Het geluid van een sissende slang is onmiskenbaar en doet u meestal verstijven. Als uw huisdierslang sist, vraagt u zich misschien af waarom. Mensen “spreken geen slang”, maar als u begrijpt waarom uw slang sist, kunt u ervoor zorgen dat hij zich veilig en op zijn gemak voelt – en u beschermen tegen een mogelijke slangenbeet.
Alle dieren in het dierenrijk communiceren door middel van geluid, lichaamstaal of beide. Net als het grommen van een hond, betekent het sissen van een slang over het algemeen “achteruit!”. Slangen sissen meestal als ze zich bedreigd, boos of geïrriteerd voelen.
Hoe sissen slangen?
Slangen kunnen sissen dankzij een structuur in de keel die de glottis wordt genoemd. De glottis is een gat onderaan de bek van de slang dat in verbinding staat met de luchtpijp. Dankzij de glottis kan een slang blijven ademen wanneer hij een grote prooi doorslikt. In het glottis zit een klein stukje kraakbeen. Als een slang geforceerd uitademt, gaat dat kleine stukje kraakbeen in de glottis trillen, waardoor het sissende geluid ontstaat dat we allemaal kennen.
Waarom sissen slangen?
Alle soorten slangen kunnen sissen, maar sommige slangen sissen van nature meer dan andere. Slangen die in het wild leven, sissen sneller dan slangen in gevangenschap. Dit komt doordat slangen in het wild zich vaker in gevaar bevinden dan huisdierslangen, dus ze zijn gewend om op onzekere of gevaarlijke situaties te reageren met een gesis.
Leuk weetje: slangen sissen niet naar andere slangen om met elkaar te “praten”. Sissen is alleen bedoeld om gehoord te worden door potentiële niet-slangenroofdieren. Slangen kunnen het sissen van andere slangen zelfs niet horen. Dit komt door de frequentie van het sissende geluid, die te hoog is voor slangen om te horen.
Hier zijn enkele redenen waarom uw slang sist.
Uw slang is bang
Een huisdierslang kan sissen als u haar verrast, bijvoorbeeld door haar op te pakken terwijl ze niet doorhad dat u dat van plan was. Om te voorkomen dat uw huisdierslang schrikt, moet u hem altijd ongehaast benaderen en langzame, duidelijke handbewegingen maken die de slang duidelijk maken dat u hem gaat aanraken. Babyslangen kunnen meer sissen dan volwassen slangen, omdat ze er nog aan moeten wennen om door mensen te worden aangeraakt.
Uw slang ergert zich
Slangen vinden het niet altijd fijn om vastgepakt te worden, en een slang zal u laten weten – met een sis – dat hij niet in de stemming is om vastgehouden te worden. Als u uw slang de laatste tijd te veel hebt aangeraakt, kan hij sissen om u te laten weten dat hij even geen zin heeft om aangeraakt en vastgehouden te worden. Laat uw slang in dat geval een tijdje met rust voordat u haar weer probeert aan te raken.
Uw slang is zijn maaltijd aan het verteren
Er zijn een aantal specifieke momenten waarop deskundigen aanraden om uw slang niet aan te raken. Als uw slang bijvoorbeeld net een grote maaltijd heeft gegeten, zal hij met rust gelaten willen worden terwijl hij het voedsel verteert. Pak uw slang niet op nadat hij gegeten heeft, totdat u weet dat hij klaar is met verteren. Dit kan dagen of weken duren, afhankelijk van de slangensoort en hoe groot de maaltijd is die hij heeft gegeten.
Uw slang gaat vervellen
Een ander moment dat deskundigen aanraden om uw slang met rust te laten, is wanneer de slang gaat vervellen. Slangen vervellen meerdere keren per jaar (meestal drie of vier keer per jaar). Tijdens het vervellen kan een slang zich overstuur of nerveus voelen, vooral omdat haar zicht belemmerd kan worden door het vervellen. Als u weet dat uw slang gaat vervellen, of als uw slang aan het vervellen is, laat hem dan een tijdje met rust om te voorkomen dat hij van streek raakt.
Wat te doen als uw slang sist
Zoals eerder vermeld, is sissen een vorm van communicatie. Als uw slang naar u sist, betekent dit dat ze bang, overstuur of geïrriteerd is. Als uw slang naar u sist, stop dan met haar te manipuleren en geef haar wat tijd alleen. Probeer, indien mogelijk, de reden te achterhalen waarom uw slang sist, zodat u de trigger kunt wegnemen en uw slang kunt helpen om zich comfortabel en gelukkig te voelen.
