Het is niet iets waar de meesten van ons dagelijks bij stilstaan, maar bijna alle vloeistoffen, inclusief water, zijn zuur of basisch, wat gemeten wordt als pH-waarde – maar in aquaria of aquariums kan die pH-waarde een enorme invloed hebben op uw vissen en planten. Een hoge pH in aquaria komt voor, maar er zijn manieren om dit te beheersen.
Wat is pH?
De letters pH staan voor de “kracht van waterstof”. Omdat de hoofdletter H het chemische symbool voor waterstof is, wordt het altijd als “pH” geschreven. De pH is een maat voor de waterstofionen in een oplossing. Het wordt berekend als de inverse, basis-10 log van de totale concentratie waterstofionen. Daarom hebben oplossingen met een hogere concentratie waterstofionen een lagere pH (zuur) en zorgen minder waterstofionen voor een hogere pH (basisch). De pH-schaal loopt van 1 tot 14, waarbij pH 7,0 neutraal is (noch zuur noch basisch). Een verandering van 1,0 eenheid in de pH-schaal, bijvoorbeeld van 6,0 naar 7,0, is een verandering van 10x in de waterstofionenconcentratie.
Waarom is de pH van aquaria belangrijk?
Waterstofionen spelen een belangrijke rol bij het transport door membranen. Bij vissen is dit van cruciaal belang op het grensvlak tussen kieuw en water. Aangezien waterstof een positief geladen ion is, zijn er veel potentiële bindingsparen die het ionentransport kunnen verstoren. Een verstoring van dit proces kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van uw vissen als ze niet in staat zijn om afvalstoffen uit hun bloed af te voeren.
Afhankelijk van de soort, kunnen uw vissen een brede pH-tolerantie hebben of een zeer smalle. Veel zeevissoorten staan bekend om hun zeer lage pH-tolerantie, terwijl andere vissen, zoals koi en goudvissen, een zeer breed pH-bereik kunnen verdragen. Doe grondig onderzoek voordat u een soort mee naar huis neemt en zorg ervoor dat uw aquarium geschikt is voor hun voorkeuren wat betreft waterkwaliteit. Sommige vissoorten kunnen niet in hetzelfde aquarium gehouden worden omdat ze de pH-waarde niet verdragen. Voorbeelden van onverenigbare vissoorten zijn discuscichliden, die zacht water met een lage pH nodig hebben, die het niet goed zouden doen met Afrikaanse cichliden die een hoge pH en hard water nodig hebben.
Veel voorkomende oorzaken van een hoge pH
Veel biologische processen kunnen de pH-waarde van uw aquarium beïnvloeden. Dalingen van de pH-waarde komen vaker voor, omdat meer activiteit, waaronder algen, vissen en ongewervelde dieren, meer waterstofionen in een oplossing brengt.
Meestal is een hoge pH afkomstig van uw bronwater. De initiële pH van het water hangt af van uw locatie en de filtratie die u in huis hebt. Als u additieven gebruikt om uw pH te manipuleren voor bepaalde vissoorten, is het van cruciaal belang dat u uw eigen tests uitvoert om de dosering te bepalen in plaats van te vertrouwen op wat de pH-fles voorschrijft, tenzij u met RO-water begint. Afhankelijk van de chemische samenstelling van uw leidingwater kunnen uw bufferende additieven verschillend reageren, afhankelijk van de kationen en anionen die in verschillende concentraties aanwezig zijn. Een eenvoudige test is gemakkelijk met een bekend volume water en een bekend gewicht, niet volume, van uw additief. Test uw pH en kH voor en na het mengen. Op basis van uw test in een bekend volume water weet u nu precies hoeveel u aan uw aquarium moet toevoegen om de pH precies goed te krijgen.
De tweede meest voorkomende oorzaak van een hoge pH is veel planten- en/of algenactiviteit. Planten en algen overleven door het afwisselende proces van fotosynthese en ademhaling. De ademhaling in planten en algen vindt plaats bij afwezigheid van zonlicht en is hetzelfde als bij de meeste aerobe organismen op aarde. Samengevat gebruikt celademhaling zuurstof en brandstof om energie of warmte, koolstofdioxide en water te creëren. Omgekeerd gebruikt fotosynthese lichtenergie om kooldioxide en water te gebruiken om zuurstof en brandstof te maken zodat de planten kunnen overleven. Door de koolstofdioxide uit de omgeving te verwijderen en de carbonaatalkaliteit niet te verhogen, kan uw pH langzaam of dramatisch stijgen, afhankelijk van de totale hoeveelheid planten in uw vijver of aquarium.
Verschillende substraten kunnen ook kationen in uw water lekken en uw pH verhogen. Zorg ervoor dat u een geschikt substraat gebruikt voor uw soort en bakopstelling. U kunt een eenvoudige test uitvoeren door wat substraat in een emmer zoet water te laten weken en de verandering in pH te meten.
Oplossingen om de pH te corrigeren
Waarschuwing
Als de pH van uw aquarium verkeerd is, probeer dit dan NIET snel te corrigeren. pH-veranderingen moeten geleidelijk worden doorgevoerd, zodat uw vissen langzaam aan hun nieuwe omgeving kunnen wennen. Het te snel veranderen van de pH-waarde, omhoog of omlaag, kan uw vissen doden. Veranderingen mogen niet meer dan 0,3-0,5 pH-eenheden per dag zijn.
Om een hoge pH te verhelpen, moet u de oorzaak correct identificeren. Een hoge pH in uw bronwater kan opgelost worden door zware filtratie of een waterontharder, in gevallen van een hoge pH met tegelijkertijd een hoge kH en/of gH. Een te hoge pH van zware plantenconcentraties kan worden afgeleid uit pH-controles die elk uur overdag plaatsvinden. Als uw plantenconcentratie te hoog is, is de eenvoudige oplossing om een deel van de planten te verwijderen of de verlichting te verminderen. Dit is een veel voorkomend probleem bij veel aquascape-systemen die zich op planten en niet op vissen richten. En een bloedzuigend substraat kan gemakkelijk worden vervangen door een nieuw dat de pH-waarde van uw water niet verandert.
Als u zeker weet dat uw bronwater correct gekalibreerd is en uw planten uw systeem niet overweldigen, kunt u baat hebben bij een grondiger evaluatie van uw waterbron. Veel kleine hoeveelheden van verschillende kationen en anionen kunnen uw uiteindelijke aquatische milieu aanzienlijk beïnvloeden. Sommige steden of dierenwinkels bieden gratis of goedkope watertests aan. Hardnekkige problemen worden meestal opgelost door een eenvoudig RO-systeem te installeren. Dit filtratiesysteem zal een zuivere waterbron produceren met een neutrale pH en een beperkte kH/gH. Vanaf dit startpunt moet u uw toevoegingen correct afmeten om uw pH, kH (alkaliteit) en gH (hardheid) op het juiste niveau voor uw vissen te krijgen. Weeg uw additieven altijd af, in plaats van op volume, om de juiste dosering te krijgen.
