Iedereen die last heeft gehad van stress en angst kent de slopende effecten die het kan hebben op uw gezondheid. Stress bij katten werkt op dezelfde manier, en niet alleen kan het bestaande fysieke condities verergeren, maar het kan ook leiden tot een aantal vaak als gedragsgerelateerde problemen, zoals vermijding van kattenbak, agressief gedrag, of depressie en ontwenning. Wanneer plotseling gedragsproblemen optreden, leren eigenaren van slimme katten snel om eerst naar tekenen van gezondheidsproblemen te kijken (zoals urineweginfecties met vermijding van kattenbak) en vervolgens naar stressfactoren, zoals veranderingen in de omgeving.
Hoewel mensen stress relateren aan emotionele factoren, en die ook worden gezien bij stress door katten, kunnen stress en angst bij katten uit andere bronnen komen, waaronder veranderingen in het milieu en fysieke stress. Je zult merken dat veel van deze gebieden elkaar overlappen terwijl we verder gaan. We zullen kijken naar enkele oorzaken van stress bij katten, de symptomen en hoe we onze kat kunnen helpen weer gezond te worden, voor een betere fysieke en emotionele gezondheid.
Externe oorzaken van stress bij katten
Katten kunnen niet goed omgaan met verandering. Zelfs subtiele veranderingen in de omgeving van een kat kunnen tot stress leiden; substantiële veranderingen, zoals verhuizen, een introductie van een nieuwe baby, echtgenoot of een ander dier in het huishouden, kunnen verwoestende gevolgen hebben.
- Veterinaire bezoeken
Het is mijn observatie geweest dat veel katten bang zijn en gestrest tijdens bezoeken van dierenartsen. Billy is kalm als hij thuis kan zijn als er niemand anders is dan bij familie, maar doodsbang voor veterinaire klinieken, zo erg zelfs dat de aanblik van de dragende kist die we gebruiken ervoor zorgt dat hij de slaapkamer in snelt en zich onder het kingsize bed verstopt. We spuiten het zachte kussen aan de onderkant van de kist met Feliway en hebben een elektrische Feliway-plugin in het middelste gedeelte achter de voorstoelen van mijn SUV, voor hetzelfde doel. We houden ook een kleine deken over de bovenkant van de kist om de kat binnenin te kalmeren. Het helpt tijdens elk bezoek maar stopt de stress de volgende keer nog steeds niet. - Nieuwe gezinsleden, mens of dier
Katten kunnen op een aantal manieren reageren op nieuwe familieleden, waaronder agressie, terugtrekking of vermissing van een kattenbak, om er maar een paar te noemen. Door dit te begrijpen en vooruit te plannen, kan de betrokken verzorger haar kat helpen de stress van een plotselinge introductie te vermijden, terwijl de kat weet dat hij nog steeds “nummer één” in de stamboom is. Zie Nieuwe baby en uw kat, Een nieuwe kat introduceren en Een nieuwe hond introduceren voor specifieke informatie. De introductie van een nieuwe echtgenoot of menselijke kamergenoot vraagt om begrip en geduld. De nieuwkomer moet de kat toestaan in zijn eigen tempo rond te komen en te voorkomen dat hij probeert de relatie te overhaasten.
- Verhuizen naar een nieuwe woning
Bewegend zorgaanbod om te zien dat het leven van uw kat zo min mogelijk wordt verstoord. Tijdens een lokale beweging helpt het om hem afgesloten te houden in een aparte ruimte met zijn favoriete “dekentje”, speelgoed, kattenbak, eten en bed, terwijl de rest van het huis wordt verplaatst. Breng ten slotte kitty en al zijn bezittingen naar het nieuwe huis of appartement, waar je hem in zijn eigen “veilige kamer” zult plaatsen terwijl je de rest van het huishouden uitpakt en herschikt. Het hebben van zijn eigen dingen om hem heen zal hem helpen begrijpen dat hij thuis is. Een lange afstandsbeweging kan beter met hulp worden afgehandeld. Laat een persoon doorgaan naar de nieuwe residentie en de veilige kamer van Kitty opzetten. De ander zal de kat vergezellen in een koets met zijn favoriete speeltje of “dekentje”, hetzij per vliegtuig, trein of auto. - Een nieuwe baan
Een nieuwe baan of andere verandering in de dagelijkse routine moet ook worden aangepakt door vooruit te plannen. Een week voordat u aan het werk gaat, begint u te vertrekken voor de dag, voor geleidelijk toenemende periodes. Houd je kat voor vertrek en zeg tegen haar: “Ik zal een tijdje wegblijven, maar ik beloof je terug te komen. Ik hou van je en ik zal je missen, maar we zullen samen plezier hebben als ik terugkom .” Bij uw terugkeer, maak een grote deal over uw kat. Vertel haar hoeveel je haar hebt gemist en hoe goed het is om weer thuis te zijn. Draag haar rond, aai haar en vraag haar hoe haar dag was. Tegen de tijd dat je werk begint, zal je kat overdag gewend zijn aan je afwezigheid, en met z’n tweeën kijk je elke avond uit naar je nieuwe bonding-ervaring bij je terugkeer.
- Luide partijen en geluiden
Vakanties zijn bijzonder stressvol voor katten, vooral degenen die zich richten op vuurwerk, zoals 4 juli. Grote feesten waarbij de deurbel voortdurend rinkelt, begeleid door luide muziek, praten en lachen, sturen meestal zelfs de meest optimistische kat de wacht. - Het zicht door het raam
Een bespreking van externe stressfactoren zou niet compleet zijn zonder melding te maken van re-directed agressie, een plotse en vaak onverklaarbare fenomeen dat meer voorkomt dan gerealiseerd, Re-directed agressie gebeurt vaak wanneer een huiskat op zijn favoriete zitstok zit en uit het raam staart . Plots ziet hij een vreemde kat door zijn tuin slenteren. Gefrustreerd omdat hij niet naar buiten kan om zijn territorium te verdedigen, zal de kat plotseling het dichtstbijzijnde wezen aanvallen, of het nu een andere inwonende kat of een ongelukkige mens is. Omgaan met deze vorm van agressie vraagt om creatief denken, wat inhoudt dat je je kat uit dat raam weghoudt of op de een of andere manier zijn zicht blokkeert, terwijl je stappen zet om de vreemde kat te ontmoedigen om verder te onderzoeken in je tuin. Enkele handige tips voor de laatste zijn te vinden in dit artikel over de Top Commercial Cat Repellants.
Emotionele stressoren bij katten
De meeste veranderingen in het milieu die we in het vorige hoofdstuk hebben besproken, hebben bij katten tot emotionele stress geleid. Een manier om dit te begrijpen is dat veranderingen in de omgeving het zijn oorzaak, en emotionele stress de effect. Andere emotionele spanningen veroorzaakt door veranderingen in de omgeving zijn de dood van een familielid, angst en rivaliteit of jaloezie. Laten we elk een beetje verder bestuderen:
- Overlijden van een familielid
Mensen die rouwen om het verlies van een familielid, hetzij mens of dier, vergeten soms dat hun kat ook kan rouwen. Terwijl dierengedragers het oneens zijn over de vraag of katten zich het feitelijk herinneren of bedroeven, is er genoeg anekdotische informatie om aan te geven dat ze dat wel doen.
Het kan helpen om de overlevende kat een artikel van menselijke kleding of de favoriete “deken” van de overleden kat te geven, om hem te helpen begrijpen dat, hoewel ze weg zijn, ze nog steeds met ons op een andere manier. Als je hem vasthoudt en op geruststellende toon met hem praat, zal hij je kat niet alleen helpen, maar hij zal je ook helpen met je verlies om te gaan. - Angst
Angst komt soms van plotselinge bronnen van buitenaf. Vuur, aardbeving, orkaan en tornado zijn klassieke voorbeelden van angst-resulterende stressoren. Hoewel veel van deze milieustressoren niet kunnen worden voorspeld, is het nog steeds van essentieel belang om een plan te hebben voor het omgaan met een noodgeval voor het gebeurt. Enige nuttige informatie wordt gepresenteerd in Preparing Your Cats for Disaster.
Voorspelbare angstgerelateerde stressoren, zoals luidruchtige festiviteiten (Halloween, 4 juli, oudejaarsavond) kunnen van tevoren worden gepland. Het is het beste om katten bij dergelijke gelegenheden beperkt te houden tot een binnenkamer, met weinig licht en zachte muziek. Of, in het ideale geval, houd het feest ergens anders.
Angst wordt ook soms getoond wanneer een kat wordt “geplukt” door een ander. Een klassiek voorbeeld van de factor is de kat die in een dicht opgesloten kattenbak wordt “opgesloten” door een andere kat. Het eindresultaat is natuurlijk vermijding van kattenbak. Je kunt helpen om deze situatie te verbeteren door de “slachtofferkat” haar eigen ongedekte kattenbak te geven met voldoende mogelijkheden om te ontsnappen.
- Rivaliteit of jaloezie
Rivaliteit en jaloezie vinden vaker plaats met de introductie van nieuwe katten in het huishouden, die we op pagina één bespraken. Je kunt ook een zekere mate van rivaliteit en jaloezie zien als kittens uitgroeien tot volwassenheid, en ze sorteren hun “pikorde” in de huiselijke kattenhiërarchie. Vaak is de beste oplossing gewoon om ze met rust te laten. Katten hebben een geweldige manier om dingen uit te werken, en als de alfakat eenmaal is gevestigd, zal de vrede weer regeren. Plotselinge rivaliteit en jaloezie tussen twee eerder vriendelijke volwassen katten is een ander onderwerp. Het kan vaker worden veroorzaakt door een aantal veranderingen in het milieu, wat een beetje speurwerk van je kant kost om te ontdekken.
Stress in de oudere kat
Stress is een grote factor in het beheren van de gezondheid van een oudere kat, of elke kat met een ernstige lichamelijke conditie. Katten met een verzwakt immuunsysteem, zoals FIV- of FeLV-patiënten, gedijen niet onder stress. Het is belangrijk dat de verzorger hiermee rekening houdt bij de zorg voor dit soort katten. Het is te gemakkelijk voor de mens om zijn of haar eigen stress en angst over de ziekte van haar kat naar de kat te telegraferen, wat de onderliggende toestand alleen maar kan verergeren. Oudere katten en katten met een chronische en / of terminale ziekte doen het veel beter in een rustige omgeving, met een minimum aan veranderingen in het milieu. Het zou heel onverstandig zijn om onder deze omstandigheden een nieuw kitten of een luidruchtige hond mee naar huis te nemen. Een ziekenhuis- of hospicesituatie met puntige en gedempte stemmen is niet nodig, maar harde geluiden en plotselinge bewegingen moeten zo mogelijk worden vermeden. Als er kinderen in het huis zijn, kan een discussie op zijn plaats zijn, niet alleen om hun hulp in te roepen bij het verminderen van stress bij de oudere katachtige patiënt, maar ook om hen voor te bereiden op wat onvermijdelijk zal komen.
Natuurlijke remedies voor stress
Er zijn tijden dat natuurlijke remedies zoals kruiden, bloemenessenties of homeopathische middelen kunnen helpen bij het verminderen van de stress en angst van katten. Introduceer slechts één remedie tegelijk en vraag het eerst aan uw dierenarts voordat u een van deze producten uitprobeert.
Handige boeken voor stressvermindering bij katten
Hieronder volgen enkele boeken met informatie die u helpt de stress bij uw katten te verminderen. Inbegrepen zijn links naar beoordelingen van deze boeken, indien van toepassing.
- The Cat Who Cried for Help, door Dr. Nicholas Dodman
- Homeopathische zorg voor katten en honden, door Donald Hamilton Vergelijk prijzen
- De nieuwe natuurlijke kat, door Anitra Frazier
- De aard van dierlijke genezing, door Martin Goldstein Vergelijk prijzen
- Natuurlijk katten grootbrengen, door Michelle T. Bernard. Geeft een volledig hoofdstuk met een zeer goede uitleg van homeopathische middelen.
Bedenk dat een van de belangrijkste dingen die je kunt doen om stress in je kat te minimaliseren, is door je eigen stressniveau laag te houden. Een hete kop kruidenthee, een glas wijn, of misschien een paar druppels Rescue Remedy in een glas water is misschien precies wat je nodig hebt op sommige van die dagen wanneer je merkt dat je je eigen stress “telegrafeert” naar je kat.
