Net als mensen ervaren katten angst, plezier, honger, angst, frustratie en vele andere emoties die hun gedrag kunnen beïnvloeden. Verschillende veelvoorkomende gedragingen van katten worden als ongewenst gezien en kunnen de levenskwaliteit van zowel baasjes als hun huisdieren beïnvloeden. Gelukkig kunnen veel van deze gedragingen gecorrigeerd worden.
Waarom hebben katten gedragsproblemen?
Katten hebben de neiging om mysterieus te zijn, dus het kan een uitdaging zijn om de oorzaak van bepaald kattengedrag te achterhalen. Om het nog ingewikkelder te maken, is er niet noodzakelijkerwijs één enkele reden achter een bepaald gedrag, en elke kat heeft een eigen persoonlijkheid.
Vocalisatie
U bent eindelijk in slaap gevallen wanneer u plotseling uw kat uit volle borst hoort huilen voor de deur van uw slaapkamer. Dit gebeurt de hele tijd bij katten, en dit gedrag kan volkomen normaal zijn voor uw kat. Katten zijn immers nachtdieren, net als hun wilde verwanten, dus ze kunnen ’s nachts actiever zijn terwijl u probeert te slapen, hoewel het ook een teken kan zijn dat er iets mis is.1
- Huilen kan een teken van seniliteit zijn bij oudere katten.
- Een ras als de Siamees is van nature vocaler dan andere en zal ’s nachts gewoon luid miauwen om uw aandacht.
- Uw kat kan zich midden in de nacht vervelen.
- Overdag miauwen en huilen kan een teken van pijn zijn. Katten die huilen terwijl ze in de kattenbak poepen, ervaren meestal ongemak of pijn bij het plassen of poepen. Andere duidelijke tekenen van pijn, zoals kattengevechten of geknepen staarten binnenshuis, zijn ook redenen voor deze vocalisaties.
- Overdag miauwen, huilen of janken kan ook gewoon op zoek zijn naar aandacht.
Krabben
Katten krabben om hun territorium af te bakenen. Als uw kat aan voorwerpen krabt die u liever niet heeft, kunt u het gedrag bijsturen door krabpalen en ander speelgoed te geven waar uw kat zijn klauwen in kan zetten.
Kauwen op
Katten staan niet bekend als de gulzige kauwers die honden kunnen zijn. Toch kunnen sommige katten nog behoorlijk wat schade aanrichten met hun tanden. Kauwgedrag bij uw kat kan veroorzaakt worden door verveling, agressie, een voedingstekort, doorkomende tandjes bij kittens of te jong gespeend zijn. Het kan ook gewoon zijn omdat uw kat aan het spelen is of de textuur of smaak van het voorwerp lekker vindt.
Urinewegproblemen
Katten kunnen verschillende plasproblemen hebben. Infecties, ontstekingen, blaasstenen, stress, tumoren en andere factoren kunnen ervoor zorgen dat een kat buiten de bak plast, sproeit of niet kan plassen. Conflicten tussen katten of andere huisdieren en veranderingen in huis (bv. bouwwerkzaamheden, vertrekkende familieleden, nieuwe familieleden) kunnen katten stress bezorgen en ook tot kattenbakproblemen leiden.
Agressie
Katten kunnen agressief worden tegen andere huisdieren en mensen, en dat is een groot gedragsprobleem. De agressie kan worden veroorzaakt door stress en angst of door een medisch probleem dat pijn of hormonale veranderingen bij een kat veroorzaakt.
Obsessief-compulsief likken
Chronisch likken bij katten komt meestal voort uit pijn of stress en angst. Hoewel alle katten zichzelf likken, kan overmatig likken ernstig zijn en moet er onmiddellijk iets aan gedaan worden.
Een kat die pijn heeft, kan een deel van zijn lichaam likken tot het haarloos en rauw is – en het is niet altijd het deel dat de pijn veroorzaakt. Een gestreste of angstige kat kan zijn buik likken tot hij geen vacht meer heeft of obsessief andere lichaamsdelen likken.2
Hoe gedragsproblemen stoppen
Sommige gedragsproblemen komen voort uit de instincten van een kat, maar het is het beste om eerst samen met uw dierenarts medische problemen uit te sluiten. Als u vermoedt dat uw kat ziek is of pijn heeft, ga dan naar de dierenarts. Bespreek supplementen, medicijnen, feromonen, speciale diëten en andere dingen die bedoeld zijn om oudere katten te helpen of overmatig likken tegen te gaan.
Daarna kunt u beginnen met het aanpakken en ontmoedigen van bepaald gedrag, zoals op de toonbank springen, of uw kat helpen om het probleem dat de oorzaak is, te overwinnen.
Overmatig vocaal gedrag
Uw kat iets geven om hem bezig te houden terwijl u slaapt, kan helpen om nachtelijk gehuil te voorkomen. U kunt ook zorgen voor meer beweging overdag, zodat hij ’s nachts minder actief is.
Uw kat kan janken als hij eten wil, naar buiten wil of geaaid wil worden. De reactie die u uw kat geeft (bijv. toegeven aan zijn vraag om een traktatie) zal hem trainen om deze geluiden te blijven maken om te krijgen wat hij wil.
Ongewenst krabben
Verleid uw kat om een krabpaal te gebruiken door er kattenkruid op te strooien en hem voor de voorwerpen te plaatsen waaraan u niet wilt dat hij krabt. Sommige katten houden meer van bepaalde stoffen en materialen dan andere, dus misschien moet u krabpalen met verschillende texturen proberen. Als uw kat zijn huidige paal niet leuk vindt, probeer er dan een van tapijt, touw of golfkarton.
Naast krabpalen kunt u ook voortdurend feromonen en nageldoppen gebruiken. Nageldoppen zijn kleine plastic nagelbedekkers die over de nagels van uw kat worden geplakt om uw meubels te beschermen. Feromonen zijn verkrijgbaar in de vorm van sprays, doekjes en verstuivers om uw kat te kalmeren en krabgedrag dat te wijten is aan stress of angst te ontmoedigen.
Ontklauwen – wat eigenlijk een amputatie is – is een controversieel onderwerp, maar wordt soms ook uitgevoerd om te voorkomen dat katten aan meubels krabben. Deze niet-omkeerbare operatie moet grondig worden onderzocht en met uw dierenarts worden besproken.
Probleem met kauwen
Als het kauwen van uw kat een probleem is, kijk dan naar de oorzaak voor een oplossing:
- Zorg ervoor dat u uw kat volledige voeding geeft met het AAFCO-zegel (Association of American Feed Control Officials) op de verpakking.
- Neem contact op met uw dierenarts om eventuele gebitsproblemen op te lossen.
- Onderzoek de mogelijkheid dat uw kat zijn agressie afreageert op het voorwerp waarop hij kauwt. Producten die gericht zijn op het verminderen van stress en angst, zoals feromonen en supplementen, kunnen helpen om agressief gedrag te verminderen.
- Als uw kat zich verveelt, geef hem dan veilig speelgoed om mee te spelen.
- Voor hardnekkige katten die proberen te kauwen op dingen waar ze niet op mogen kauwen, kunt u een bitterspray proberen als afschrikmiddel. U kunt kleine en gevaarlijke voorwerpen, zoals elektrische snoeren, ook afdekken met plastic omhulsels.
Problemen met de kattenbak
Als u ziet dat uw kat zich inspant of niet kan plassen, heeft hij onmiddellijk diergeneeskundige hulp nodig. Speciale kattenbakvulling, diëten, feromonen, supplementen en medicijnen kunnen allemaal helpen bij gedragsproblemen met plassen bij uw kat. Als medische redenen uitgesloten zijn, is het vaak een gedragsprobleem dat aangepakt moet worden.
- Zorg ervoor dat de kattenbak nooit vies is, want katten zijn kieskeurig als het om hun toilet gaat.
- Het hebben van te weinig kattenbakken kan ook een probleem zijn. De algemene regel is om minstens één kattenbak voor elke kat te hebben en minstens één bak op elke verdieping. Een huishouden met één kat zou bijvoorbeeld twee kattenbakken moeten hebben, een huishouden met twee katten drie, enzovoort.
- Het kan zijn dat uw kat niet houdt van het soort kattenbakvulling dat u gebruikt, of dat het te diep in de bak ligt. Probeer minder te gebruiken, schakel over op ongeparfumeerde kattenbakvulling of een ander merk, of gebruik een alternatief voor standaard kattenbakvulling van klei.
- Zorg er in een huishouden met meerdere katten voor dat de ene kat de andere niet kan zien als ze tegelijkertijd verschillende kattenbakken gebruiken.
- Zoek naar mogelijke stressfactoren in huis en probeer deze weg te nemen. Als een binnenkat bijvoorbeeld angstig wordt bij het zien, horen of zelfs voelen van een kat buiten, kunt u de gordijnen sluiten.
Agressief gedrag
Observeer uw kat om te zien of er triggers zijn waardoor hij agressief wordt. Als u kunt achterhalen wat de aanleiding is en deze weg kunt nemen, is dit de gemakkelijkste manier om agressief gedrag aan te pakken.
Vaak moet uw kat leren leven met de aanleiding. Ook hier kunnen feromonen, supplementen, medicijnen en speciale diëten helpen. U kunt uw kat ook andere dingen geven om zijn energie op te richten, zoals speelgoed dat beweging stimuleert. Probeer andere eenvoudige oplossingen, zoals het plaatsen van schotten tussen voerbakjes en kattenbakken.
