Sociale angst bij honden

Sociale angst is een verontrustende aandoening voor zowel honden als hun baasjes. Sommige honden ervaren nervositeit of angst in situaties met andere honden of mensen. Dit kan gebeuren wanneer u uw hond meeneemt naar het park, drukke evenementen of de dierenarts. Verlegenheid of trillen zijn tekenen van angst; agressie kan ook voorkomen. Deze aandoening is op jonge leeftijd gemakkelijker te beheersen, maar er zijn strategieën die u kunt gebruiken om een oudere hond te helpen met sociale stressfactoren om te gaan.

Wat is sociale angst?

Sociale angst verwijst naar een aandoening waarbij honden bang zijn voor mensen of andere dieren en een verhoogde stressreactie vertonen op beelden en geluiden – vooral in een onbekende omgeving. Afhankelijk van de hond kan het niveau van angst in een sociale omgeving mild of extreem zijn. Het kan ertoe leiden dat een hond zich gedraagt op een manier die normaal niet wordt waargenomen wanneer hij zich in een vertrouwde omgeving bevindt.

Symptomen van sociale angst bij honden

Honden met sociale angst kunnen kalm en blij zijn met hun gezinsleden, maar angstig worden in de buurt van vreemden of onbekende honden; deze honden zullen ook waarschijnlijk in paniek raken wanneer ze het huis verlaten. De symptomen van deze aandoening variëren van licht verontrustend tot ernstig en potentieel gevaarlijk.

Symptomen

• Timide gedrag (ineenkrimpen, beven, staart intrekken of janken)
• Hijgen of kwijlen
• Ongecontroleerd plassen of poepen
• Agressief gedrag (blaffen, grommen of bijten)

Honden met sociale angst proberen zich vaak achter hun baasje te verstoppen en kunnen zelfs trillen of janken van angst. Deze arme pups kunnen zo nerveus worden dat ze spontaan plassen of poepen, en ze kunnen ook overmatig hijgen of kwijlen. Terwijl sommige honden op angst reageren door heel timide te worden, kunnen anderen zich opgesloten en in het nauw gedreven voelen, wat vaak resulteert in agressie en gevaarlijk kan zijn voor mensen of honden binnen bereik.

Oorzaken van sociale angst

Een goede socialisatie is essentieel voor alle honden. Als u er niet in slaagt om een hond vroeg in zijn leven te socialiseren, kan dit leiden tot verlammende sociale angst, vrees en agressie. Sommige honden zijn kwetsbaarder voor sociale angst, maar bijna elke hond kan er onder bepaalde omstandigheden last van hebben.

• Puppy’s die niet regelmatig kennismaken met nieuwe mensen, honden, plaatsen en ervaringen kunnen overweldigd raken wanneer ze uit hun vertrouwde omgeving worden gehaald of moeten socialiseren. Een goede socialisatie op jonge leeftijd kan hen helpen om zich hun hele leven lang aan te passen aan nieuwe situaties.
• Volwassen honden kunnen ook last hebben van sociale angst. Het komt het meest voor bij honden die gered zijn uit puppyfabrieken of uit mishandelende en verwaarlozende situaties. Ze hebben misschien weinig of geen menselijk contact gehad of alleen negatieve ervaringen met mensen.
• Zwerfhonden kunnen angstig zijn omdat ze een algemeen wantrouwen tegen mensen en drukke plaatsen hebben. Dit kan iets zijn dat ze geleerd hebben en dat nodig was om op straat te overleven.
• Honden die opgroeien in landelijke gebieden of die beschut in huis wonen en zelden buiten komen, kunnen erg angstig worden als ze uit hun thuisgebied worden gehaald.

Diagnose van sociale angst bij honden

Sociale angst is gemakkelijk te herkennen bij honden, maar een veterinaire gedragstherapeut kan helpen om de bron van iemands ongemak met onbekende mensen, honden en plaatsen vast te stellen. Ze zijn opgeleid om mogelijke medische problemen, aangeleerd gedrag en conflictagressie te identificeren – en ze kunnen helpen met strategieën om deze problemen te overwinnen.1

Behandeling

Als uw hond vaak angstig is, kunt u stappen ondernemen om hem te helpen zijn angst te overwinnen.

• Begin met uw hond kennis te laten maken met één persoon, bij voorkeur in uw huis of tuin. Laat uw hond het initiatief nemen tot contact en zorg ervoor dat hij een veilig toevluchtsoord heeft waar hij naartoe kan gaan als hij zich overweldigd begint te voelen. Forceer het contact niet en beloon rustig gedrag en pogingen om de nieuwe persoon te “ontmoeten” (benaderen, besnuffelen).
• Wanneer u uw hond voorstelt aan een andere hond, blijf dan kalm en praat rustig, zodat uw hond voelt dat u de situatie prettig vindt. Kies een zachtaardige, ontspannen hond die niet bedreigend overkomt voor uw hond. Blijf op een comfortabele afstand, en beperk de ontmoeting tot een korte tijd. Nogmaals, beloon uw hond voor rustig gedrag. Bij het eerste subtiele teken van angst of bezorgdheid, vergroot u de afstand tussen de twee honden of verwijdert u uw hond helemaal indien nodig.
• Neem uw hond mee naar rustige buitengebieden en vermijd mensenmassa’s, zodat hij zich op zijn gemak voelt bij het idee van uitstapjes voordat hij probeert hondenparken te bezoeken of langs drukke straten te lopen.

Prognose voor honden met sociale angst

Het desensibiliseren van een angstige hond is hard werken. Dit kan een langdurig proces zijn dat weken tot maanden kan duren, maar het is het zeker waard. Als u uw hond helpt om zijn angsten te overwinnen, wordt uw pup niet alleen gelukkiger, maar kunt u ook gemakkelijker genieten van de uitstapjes met uw hond. Wees oplettend en beoordeel zorgvuldig hoeveel stimulatie uw hond in één keer aankan, en verhoog de sociale uitdagingen in het tempo van uw hond.

Sociale angst voorkomen

Socialisatie is het meest succesvol als u er vroeg mee begint. Begin zo snel mogelijk met het socialisatieproces van uw puppy. Dit traint uw hond in wezen om zichzelf te redden in drukke situaties. Een goed gesocialiseerde hond is niet bang voor mensenmassa’s en speelt goed met andere honden.

Begin door uw puppy mee uit te nemen naar verschillende plaatsen. U kunt dit het beste doen nadat hij volledig ingeënt is tegen parvo en distemper. Door een jonge hond bloot te stellen aan verschillende bezienswaardigheden, geluiden en mensen, leert u hem om nieuwe levenservaringen als normaal te accepteren.

Artikel Bronnen Point Pet gebruikt alleen bronnen van hoge kwaliteit, waaronder collegiaal getoetste onderzoeken, om de feiten in onze artikelen te ondersteunen. Lees ons redactieproces voor meer informatie over hoe wij onze inhoud op feiten controleren en nauwkeurig, betrouwbaar en geloofwaardig houden.

1. Wat is een gediplomeerd veterinair gedragstherapeut? ACVB (American College of Veterinary Behaviorists).