Iedereen met groene vingers en een kat weet dat katten graag planten onderzoeken. Sommige planten, zoals kattengras, zullen ze zelfs oppeuzelen of opeten. Wat is kattengras precies en waarom zijn katten er zo dol op?
Wat is kattengras?
Sommigen denken misschien dat kattengras hetzelfde is als kattenkruid en kattenkruid. Kattengras is echter niet hetzelfde. Kattenkruid en kattenkruid zijn planten die tot de mintfamilie behoren. Kattenkruid wordt soms gebruikt als verzamelnaam voor kattenkruid, maar het zijn eigenlijk twee aparte soorten binnen hetzelfde geslacht, Nepeta. Hoewel ze op elkaar lijken, reageren katten minder op kattenkruid dan op kattenkruid.
Kattengras is iets heel anders. Als u kattenkruid en kattengras kweekt, kunt u dit zien aan het verschillende uiterlijk van de planten zelf. Kattengras is eigenlijk het gras van bepaalde graankorrels zoals tarwe, haver, gerst, alfalfa en rogge.
Waarom houden katten van kattengras?
Het is nog steeds onduidelijk waarom katten graag aan gras knabbelen, inclusief kattengras, al is er wel enig onderzoek gedaan naar de redenering. Vroeger werd gedacht dat katten gras aten als ze zich ziek voelden, om hun maag tot rust te brengen. Een onderzoek1 heeft dit echter in twijfel getrokken. Een groep katteneigenaren werd ondervraagd en van de respondenten at 65% wekelijks planten. Slechts 6% hiervan werd door de eigenaar beschreven als ziek voor het eten van de plant en 37% gaf aan daarna vaak over te geven. Dit zou betekenen dat katten niet echt planten eten, inclusief kattengras, om zich beter te voelen, omdat 94% van de katten in het onderzoek schijnbaar in orde was voordat ze iets aten. Een andere hypothese over waarom katten kattengras eten, is om haarballen uit te drijven. Als het eten van gras een kat doet braken, zou het dan een langharige kat helpen die worstelt met het ophoesten van een haarbal? Dezelfde studie die onderzocht of katten gras aten om hun maag tot rust te brengen, onderzocht ook dit idee. Zij ontdekten echter dat er geen verschil was in de incidentie van braken tussen langharige katten en kortharige katten1.
Er wordt wel gedacht dat gras eten een manier kan zijn om darmparasieten onder controle te houden en uit te scheiden. Een Belgisch onderzoek2 bekeek verschillende wilde carnivoren, waaronder verschillende Canidae-soorten, maar ook verschillende wilde katten, waaronder lynxen, poema’s en luipaarden. Deze studie toonde aan dat zelfs wilde katten grassen aten, wat aantoont dat dit niet alleen het gedrag is van huiskatten en waarschijnlijk een natuurlijk gedrag is onder alle katten.
Waar kunt u kattengras kopen?
Kattengras is eigenlijk vrij gemakkelijk te vinden. Sommige dierenwinkels hebben kleine bakjes te koop, maar u kunt het ook vinden bij kwekerijen. Vergeet niet dat kattengras tarwe, gerst, luzerne of rogge kan zijn, dus u kunt het geadverteerd zien als “tarwegras”, enz. U kunt ook zaadpakketten kopen om uw eigen kattengras te kweken. Ook hier is het mogelijk dat deze niet als kattengraszaad op de markt worden gebracht, maar als tarwe-, gerst-, luzerne- of roggegras.
Waar kunt u kattengras planten?
Kattengras kan binnenshuis in een bak of in uw tuin worden gekweekt. Als u buiten kweekt, kunt u de zaden direct in de grond planten of een reeds bloeiende bos kattengras uit een bak overplanten in de grond. Als u binnen kweekt, kunt u de zaden op elk moment van het jaar zaaien. Ze moeten 1/4″ diep in de grond worden gezaaid en de grond moet vochtig worden gehouden. Na een week of twee moeten de zaailingen beginnen op te komen. Zet ze dan op een plek waar ze regelmatig veel zon krijgen. Kattengras dat buiten geplant wordt, moet in de lente geplant worden en vol in de zon staan.
Waarom is het beter voor katten om kattengras te eten dan gewoon gras?
Kattengras is om een paar redenen een betere optie voor uw kat om op te knabbelen dan gazongras. Als u pesticiden gebruikt om uw gazon te behandelen, zijn er gezondheidsrisico’s voor uw katten als ze die per ongeluk binnenkrijgen. Door gras te knabbelen loopt uw kat ook het risico om parasieten binnen te krijgen en/of vlooien en teken te krijgen. Dit kan natuurlijk ook het geval zijn als uw kat aan kattengras of iets anders in uw tuin knabbelt. In plaats van uw kat planten in de tuin te laten eten, kunt u het maaisel afnemen en grondig wassen voordat u het aan uw kat geeft, of een kleine hoeveelheid kattengras binnenshuis planten zodat uw kat ervan kan genieten.
Het is nog steeds onduidelijk waarom katten graag kattengras eten, maar het is relatief veilig voor ze om dit te doen. Het kan een extra stukje verrijking in hun huis zijn.
Artikel Bronnen Point Pet gebruikt alleen hoogwaardige bronnen, waaronder peer-reviewed studies, om de feiten in onze artikelen te ondersteunen. Lees ons redactieproces om meer te weten te komen over hoe wij onze inhoud op feiten controleren en nauwkeurig, betrouwbaar en geloofwaardig houden.
-
Hart BL, Hart LA, Thigpen AP, Willits NH. Kenmerken van plantaardig eten bij huiskatten. Animals (Basel). 2021;11(7):1853. doi:10.3390/ani11071853
-
Franck, A. R., & Farid, A. (2020). Veel Carnivora soorten eten gras en andere vezelige plantaardige weefsels. Belgisch Tijdschrift voor Dierkunde, 150.doi:10.26496/bjz.2020.73
