Mensen zijn dol op katten met unieke eigenschappen die hen onderscheiden van andere katten. Er zijn katten met zeldzame patronen, katten met verschillende gekleurde ogen, katten met vreemd gevormde gezichten en zelfs katten met extra tenen, die polydactyl katten worden genoemd. Polydactyl katten werden onder de aandacht gebracht van veel mensen, gedeeltelijk door de beroemde schrijver Ernest Hemingway, die een liefde had voor katten met veel cijfers. Veel mensen delen de affectie van Hemingway voor deze speciale katten!
Polydactyl Cats van Ernest Hemingway
Veel mensen hebben ten minste één van de boeken van Ernest Hemingway gelezen en hoewel hij bekend staat om zijn romans als “A Farewell to Arms” en “The Old Man and the Sea” en zelfs een Nobelprijs voor Literatuur won in 1954, is minder bekend dat hij hield van boksen en bezit polydactyl katten. Zijn huis in Key West, Florida, waar hij enkele van zijn beste boeken schreef, is nu een museum met afstammelingen van de eerste polydactyl kat van Ernest Hemingway, Snow White, evenals andere katten met extra tenen.
Polydactyl katten werden door mariniers als veel geluk beschouwd, en Snow White werd in de jaren ’30 door een kapitein aan Hemingway gegeven. Tegenwoordig verblijven 40 tot 50 polydactyl katten in het Hemingway House ondanks het overlijden van de schrijver in 1961. Het huis is open voor het publiek als een museum en het personeel blijft zorgen voor de katten, het huis en de tuinen. Niet alle katten die in het Hemingway House wonen, zijn directe afstammelingen van Sneeuwwitje, maar allemaal polydactylkatten. Vanwege deze geschiedenis en de prevalentie van polydactyl katten in het Hemingway House, worden deze extracijferige katten vaak aangeduid als Hemingway-katten.
Wat is een Polydactyl-kat?
Polydactyl-katten zijn geen specifiek ras en elk kattenras kan met polydactyly worden geboren. Polydactyl-katten zijn eenvoudig katten die dezelfde fysieke of genetische eigenschap hebben als het hebben van extra tenen. Het Maine Coon-ras wordt beschouwd als het eerste kattenras met extra tenen en wordt tot op de dag van vandaag vaak met hen gezien. Zeelieden dachten deze grote katten met extra tenen omdat het hen zogenaamd steviger aan boord van een schommelpaard zou maken.
Polydactyly komt van een dominant gen en het woord zelf betekent ‘veel vingers’. Het is ook bekend als hyperdactylie en kan worden gezien bij mensen en bij verschillende dieren, waaronder honden, katten, varkens, schapen, cavia’s, muizen, koeien, reptielen, amfibieën en zelfs paarden. Er zijn drie soorten polydactyly, en Maine Coon-katten hebben meestal preaxiale polydactyly. Ze kunnen worden aangeduid als “Hemingway-mutanten” vanwege het specifieke type genmutatie en de prevalentie die bij dit ras wordt waargenomen. Alleen een polydactyl kat kan een polydactyl kitten krijgen, maar het is geen gunstig kenmerk bij de selectie van het ras, omdat het als een fout in de meeste rasstandaarden beschouwd wordt.
Hoeveel Tenen heeft een Polydactyl-kat?
Katten hebben normaal 18 tenen met vijf tenen op elke voorpoot en vier tenen op elke achterpoot. Polydactyl katten kunnen een aantal extra tenen op elke voet hebben, maar ze worden meestal gezien op de voorste voeten. Het huidige record voor katten met de meeste tenen is maximaal 28 tenen, maar de meerderheid van de polydactyl-katten heeft slechts een of twee extra cijfers op een voet.
Kunnen Extra’s problemen in katten veroorzaken?
De meeste polydactyl katten ervaren nooit een probleem met hun extra tenen, maar af en toe kunnen er problemen ontstaan door de locatie of onbekende aanwezigheid van deze cijfers. Sommige extra tenen worden door de vacht verborgen en de nagels op deze verborgen tenen kunnen in de voetzolen groeien. Als de spijkers zich niet fysiek op de voet bevinden en op natuurlijke wijze worden versleten zoals andere spijkers, kunnen ze ingroeien. Ingegroeide nagels zijn pijnlijk, zullen de poten doen opzwellen en zullen geïnfecteerd raken als ze niet worden aangepakt en getrimd zoals de rest van de teennagels.
Af en toe krijgen polydactyl katten de extra cijfers vast in dekens of lus tapijt, maar over het algemeen veroorzaakt polydactyly geen probleem voor katten. Als u een polydactyl kat in een conformatie-wedstrijd wilt laten zien, kan deze niet goed passen. Volgens de International Cat Association worden extra tenen niet beschouwd als onderdeel van een aanvaardbare rasstandaard voor elk ras behalve de Pixie Bob.
