Myxomatose bij konijnen

In dit artikel uitbreiden

• Wat is myxomatose?
• Symptomen
• Oorzaken
• Diagnose stellen
• Behandeling
• Prognose
• Preventie
• Is myxomatose besmettelijk voor andere dieren?

Myxomatose, ook wel myxi genoemd, is een ernstige virusziekte die ernstige symptomen bij tamme konijnen veroorzaakt, zoals koorts, lusteloosheid en ontstoken ogen. In tegenstelling tot bacteriële infecties die met antibiotica behandeld kunnen worden, is myxomatose niet gemakkelijk te genezen en is vaak snel fataal. Er zijn geen specifieke behandelingen en ondersteunende zorg is slechts af en toe succesvol om konijnen te helpen herstellen. Preventieve maatregelen zoals vaccinatie, vlooienwerende middelen en je konijn uit de buurt houden van mogelijk besmette konijnen kunnen myxomatose echter helpen voorkomen.

Wat is myxomatose?

Myxomatose wordt veroorzaakt door het myxoma virus, een soort pokkenvirus dat alleen konijnen treft.1 Er zijn ook verschillende stammen van dit virus die variëren in hun virulentie. Zowel wilde als tamme konijnen kunnen myxomatose krijgen. Wilde konijnen kunnen overleven als drager, maar de ziekte is meestal fataal bij gedomesticeerde rassen (vooral die van Europese afkomst). De ziekte begint snel na de overdracht en konijnen sterven meestal binnen twee dagen na het vertonen van de symptomen.

Symptomen van myxomatose bij konijnen

Konijnen die myxomatose oplopen kunnen plots erg ziek worden. Als een konijn symptomen vertoont, is het niet ongewoon dat het dier binnen 48 uur sterft.1

Symptomen

• Conjunctivitis (rode, lopende ogen)
• Hoge koorts (rectale temperatuur hoger dan 103 graden Fahrenheit)
• Verlies van eetlust
• lusteloosheid

Binnen enkele uren of dagen na het oplopen van het myxoma virus, zullen konijnen tekenen van onwel zijn vertonen, zoals voedselweigering of lusteloosheid, en hun ogen zullen ontstoken raken. Als een konijn niet binnen twee dagen sterft, wat meestal het geval is, kan de ziekte de slijmvliezen en andere weefsels aantasten, inclusief de ogen, neus, mond, genitale en anale gebieden en oren (die gaan hangen als ze meestal rechtop staan). Het hele gezicht van het konijn kan ook erg gezwollen worden en er kan dikke pus uit de neus komen.1 Door de zwelling en afscheiding zal het konijn moeite krijgen met ademhalen. De meeste konijnen sterven binnen 14 dagen na het begin van deze symptomen.

In meer chronische gevallen (afhankelijk van de virusstam en de immuniteit van het konijn) kunnen knobbels en knobbeltjes (myxomen) op het lichaam ontstaan. Konijnen met deze knobbelige vorm van myxomatose kunnen overleven en immuun worden voor het myxomatosevirus. Dit wordt vaak gezien bij wilde katoenstaartkonijnen, maar helaas lijkt de ziekte minder vaak voor te komen bij tamme konijnen. In plaats daarvan lijden de meeste tamme konijnen die gediagnosticeerd worden met myxomatose uiteindelijk aan de acute vormen van de ziekte en sterven uiteindelijk.

Oorzaken van myxomatose

Dit pokkenvirus wordt verspreid door bloedzuigende insecten, maar kan zelden overgedragen worden door contact met een besmet konijn. Dragers van het virus zijn onder andere

• De konijnenvlo
• Muggen, mijten, luizen en vliegen1
• Besmette konijnen (minder vaak voorkomend)

Oxford Scientific / Getty Images

Diagnose stellen bij konijnen

De diagnose van myxomatose bij een levend konijn is gebaseerd op de herkenning van de klassieke symptomen door de dierenarts, bloed- en urinetests om het virus op te sporen en biopsies van myxomen. Maar omdat de ziekte in de meeste gevallen zo snel fataal is, wordt de diagnose vaker gesteld door een postmortaal onderzoek.

Behandeling

Er is helaas geen specifieke behandeling voor myxomatose, dus alleen ondersteunende zorg (vocht, antibiotica om secundaire infecties te voorkomen en pijnmedicatie) kan door je dierenarts aangeboden worden. Omdat tamme konijnen erg vatbaar zijn voor het virus en erg lijden onder de symptomen van de ziekte, wordt euthanasie vaak aanbevolen.1 In sommige gevallen kan palliatieve zorg ervoor zorgen dat een jong, gezond konijn herstelt.

Konijn herstelt van myxomatose Les Stocker / Getty Images

Prognose voor een konijn met myxomatose

Helaas is de prognose voor een konijn met myxomatose slecht. Weinig tamme konijnen overleven deze ziekte.

Myxomatose voorkomen

Om myxomatose te voorkomen, moet je ervoor zorgen dat je konijn niet blootgesteld wordt aan bronnen van de ziekte door de volgende voorzorgsmaatregelen te nemen:

• Vermijd muggen: Blijf uit de buurt van door muggen geteisterde gebieden en, indien mogelijk, houd je konijn binnen.
• Gebruik een vlooienmiddel: Een maandelijks voorgeschreven vlooienmiddel voor konijnen kan een goed idee zijn, zelfs als je konijn nooit buiten komt.
• Laat je konijnen niet met andere konijnen omgaan: Vermijd beurzen, shows of andere evenementen waar onbekende konijnen samenkomen.
• Quarantaine zieke konijnen en blootgestelde konijnen: Neem maatregelen om directe overdracht via je kleding, voedsel en andere benodigdheden te voorkomen. Zet konijnen die in contact zijn geweest met een ziek konijn 14 dagen in quarantaine en controleer ze op symptomen van myxomatose.
• Vaccineer je konijn: Als je in het Verenigd Koninkrijk woont, kun je je konijn vaccineren tegen myxomatose. Het kan de ziekte niet helemaal uitroeien, maar het vermindert wel de ernst van de ziekte; gevaccineerde konijnen kunnen herstellen en dat gebeurt ook. Het vaccin kan aan konijnen gegeven worden als ze 6 weken oud zijn. Herhaal jaarlijks of elke zes maanden als myxomatose veel voorkomt. Dit vaccin is sinds 2012 beschikbaar als combinatievaccin met het vaccin tegen hemorragische ziekte bij konijnen.

Het myxomatosevaccin is niet beschikbaar in de Verenigde Staten of Australië; een van de redenen hiervoor is de vrees dat het virus in het vaccin zich zou kunnen verspreiden naar de populatie wilde konijnen.1 Als dit gebeurt, zou de populatie wilde konijnen een immuniteit tegen myxomatose kunnen ontwikkelen, wat zou leiden tot een explosie van de konijnenpopulatie. Myxomatose werd op een bepaald moment opzettelijk geïntroduceerd in de konijnenpopulatie in Australië om het aantal konijnen te verminderen; het resultaat was een verhoogde immuniteit voor de ziekte en, op lange termijn, een toename van de konijnenpopulatie.

Is myxomatose besmettelijk voor andere dieren?

Myxomatose is besmettelijk onder konijnen, dus het is belangrijk om een ziek konijn te isoleren van anderen zodra de symptomen verschijnen. Het is ongebruikelijk, maar mogelijk, dat het virus zich verspreidt door direct contact tussen konijnen, maar ook door indirect contact (via voorwerpen zoals etensbakjes of kleding die het virus van konijn op konijn overbrengen) of door overdracht via de lucht.

Als je vermoedt dat je huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk je dierenarts. Raadpleeg voor vragen over gezondheid altijd je dierenarts, want die heeft je huisdier onderzocht, kent de gezondheidsgeschiedenis van je huisdier en kan de beste aanbevelingen doen voor je huisdier. Artikel Bronnen Point Pet gebruikt alleen hoogwaardige bronnen, waaronder peer-reviewed studies, om de feiten in onze artikelen te ondersteunen. Lees ons redactieproces voor meer informatie over hoe we onze inhoud controleren op feiten en hoe we deze nauwkeurig, betrouwbaar en geloofwaardig houden.

1. Virale ziekten bij konijnen. Veterinair handboek.