Artritis bij katten

Net als bij mensen ontwikkelen katten vaak artritis naarmate ze ouder worden. Artritis treedt op wanneer het kraakbeen tussen de botten verslechtert. Hierdoor worden gewrichten minder flexibel, wat stijfheid en pijn veroorzaakt bij beweging, en soms zelfs in rust als de achteruitgang gepaard gaat met ernstige ontsteking.

Tot voor kort dacht men dat het onwaarschijnlijk was dat katten artritis zouden ontwikkelen. We weten nu echter dat ze net als honden en andere dieren aan deze ziekte lijden. Maar terwijl honden met artritis kreupelheid en pijn vertonen, zijn katten lichter, beweeglijker en kleiner dan honden, waardoor ze aangetaste gewrichten kunnen compenseren. Katten hebben ook de neiging om tekenen van pijn te verbergen en vertonen alleen subtiele tekenen van ongemak totdat de pijn te groot wordt om te verbergen. Toch is er geen reden voor uw ouder wordende huisdier om te lijden, en er zijn heel wat behandelingen om het ongemak van artritis bij uw kat te verlichten.

Artritis bij katten

Wat is artritis?

Artritis, ook wel osteoartritis of degeneratieve gewrichtsaandoening (DJD) genoemd, is een pijnlijke en progressieve botziekte. Bij artrose slijt het kraakbeen dat normaal gesproken bescherming biedt tussen de botten weg, waardoor ontstekingen en pijnlijk bot-op-bot schuren ontstaan. Katten ontwikkelen het vaakst artritis in de schouders, polsen, knieën, ellebogen en heupen, maar elk gewricht kan aangetast worden.1 Hoewel artritis een veel voorkomende aandoening is bij oudere katten en andere zoogdieren, is het niet slechts een “normaal onderdeel van het ouder worden”. Met de juiste zorg en behandeling kan uw kat comfortabel van zijn gouden jaren genieten, hoewel er geen manier is om de degeneratie in de gewrichten terug te draaien.

Symptomen van artritis bij katten

Katten hebben de neiging om tekenen van pijn heel effectief te verbergen, wat logisch is als u bedenkt dat ze van oorsprong solitaire jagers zijn. Een ziek dier in het wild is kwetsbaar voor roofdieren, dus elk teken van zwakte moet verborgen blijven. Dit instinct maakt het moeilijk voor eigenaren om te weten of hun kat aangetast is en of behandeling nodig is. Toch zijn er veelvoorkomende symptomen van artritis waar u op moet letten als uw kat ouder wordt:2

Symptomen

• Moeite om op of van hoge plaatsen te springen
• Tegenzin om trappen op te lopen of op meubels te springen
• Stijf lopen of mank lopen
• Weigering om de kattenbak te gebruiken, vooral een bak met een hoge ingang
• Gebrek aan verzorging
• Smerige of gematteerde vacht
• Prikkelbaarheid
• Meer slapen dan gewoonlijk
• Geen interesse in spelen of andere activiteiten
• De krabpaal niet gebruiken, overgroeide nagels

Het duidelijkste teken van artritis bij een ouder wordende kat is het verlies van interesse om naar hoge plaatsen te springen om te verkennen, of vaak zelfs om op meubels of een bed te springen dat ooit een favoriete slaapplaats was. U merkt misschien dat uw kat met een stijve of ongelijke tred loopt, langzaam loopt en vaak stopt om te rusten. Veel katten slapen meer dan normaal, of blijven gewoon stil liggen om pijnlijke bewegingen te vermijden.

Artritische pijn veroorzaakt meestal ook gedragsveranderingen, zoals prikkelbaarheid. Uw kat houdt er misschien niet meer van om geaaid te worden en zal waarschijnlijk ook zijn interesse in spelen verliezen. Door de pijn kan een kat met artritis zijn krabpaal vaak niet meer gebruiken, wat kan leiden tot overgroeide nagels. Vaak zal een kat met artritis stoppen met zichzelf te verzorgen, omdat het te pijnlijk is om te buigen en te draaien. U zult merken dat de vacht van uw kat niet meer zo schoon en netjes is als vroeger. Sommige katten maken zelfs geen gebruik meer van de kattenbak en ontlasten zich in plaats daarvan op ongepaste plaatsen in huis.

Bill Romerhaus / Getty Images

Oorzaken van artritis bij katten

De meest voorkomende oorzaak van artritis bij katten, vooral bij oudere katten, is de slijtage van gewrichten die artrose wordt genoemd. In feite vertoont maar liefst 90 procent van de katten ouder dan 12 jaar tekenen van artrose op röntgenfoto’s.1 Obesitas wordt ook sterk geassocieerd met de ontwikkeling van artritis. Er zijn echter ook andere, minder vaak voorkomende vormen van artritis bij katten. Heupdysplasie is een genetische aandoening waarbij het heupgewricht zich abnormaal ontwikkelt. Het misvormde heupgewricht verslechtert sneller dan andere gewrichten in het lichaam en is kwetsbaarder voor de ontwikkeling van artritis. Trauma, auto-immuunziekte, diabetes en hormonale aandoeningen kunnen er ook voor zorgen dat een kat eerder artritis krijgt.

Diagnose van artritis bij katten

Uw dierenarts zal uw kat volledig lichamelijk onderzoeken en waarschijnlijk ook bloed- of urineonderzoek laten doen. Af en toe worden er röntgenfoto’s gemaakt om te kijken naar tekenen van slijtage of andere schade aan de gewrichten van uw kat. Maar meestal wordt de diagnose artritis bij een oudere kat gesteld op basis van karakteristieke symptomen die niet aan een andere oorzaak toegeschreven kunnen worden.

Behandeling van artritis bij katten

Medicijnen

Het is het beste om samen met uw dierenarts te overleggen over pijnstillende behandelingen voor uw kat. Uw dierenarts beoordeelt uw kat en kan medicijnen voorschrijven om de pijn te verlichten.

Niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) worden soms voorgeschreven voor artritis bij katten, wat vergelijkbaar is met hoe de aandoening bij mensen wordt behandeld.2 NSAID’s zijn zeer effectief bij het bestrijden van pijn en gewrichtsontsteking. Bijwerkingen van NSAID’s zijn onder andere braken, diarree en verlies van eetlust. Als u een van deze bijwerkingen opmerkt, bel dan meteen uw dierenarts.

Opmerking: Huisdiereigenaren moeten voorzichtig zijn bij het toedienen van medicijnen en alleen de medicijnen gebruiken die door een dierenarts zijn voorgeschreven. Geef een kat nooit medicijnen die voor mensen bedoeld zijn. Een standaarddosis van een NSAID voor een mens kan bij een kat ernstige nierschade of de dood veroorzaken. Acetaminophen (verkocht onder de merknaam Tylenol) is een ander veelgebruikt medicijn dat aan mensen gegeven wordt om artritis te behandelen en dat onder geen enkele omstandigheid aan een kat gegeven mag worden; er is geen veilige dosering van dit medicijn voor katten.

Andere opties voor een kat met artritis zijn voedingssupplementen, zoals glucosamine, chondroïtine en omega-3 vetzuren.3 Deze supplementen helpen de gewrichten te ondersteunen en moeten met toestemming van een dierenarts worden gebruikt.

Gewichtsbeheersing

Omdat overgewicht de pijnlijke gewrichten zwaarder belast, is het belangrijk dat uw kat met artritis een gezond gewicht houdt. Als uw kat moet afvallen, moet u minder traktaties geven, overwegen om maaltijden slechts twee keer per dag aan te bieden in plaats van altijd eten klaar te zetten en met uw dierenarts praten over kattenvoer op recept, dat speciaal is samengesteld om minder calorieën te geven en toch de beste voeding.

En hoewel oudere katten, vooral die met artritis, niet altijd meer zo speels zijn als in hun jonge jaren, is het nog steeds belangrijk om uw kat aan te moedigen om zo actief mogelijk te blijven door speelgoed te geven om alleen mee te spelen en interactieve speeltijd met u te hebben. Beweging helpt om de artritisgewrichten te smeren en helpt ook bij het afvallen.

Alternatieve behandelingen

Sommige katten met artritis hebben baat bij niet-medische therapieën, waaronder:

• Acupunctuur
• Massage
• Hydrotherapie
• Lasertherapie

Deze alternatieve methoden brengen een minimaal risico met zich mee voor uw kat, maar kunnen wel duur zijn. De combinatie van medicatie en niet-medicamenteuze therapieën kan een effectievere pijnverlichting bieden voor een kat met artritis.4

Voor oudere katten kan een verwarmd bed of deken of zelfs een kruik verlichting geven bij de pijn en stijfheid van artritis. Het kan wat oefening vergen, maar als uw kat eenmaal gewend is aan het verwarmde bed, zal het een bron van comfort zijn.

Andere manieren om het ongemak van uw kat te verminderen zijn verhoogde voedsel- en waterbakjes, een helling om uw favoriete slaapplekjes te bereiken, zoals de bank of uw bed, en tapijten of andere antislipbekleding op harde vloeren om het lopen voor uw ouder wordende huisdier te vergemakkelijken. Een kattenbak met lage zijkanten maakt het makkelijker voor een kat met artritis om erin en eruit te klimmen en kan helpen om ongepaste ontlasting in huis te voorkomen.

Prognose voor katten met artritis

Hoewel artritis uw kat kan afremmen, is het geen terminale aandoening en met de juiste zorg en behandeling kan uw kat nog vele jaren een comfortabel en gelukkig leven leiden.

Artritis bij katten voorkomen

Hoewel u artritis bij katten niet kunt voorkomen, zijn er enkele stappen die u kunt nemen om de ernst ervan te verminderen en een goede levenskwaliteit voor uw kat te behouden.

Het is essentieel om uw kat op een gezond gewicht te houden.3 Als een kat met artritis overgewicht krijgt, zorgt dit voor extra belasting van de toch al pijnlijke gewrichten. Als uw kat met artritis al overgewicht heeft, bespreek dan met uw dierenarts hoe u veilig gewichtsverlies kunt stimuleren. Het dieet van uw kat reguleren en lichaamsbeweging aanmoedigen zijn de beste manieren om het lichaamsgewicht van uw kat op peil te houden. Uw dierenarts kan u een specifiek dieet aanraden dat gewichtsverlies bevordert. Rantsoeneer het voedsel en de traktaties van uw huisdier en experimenteer met verschillende soorten speelgoed om erachter te komen welke uw kat het lekkerst vindt en welke uw kat het meest actief houden.

Fran Polito / Getty Images Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat zij uw huisdier onderzocht hebben, de gezondheidsgeschiedenis van uw huisdier kennen en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kunnen doen. Artikel Bronnen Point Pet gebruikt alleen bronnen van hoge kwaliteit, waaronder collegiaal getoetste onderzoeken, om de feiten in onze artikelen te ondersteunen. Lees ons redactieproces voor meer informatie over hoe wij onze inhoud op feiten controleren en nauwkeurig, betrouwbaar en geloofwaardig houden.

1. Wordt uw kat trager?. Cornell University College of Veterinary Medicine.

2. Artritis en katten. Vetwest Dierenziekenhuizen.

3. Wat we kunnen doen om een kat met artritis te helpen.The Cat Clinic.

4. Downing, R. Artritis bij katten. VCA Dierenziekenhuizen.