Spondylose bij honden

Spondylose is een ziekte van de wervelkolom die meestal voorkomt bij oudere honden en die nieuwe botgroei veroorzaakt langs de wervels. Hoewel de ernst van spondylose van hond tot hond kan verschillen, zal de ziekte, net als artritis, na verloop van tijd voortschrijden. Het goede nieuws is dat zelfs als de ziekte bij uw huisdier wordt vastgesteld, hij nog steeds een vol en gelukkig leven kan leiden.1

Wat is spondylose?

Spondylose (ook wel spondylosis deformans genoemd) is een aandoening van de wervelkolom waarbij zich botuitsteeksels (osteofyten) ontwikkelen rond de randen van de wervels. Een normale wervelkolom heeft individuele “blokken” van wervels met de tussenliggende ruimte die bestaat uit de tussenwervelschijf. Bij spondylose zijn botsporen aan de uiteinden van de wervels zichtbaar en in ernstigere gevallen kan de nieuwe botgroei een brug boven en onder vormen waardoor de wervels samensmelten of met elkaar verbonden worden.

De wervelkolom is bij de hond verdeeld in drie gebieden:

• Cervicaal: Het cervicale gebied biedt steun aan de schouders en nek van uw hond.
• Thoracaal: Het borstgebied ondersteunt de borstkas en de buikstreek.
• Lumbaal: Het lumbaal gebied ondersteunt de onderrug en het achterwerk van uw hond.
• Sacraal: Het onderste deel van de wervelkolom ondersteunt het achterwerk.
• Caudaal: Het uiteinde van de wervelkolom, inclusief de botten van de staart.

Spondylose ontstaat het vaakst in de borst- en lendenwervels.2

Symptomen van spondylose bij honden

Aangezien de ziekte vooral oudere honden treft, moet u alle veranderingen in de mobiliteit, houding of manier van lopen van uw hond zorgvuldig aan uw dierenarts melden. Hier zijn veelvoorkomende symptomen van spondylose.

Symptomen

• Incontinentie
• Moeite met opstaan of lopen
• Hinken of kreupel lopen
• Slepende achterpoten
• Gebogen houding
• Stijfheid
• Verminderde mobiliteit
• Kan asymptomatisch zijn

Incontinentie

Soms kunnen er bij spondylose neurologische problemen optreden als er een zenuw betrokken is. Sommige huisdieren met letsel aan de wervelkolom kunnen bijvoorbeeld incontinentieproblemen hebben. Dit kan het gevolg zijn van een onderbroken communicatie met het ruggenmerg door botsporen. Als uw huisdier plotseling ongelukjes begint te krijgen in huis, of als uw hond vieze plekken op zijn beddengoed heeft, zorg er dan voor dat u een bezoek aan de dierenarts plant. Het is altijd belangrijk om uw dierenarts uw hond te laten onderzoeken om een medische oorzaak uit te sluiten voordat u aanneemt dat het met gedrag te maken heeft.

Moeite met opstaan of lopen

In ernstige gevallen kunnen bepaalde delen van de wervelkolom een bewegingsbeperking bij een hond veroorzaken door de hoeveelheid en de plaats van de botsporen. In dit geval kan de wervelkolom van de hond stijf en onbuigzaam lijken, waardoor het moeilijk is om op te staan of te lopen.

Hinken of kreupelheid

Hoewel elke pijn bij een huisdier uiterst belangrijk is om op te merken en te onderzoeken, wordt rugpijn vaak overschaduwd door de duidelijke tekenen van manken of kreupelheid. De beperkte beweging door sporen kan ervoor zorgen dat de hond mank loopt of kreupel wordt.

Slepende achterpoten

Slepende achterpoten of tenen is een teken van zenuwbeschadiging en moet meteen door een dierenarts worden beoordeeld.

Gebogen houding

Een hond kan zijn rug krommen en zo lopen of staan als hij rugpijn heeft.

Wat veroorzaakt spondylose bij honden?

Spondylose is een chronische leeftijdsgerelateerde aandoening. Zoals alle botten kan de wervelkolom verzwakken naarmate een huisdier ouder wordt. Om structureel verlies door dagelijkse slijtage of traumatisch letsel te compenseren, creëert het lichaam deze botsporen in een poging om opnieuw stabiliteit langs de wervelkolom te creëren om het ruggenmerg te beschermen. Er zijn drie categorieën honden die een groter risico lopen op het ontwikkelen van spondylose:

• Honden die lijden aan een bestaande aandoening van de wervelkolom of tussenwervelschijven, zoals intervertebrale discusziekte (IVDD)
• Honden van middelbare tot oudere leeftijd
• Boxers kunnen een hoger risico hebben3

Hoe stellen dierenartsen de diagnose spondylose bij honden?

Om deze aandoening te diagnosticeren moet de structuur van de wervelkolom onderzocht worden met een röntgenfoto of MRI. Meestal wordt spondylose incidenteel vastgesteld wanneer er om een andere reden een röntgenfoto van een huisdier wordt gemaakt. Bij het beoordelen van de hele röntgenfoto kan een dierenarts abnormale botgroei rondom de wervelkolom zien. Aangetaste dieren vertonen over het algemeen tekenen van spondylose op röntgenfoto’s tegen de tijd dat ze 10 jaar oud zijn.

Behandeling voor spondylose

Gelukkig vertoont de meerderheid van de honden geen tekenen van pijn of ongemak bij de ziekte, en medicatie is meestal niet geïndiceerd voor spondylose alleen. Als uw hond echter pijn heeft, kan uw dierenarts het volgende aanraden:

• Niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen (NSAID’s)
• Voedingssupplementen zoals glucosamine, methylsulfonylmethaan (MSM), chondroïtinesulfaat4
• Chirurgie, in zeldzame gevallen, als een benige groei zenuwcompressie veroorzaakt5

Prognose voor honden met spondylose

De prognose voor een hond met spondylose, zelfs als deze ernstig is, is goed. Veel honden hebben spondylose maar vertonen nooit symptomen en leven een normaal leven of ze zijn een beetje stijf en beperkt in flexibiliteit en bewegingsbereik.

Spondylose voorkomen

Hoewel er niets gedaan kan worden om spondylose in het bijzonder te voorkomen, kan het actief en fit houden van een ouder huisdier helpen bij verschillende leeftijdsgerelateerde veranderingen. Er wordt onderzoek gedaan naar hoe u kunt voorkomen dat spondylose zich ontwikkelt, vooral bij boxers.6 Hier zijn tips die u nu kunt gebruiken om uw hond gezond te houden.

Behandelingen

Een van de gemakkelijkste preventieve maatregelen is vaak ook de moeilijkste. Houd uw huisdier op een gezond gewicht. Hoewel het moeilijk is om de klassieke puppyogen te weerstaan, kunt u proberen gezondere traktaties of alternatieve traktaties te geven, zoals worteltjes, appelschijfjes of zelfs stukjes van de brokjes van uw hond.

Dieet

Goede voeding is belangrijk in elke levensfase, maar als honden ouder worden, kunnen ze andere voedings- en caloriebehoeften hebben. Kwalitatief goede voeding en een gezond gewicht gaan hand in hand voor alle dieren, dus zorg ervoor dat u voor het volgende bezoek aan de dierenarts van uw hond een foto maakt van de voor- en achterkant van de zak met voer van uw hond. Zo kan uw dierenarts berekenen hoeveel uw huisdier per dag zou moeten eten.

Bewegen

Blijf uw oudere hond aanmoedigen om regelmatig te gaan wandelen. Dit is niet alleen erg nuttig om af te vallen, maar ook om de zintuigen van uw pup fit te houden. Net als bij mensen helpt een ideaal lichaamsgewicht om de druk op gewrichten en botten te verminderen, zodat een hond het ook op latere leeftijd naar zijn zin blijft hebben. Daarnaast helpt weinig belastende lichaamsbeweging, zoals wandelen of zwemmen, om de spieren sterk te houden en de verouderende gewrichten te ondersteunen.