Hebt u uw hond ooit zijn kop naar opzij zien kantelen en u afgevraagd waarom? Het kantelen van de kop is een van die dingen die mensen vaak heel schattig vinden. Is het normaal dat honden hun hoofd schuin houden? Over het algemeen is het normaal en ongevaarlijk dat honden af en toe hun kop schuin houden. Soms kan het scheef houden van de kop van een hond echter wijzen op een gezondheidsprobleem. Hier leest u hoe u het verschil kunt zien.
Normale scheve hondenhoofden
Puppy’s staan er vooral om bekend dat ze hun kop schuin houden, vooral wanneer ze nieuwe of interessante woorden of geluiden horen. Ze kunnen dit ook doen als ze iets zien dat ze vreemd en fascinerend vinden. Als een hond zijn kop naar iets kantelt, is het alsof hij “huh?” of “wat is dat?” zegt. Hij zal zijn kop even naar één kant kantelen, en dan terugkeren naar de normale positie. Hij kan de kanteling naar beide kanten afwisselen. Hoewel dit gedrag het meest voorkomt bij puppy’s, wordt het als normaal beschouwd voor honden van alle leeftijden.
Het kantelgedrag van het hoofd bij honden wordt niet volledig begrepen. We weten wel dat mensen deze actie soms aanmoedigen met gunstige reacties. Onze honden leren dat we het leuk en schattig vinden omdat we geneigd zijn om te glimlachen en hen positieve aandacht te geven. Honden zullen het gedrag herhalen en wij blijven het versterken, waardoor ze het vaker gaan doen. U kunt uw hond zelfs trainen om zijn hoofd op commando te kantelen.
Er zijn theorieën dat de hond, door zijn hoofd te kantelen, probeert om zijn oren in een andere hoek te krijgen om iets te kunnen horen of om de positie van zijn ogen te veranderen om beter te kunnen zien. Hij probeert misschien te horen waar een geluid vandaan komt of iets vanuit een iets andere hoek te bekijken. Een korte studie geeft aan dat honden hun kop kunnen kantelen in een poging om onze gezichtsuitdrukkingen beter te zien, voorbij de visuele belemmeringen van hun snuit.
Puppy’s kunnen hun kop vaker schuin houden dan volwassen honden, omdat veel van de beelden en geluiden om hen heen nieuw zijn. Probeer een grappig woord tegen uw puppy te zeggen of een gek geluid te maken. De kans is groot dat hij dan zijn hoofd schuin houdt.
Hoewel deze theorieën steek houden, zullen we misschien nooit zeker weten waarom honden hun hoofd kantelen. Wat we wel weten is dat dit soort gedrag heel gewoon, normaal en schattig is!
Wanneer een scheve kop op een gezondheidsprobleem wijst
Uw hond houdt zijn hoofd misschien niet schuin als reactie op een geluid of een gezicht. Helaas kan een scheve kop soms een teken zijn van een ernstig gezondheidsprobleem. In de meeste gevallen is het kantelen van de kop onwillekeurig. Het hoofd wordt waarschijnlijk constant gekanteld. Dit verschilt van de normale hoofdkanteling, die met tussenpozen optreedt als reactie op stimuli. Een abnormale kanteling van het hoofd kan gepaard gaan met andere ziektesymptomen, zoals onwillekeurige oogbewegingen (nystagmus), duizeligheid, dronken lopen (ataxie), zwakte, misselijkheid en/of lusteloosheid.
Een abnormale scheefstand van het hoofd wordt meestal veroorzaakt door een of andere vestibulaire stoornis. Het vestibulaire systeem bevindt zich in het midden-/binnenoor en in de hersenstam en is verantwoordelijk voor het evenwicht en de coördinatie. Een ontsteking van het oor of problemen in de hersenen kunnen de zenuwen en structuren van het vestibulaire systeem aantasten. Deze ontsteking kan leiden tot scheefstand van het hoofd en andere symptomen van duizeligheid. Verschillende gezondheidsproblemen kunnen het evenwichtsorgaan verstoren, sommige komen vaker voor dan andere.
- Oorinfecties (Otitis)
- Hersenziekten
- Idiopathische vestibulaire disfunctie
- Hypothyreoïdie
- Syndroom van Horner
- Hoofdletsel
- Tumor in de hersenen of het binnen-/middenoor
- Infectieziekten die de hersenen of gehoorgang aantasten
Het is belangrijk om dit soort scheve kop niet te negeren, omdat het onderliggende probleem na verloop van tijd erger kan worden en permanente schade kan veroorzaken. Neem meteen contact op met uw dierenarts als u een scheve kop bij uw hond opmerkt die abnormaal lijkt.
