niveau van fitness en vaardigheden.
sportiviteit
Sport vereist en bouwt fitness: spierkracht, balans, flexibiliteit, behendigheid en algemeen lichaamsbewustzijn. Zelfs na een korte rit zullen niet-rijders merken dat bepaalde spieren behoorlijk pijnlijk zijn. Rijden vereist een paar spieren die niet vaak worden gebruikt in andere sporten. De controle die nodig is om een teugel-, been- en zittinghulpmiddel te gebruiken om een paard te beïnvloeden, vereist een verfijnd lichaamsbewustzijn dat enigszins lijkt op dat van een gymnast. Hoewel het niet nodig is om een bodybuilder te zijn om te rijden, vereist het omgaan met een dier dat vele malen groter is dan jezelf, enige fysieke aanwezigheid.
Mentale oefening
Vaardigheid, strategie, redenering, geheugen en vertrouwen zijn vereist in de meeste sporten, en het is niet anders voor paardrijden. Het onthouden van dressuurproeven en springcursussen, het volgen van routekaarten, het kiezen van de veiligste route tijdens een trail ride, het beslissen over de meest effectieve manier om een paard te hanteren dat opkomt (dat vereist soms een timing van een seconde) en altijd bewust te zijn van wat uw paard is is denken is een mentale oefening. Voetbalspelers kunnen wekenlang bezig zijn met het onthouden van een stuk. Ruiters onthouden ook hoe ze een bepaalde route rijden of een paard volgen voor een specifieke beweging, vaak binnen enkele minuten na een wedstrijd. Ze moeten echter ook mentaal flexibel genoeg zijn om direct van koers te veranderen als het paard zich misdraagt, spoken of op de een of andere manier plotseling het ‘speelveld’ verandert.
Aerobics en calorieverbranding
Draf een paar cirkels en je zult ook merken dat paardrijden ook een aërobe en calorieverbrandende activiteit is. Volgens healthstatus.com zou een persoon met een gewicht van 150 lb op een paard 171 calorieën per uur verbranden, wat bijna identiek is aan lopen te voet 2 mijl per uur. Tijdens het draven 441 calorieën worden verbrand in een uur, en 549 calorieën worden verbrand in een uur van galopperen. Vergelijk dit met een uur golfen, met je clubs bij 414 calorieën, of met 7 mph bij 783 calorieën. Zeer weinig ruiters rijden en verzorgen, stalschoonmaken, hooibalen en voerzakken vervoeren betekent niet alleen de aërobe activiteit, maar de activiteiten die nodig zijn om zich voor te bereiden zijn ook cardio-opbouw en vetverbranding.
Regels en voorschriften
Sporten worden vaak beheerst door strikte regels en kunnen op een amateur- of professioneel niveau worden gespeeld. Open het regelboek van elke paardensport en je zult waarschijnlijk een zeer strenge set regels vinden die niet alleen de ‘spelregels’ beschrijven, maar ook regels kunnen bevatten over kleding, zadel, stukjes, de grootte of het type paard en veel andere details.
Probeer dit thuis
Als u er nog steeds niet van overtuigd bent dat paardrijden een sport is, moet u een rijles nemen met een coach die uw mening begrijpt. Na een zeer korte tijd zou je het ermee eens kunnen zijn dat paardrijden inderdaad voldoet aan de definitie van een sport.
